麻金不愛說話，宋五手感慨道：“襄陽從前也很熱鬧，我們前半夜賞燈，后半夜喝酒，唱曲的個個美若天仙，喝不盡的酒、說不盡的話……唉，都成過眼云煙嘍。”

“我得早些休息，你們可去逛逛?！?

宋五手大喜，看向麻金，“我知道幾處好玩的地方，只要你舍得花錢……”

“有錢?！甭榻鸹氐?。

兩人結(jié)伴上街，徐礎(chǔ)關(guān)門，回房里躺下，揣測鐵鳶的心事。

外面?zhèn)鱽碓议T的聲音，仆人詢問身份，立刻開門。

徐礎(chǔ)翻身坐起，剛剛穿上鞋子，來者已經(jīng)闖入臥房。

“徐礎(chǔ)，哈，好一位徐先生。”

“鐵二將軍什么時(shí)候回城的？”徐礎(chǔ)道，讓跟進(jìn)來的仆人點(diǎn)燃油燈。

鐵鷙顯然喝了許多酒，臉色通紅，走路有些搖晃，眼中盡是血絲，坐在凳子上，一手扶桌，低頭想了一會，突然抬頭道：“我還是不明白?！?

“不明白什么？”

“你真的只為報(bào)仇？”

徐礎(chǔ)坐到對面，示意仆人離開，然后道：“你想報(bào)仇？”

“若不是哥哥不許……”鐵鷙咬牙切齒，“哥哥的膽子比從前小了許多。”

“做大事者，先怯后勇?！?

“不管大事、小事，殺你會讓我心里痛快一些。”

徐礎(chǔ)笑笑。

“你先動手?！辫F鷙命令道，抬手敲打桌子，“你動手，我還手?！?

“我打不過你?！毙斓A(chǔ)笑道。

“別裝膽小，暗害蜀王時(shí)，你怎么敢呢？”

徐礎(chǔ)收起笑容，“鐵二將軍一直留在蜀王身邊，以你所見，蜀王要到夷陵、襄陽之后，能守住幾時(shí)？”

鐵鷙冷冷地盯著徐礎(chǔ)，“宋取竹前幾天先后襲取夷陵、江陵，這就是你的目的吧，殺死蜀王，將地方騰出來？”

“是我的目的，但是宋將軍襲取兩城，是他自己的本事，我沒幫忙?！?

“你別高興太早，宋取竹已經(jīng)惹怒寧王，必遭報(bào)復(fù)，益州趁機(jī)出兵，正好報(bào)仇。”

“這是鐵大將軍的意思？”

“不用他的意思，我自己就能做主，我與黎勝國換守，他去北邊，我去夔門，隨時(shí)能夠帶兵出峽?！?

徐礎(chǔ)輕嘆一聲。

“你害怕了？哥哥留你一條命，無非是不愿樹敵，等我除掉宋取竹，留你……再無用處?！?

“我替鐵大將軍惋惜?！?

“嗯？”

“鐵大將軍費(fèi)盡心機(jī)守護(hù)蜀王家人與整個益州，甚至不得不與宿敵妥協(xié)，留車全意不殺，立為輔政大臣，這是為什么？”

鐵鷙不答，對兄長的妥協(xié)，他心里其實(shí)頗有微詞。

“因?yàn)樗磉厸]有幫手，自家兄弟還要壞他的事情?！?

鐵鷙臉色更紅，拍案而起，囁嚅幾聲，又慢慢坐下，“我能為哥哥出生入死?！?

“鐵大將軍亦愿為你出生入死?！?

鐵鷙沉默不語。

徐礎(chǔ)繼續(xù)道：“你們鐵家是秦州人，在益州根基不沉，帶來的兵馬也不夠多，全仗著鐵大將軍一人苦苦支撐，若是兄弟生隙，不止會招來大禍，還會引天下人恥笑?！?

鐵鷙悶聲道：“如果蜀王不死……”

“蜀王不死，鐵家必亡，益州也不長久?！?

“蜀王向我保證會赦免我哥哥，讓我們兄弟二人再去奪取漢州，將功贖罪?！?

徐礎(chǔ)道：“你知道寧王的回話嗎？他只肯讓出夷陵，絕不讓出襄陽與漢州，蜀王一旦俯首，寧王很快就要征調(diào)益州兵將隨他做戰(zhàn)，尤其是會點(diǎn)名你們兄弟二人，你說蜀王會拒絕嗎？”

“寧王干嘛非要我們兩個？”

“這叫調(diào)虎離山，讓車全意掌權(quán)，架空蜀王，最后將整個益州送給寧王，你們兄弟二人到時(shí)在寧王麾下為將，立功而不得信任，稍有異常即遭忌憚，這就是你想要的結(jié)果？”

鐵鷙再度沉默，他本意是來挑釁，卻被說得啞口無。

“少喝些酒，少想些事，多幫幫鐵大將軍?！?

“我一直在幫?！?

“鐵大將軍獨(dú)掌益州，別人都有尊稱，鐵二將軍為何還稱‘哥哥’？”

“他就是……我哥哥。”

“鐵大將軍拒絕稱王，以輔政之臣的身份管事，正是要外示公正無私的時(shí)候，你卻當(dāng)眾以家人相稱，究竟是何用意？”

“我……我……以后稱大將軍便是?！?

“鐵大將軍有心征討漢州，苦于無人，你為何不能相助？”

鐵鷙一愣，“哥哥……大將軍從來沒說過要征討漢州?！?

徐礎(chǔ)微笑道：“新年剛過，鐵大將軍就派兵平定郡縣，這是為北出漢州做準(zhǔn)備。益州不缺兵卒與猛將，缺的是一位值得信任的大將?！?

“我可以?！辫F鷙挺身道。

“你先得戒掉酒，還得能分清輕重緩急，否則的話，鐵大將軍寧可信外人，不會信你?！?

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