船只逆流向益州進(jìn)發(fā)，遙望岸上的蕭瑟冬景，郭時(shí)風(fēng)終于完全放下心來(lái)，進(jìn)到艙里向徐礎(chǔ)道：“礎(chǔ)弟救我一命?！?
徐礎(chǔ)笑道：“郭兄自己擺脫嫌疑，何必謝我？”
“我一謝礎(chǔ)弟回來(lái)得及時(shí)，敢去麻營(yíng)之中觀察形勢(shì)?！?
“那是因?yàn)槁槔峡车侗粴r(shí)我不在場(chǎng)，受到的懷疑最少?！?
“二謝礎(chǔ)弟當(dāng)機(jī)立斷，而且找出一條至關(guān)重要的證據(jù)——奚家逃跑的那個(gè)人，真是幫了大忙?！?
“最終還是要靠郭兄自己的一張嘴，才能說(shuō)服眾頭領(lǐng)?！?
“唉，論嘴皮子功夫，我就算不比礎(chǔ)弟更強(qiáng)，也不會(huì)差太多，但是我得先知道要說(shuō)什么——這就是礎(chǔ)弟的功勞?！?
徐礎(chǔ)還要謙虛，郭時(shí)風(fēng)道：“我現(xiàn)在明白寧王為何看重礎(chǔ)弟，既非奇謀，也不全是大略，而是臨危不亂，驚慌失措時(shí)有礎(chǔ)弟在場(chǎng)，確能轉(zhuǎn)危為安?！?
徐礎(chǔ)這回沒再自謙，而是笑了笑。
郭時(shí)風(fēng)感慨多時(shí)，又道：“奚家留下的五名使者全被殺死，眾賊發(fā)兵去搶奚家糧草，此事已成定論，但我還是想問(wèn)一句：礎(chǔ)弟以為誰(shuí)是真兇？”
“奚家?！毙斓A(chǔ)回道。
“當(dāng)然是奚家?！惫鶗r(shí)風(fēng)笑道，等了一會(huì)又道：“如果不是奚家，會(huì)是誰(shuí)？那五名使者雖然招認(rèn)——刀架在脖子上不得不招——但只承認(rèn)是主使者，行兇者卻沒指認(rèn)出來(lái)?！?
“郭兄以為呢？”
郭時(shí)風(fēng)想了一會(huì)，笑道：“是奚家，就是奚家?！?
徐礎(chǔ)點(diǎn)頭，表示贊同。
郭時(shí)風(fēng)將衛(wèi)兵大都留在宋營(yíng)，只帶四人同行，讓他們準(zhǔn)備些酒食端進(jìn)艙內(nèi)，與徐礎(chǔ)邊吃邊聊。
“宋取竹宋將軍是不是曾經(jīng)稱過(guò)楚王？”郭時(shí)風(fēng)問(wèn)道。
“對(duì)?！?
“因何去號(hào)？是要學(xué)礎(chǔ)弟嗎？”
“他學(xué)的可不是我，只是覺得自己實(shí)力太弱，名不副實(shí)，所以去號(hào)?！?
“嗯，這位宋將軍倒是個(gè)人物。”
“就因?yàn)槿ヌ?hào)？”
“前天在麻營(yíng)大帳里，我向諸頭領(lǐng)揭發(fā)奚家陰謀，形勢(shì)一度危急，全仗宋將軍與麻夫人從中協(xié)助，令我能夠一直說(shuō)下去，沒被打斷。到最后大家決定報(bào)仇，推舉三位頭領(lǐng)共同輔佐麻老砍刀的孫子時(shí)，宋將軍明明呼聲很高，他卻堅(jiān)持不接受，也不讓麻夫人參與，令我印象深刻。”
“宋將軍本是襄陽(yáng)豪杰，并非強(qiáng)盜出身，新娶麻家女兒不久，資歷尚淺，的確不足以服眾?！?
“道理是這個(gè)道理，但是能想明白并且堅(jiān)持者，寥寥無(wú)幾，便是礎(chǔ)弟，當(dāng)年……呵呵?！?
徐礎(chǔ)笑道：“當(dāng)年的確是我心急，總算懸崖勒馬，沒走出太遠(yuǎn)，但是遺患至今，令我無(wú)法擺脫?！?
“礎(chǔ)弟有大定力，非常人能比，這位宋將軍倒是出乎我的意料?！?
“許我自夸一句，宋將軍放棄的楚王之號(hào)，比我當(dāng)年的吳王要差多了?！?
“哈哈，那是當(dāng)然?！惫鶗r(shí)風(fēng)飲一杯酒，嘆息道：“可惜時(shí)機(jī)不好，宋將軍若是早些起事，或許已成一方霸主，能與群雄爭(zhēng)鼎，現(xiàn)在可就難嘍，留給他的路不多，不是投靠寧王，就是追隨陳病才，從天成朝廷那里爭(zhēng)個(gè)封號(hào)，再難有大作為?！?
“除非襄陽(yáng)城之戰(zhàn)，中原群雄大敗，活下來(lái)的人或許還有機(jī)會(huì)。”
“有礎(chǔ)弟從中出謀劃，群雄怎會(huì)大敗？”
徐礎(chǔ)舉杯敬酒，“人各有命，身為謀士，咱們也不過(guò)比普通人多看出兩三步，還未必全對(duì)，只能盡人事、聽天命了?！?
郭時(shí)風(fēng)暢飲，徐礎(chǔ)舉杯相陪，喝得很少。
郭時(shí)風(fēng)雖是獨(dú)飲，漸漸卻來(lái)了興致，又道：“這里沒有外人，外面的四名衛(wèi)兵都是我的親信，絕不會(huì)偷聽咱們的談話，還會(huì)替我看著船夫。咱們盡可放縱論，礎(chǔ)弟以為寧王如何？”
“郭兄這是有點(diǎn)喝多了。”
“我清醒得很?！?
“既然清醒，怎么敢在背后議論自家主公？”
“謀士與將軍不同，既要得主公信任，又要維持一點(diǎn)疏離，以免當(dāng)局者迷，便是將軍，也有將在外不受君命的時(shí)候，何況你我？礎(chǔ)弟不敢談議，我先來(lái)?！?
“洗耳恭聽?！?
“先說(shuō)好處，寧王為人堅(jiān)忍，不懼艱險(xiǎn)，勸別人冒險(xiǎn)費(fèi)盡口舌，對(duì)寧王卻要?jiǎng)袼倜靶╇U(xiǎn)。亂世之中本無(wú)坦途，這是一個(gè)很簡(jiǎn)單的道理，卻沒幾個(gè)人能夠理解，每每都要‘萬(wàn)全之策’，真是可笑，若有‘萬(wàn)全之策’，還是亂世嗎？寧王沒有這個(gè)毛病，他敢搶，也敢舍，我以為他會(huì)過(guò)于貪圖女色，可他將欒太后留在石頭城，沒有帶在軍中，讓我安心許多?！?
“寧王的確如此，咱們此去益州，馬上要見的就是一位‘萬(wàn)全之策’?！?
“寧王還有一個(gè)好處，能屈能伸，屈禮而不屈志，不用擔(dān)心他會(huì)半途放棄?！?
“像我就害了許多人，其中包括郭兄?！?
“哈哈，礎(chǔ)弟別想太多，但是話倒沒錯(cuò)，退位的確會(huì)害許多人，但也救了許多人，不管怎樣，如果有選擇的話，我寧愿膽戰(zhàn)心驚留在寧王身邊，也不愿踏踏實(shí)實(shí)追隨……礎(chǔ)弟這樣的人。”