雨淅淅瀝瀝下著,天陰沉得像要塌下一般。

陸徜今日休沐未去官衙，歇在家中，魏卓親自帶了軍醫(yī)過來給他復(fù)診換藥,明舒便哪兒也沒去，也留在家里。

曾氏陪魏卓坐在堂中說話,明舒就站在通往內(nèi)堂的簾子外頭聽里邊的動(dòng)靜。

“明舒，你杵那兒聽什么呢？”曾氏看她豎直耳朵的模樣,不由問道。

“聽聽阿兄有沒喊疼。”明舒回頭道,“怎么一點(diǎn)聲音都沒有？”

魏卓聽笑了,道：“你放心吧，這是我那里醫(yī)術(shù)最好的大夫，不會(huì)疼著你阿兄的?！?

“魏叔的人自然是厲害的，不過醫(yī)術(shù)好不好與阿兄疼不疼可是兩回事，傷口在他身上，怎么會(huì)不疼?！泵魇娌灰詾橐獾?注意力仍在內(nèi)堂。

“原來不是他疼,是你心疼？”魏卓打趣道。

明舒猛地轉(zhuǎn)過頭，臉頰紅撲撲：“誰心疼他了？”

簾子忽被人掀起,陸徜從里面出來,穿一襲淺青薄袍，左肩處微聳，隱約有包扎得厚實(shí)的繃帶痕跡。他一出來就聽到明舒的聲音，唇角掛著淺淺笑意,站她身后道：“明舒,我沒事?！?

明舒覺得自己被打趣了，剛想回嘴，卻見大夫跟著走出,便又追問大夫：“我阿兄的傷恢復(fù)得可好？”

“少尹的傷恢復(fù)得很順利，陸娘子不用擔(dān)心，不過這段時(shí)間起居行動(dòng)依舊要留神，盡量避免左臂使力。”大夫叮囑幾句，把藥方交給明舒后便帶著藥童告辭離去。

明舒把藥方交給來安，讓他速去抓藥回來煎，回過頭來又再叮囑陸徜，陸徜只有點(diǎn)頭記下的份兒。

魏卓便向曾氏道：“這兩人，都看不出誰是兄誰是妹了?！?

曾氏笑著：“也虧得明舒在，我少操了不知道多少的心。”說著她又現(xiàn)出幾分惆悵來，看著明舒的目光都是心疼。

魏卓知道她的心事，小聲寬慰道：“曾娘別擔(dān)心，明舒是有后福的孩子，又有你們，定能過此關(guān)劫?！?

“但愿如此?！痹蠂@道。因著陸徜與明舒雙雙遇刺，陸徜在查簡(jiǎn)家劫案的事瞞不住她，她自然也聽說魏卓知道明舒身世之事。

“阿娘！”明舒叮囑完陸徜，又回頭來找曾氏。

魏卓便收起話題，起身告辭，陸徜恰有要事與他商量，故送他出門。二人遣退隨從，邊走邊談。

“魏叔，可有周秀清的下落？”陸徜問道。雖然已經(jīng)抓到伍四等人，但他依舊沒放棄尋找周秀清的下落。

“還沒有?！蔽鹤康?。按陸徜對(duì)劫人現(xiàn)場(chǎng)的種種跡象推斷，周秀清被劫之后應(yīng)該是往汴京城去了，可這一回并不像抓伍四等人那般順利，他派出大量人手在京城搜索了多日，仍舊無果。

“會(huì)不會(huì)人不在京城？”魏卓又問。

以禁軍之能，若在京中找不到一個(gè)人，只有兩種可能，一是那人并不在京中，另一種是對(duì)方權(quán)勢(shì)地位不低?？芍苄闱逅鶢可娴哪耸墙瓕幐缸樱偛恢劣诤途┕儆兴鶢砍?？

陸徜搖搖頭：“事發(fā)之后，三皇子也已經(jīng)派人在汴京附近各種要道搜查過了，若他們要離開京城，必會(huì)留下痕跡，但很奇怪……周秀清像突然銷聲匿跡般。”

他說罷腳步一停，朝魏卓拱手：“魏叔，其實(shí)子翱心里有個(gè)猜測(cè)，只是未得證實(shí)，故一直不敢明。但周秀清之事事關(guān)重大，我……”

“但說無妨?！蔽鹤康?。

“宋清沼曾派人往江寧縣打聽過我的從前，他的人在那里遇見過豫王手下?！?

魏卓眼神頓凝：“你懷疑豫王？他可是圣人器重的皇長子，也是……”

后半句沒出口，陸徜卻也聽明白了，豫王為長，三皇子為嫡，他二人都是儲(chǔ)君人選。

“若是其他京貴倒還好說，可是豫王……”魏卓搖搖了頭。

不是查不了，而是他不能查。禁衛(wèi)軍乃是天子之兵，他這個(gè)掌軍之帥是圣人最信任的近臣，最最忌諱的就是卷入儲(chǔ)君之爭(zhēng)中。若只是江寧府劫案他倒能出力，可現(xiàn)在正是立儲(chǔ)的節(jié)骨眼，皇帝本就有意考較兩個(gè)皇子的能力，豫王與三皇子都在風(fēng)頭浪尖上，如果這個(gè)時(shí)候他插足其中，固然本意為公，與儲(chǔ)君之爭(zhēng)并無關(guān)系，但圣人會(huì)如何想可就難說了。

結(jié)黨營私本就是天家大忌，何況他還是手握京畿戍防的禁軍統(tǒng)領(lǐng)。一個(gè)弄巧成拙，別說是他，就是三皇子趙景然，也會(huì)因此受到圣人懷疑猜忌。

這些陸徜自然明白，也正是有這些顧慮，他才遲遲未將心里懷疑說出。

“罷了，可能是我多心。魏叔不要放在心上，權(quán)當(dāng)沒聽過吧?！标戓溆滞白呷ァ?

要魏卓出手查豫王，確實(shí)強(qiáng)人所難。

“陸徜……”魏卓卻忽然叫住他，似乎做了個(gè)決定，“你在京中行走，身邊不能沒有人。我給你一隊(duì)人，他們不屬于禁衛(wèi)軍，都是些刺頭，你若能收伏，自可如虎添翼。”

“多謝魏叔?！标戓浒葜x。

————

過午，雨依舊沒停。

陸徜下午跟著魏卓出門，明舒就向他借了書房，趴在他的書案上畫首飾樣式。

屋外忽然一陣急步聲響起，卻是應(yīng)尋找了開封府的同僚來找明舒。

“應(yīng)大哥人在大興賭坊，拿住了余連，他請(qǐng)陸娘子速去一趟?！?

余連就是彭慶妹妹彭氏的兒子。

明舒把筆一丟，匆匆跟著那衙差去了。

大興賭坊也開在北斜街上，里頭密不透風(fēng)，烏煙瘴氣的。余連出老千被發(fā)現(xiàn)，叫人扣在賭坊里，險(xiǎn)些被斷手割耳，因?yàn)閼?yīng)尋的出現(xiàn)而暫時(shí)得以保住，但賭坊老板也不相讓，現(xiàn)下兩邊正僵持著。應(yīng)尋雖然是捕快，但這些道上的事他也管不了，只能暫時(shí)勉強(qiáng)穩(wěn)住局勢(shì)。

“應(yīng)捕快，這人犯了我賭坊的大忌，你想保他也成，拿錢來贖，否則今天他就別想踏出我大興的門?！辟€坊老板姓錢，坐在賭桌上冷笑道。

幾個(gè)打手拿著棍棒等物圍在應(yīng)尋和余連四周，外面則是圍得水泄不通的看熱鬧的賭客。

余連跪在地上，哭得一把鼻涕一把淚拽住應(yīng)尋的衣擺求救命，應(yīng)尋只問錢老板：“要多少錢？”

“也不多，他剛才出千贏了五兩銀子，我只要他還百倍。”錢老板道。

五百兩？

這簡(jiǎn)直獅子大開口。

別說應(yīng)尋沒有五百兩，就是有也不可能給。

“五百兩都出不起，應(yīng)捕快還是別管這攤閑事?！卞X老板諷刺道。

“錢老板好大的口氣，張嘴就要五百兩銀子？”清脆的女音夾著笑意從人群外傳來。

四周圍著看熱鬧的賭客忽騷動(dòng)起來，兩個(gè)身著輕甲腰間佩刀的男人伸手隔開兩側(cè)的人，分出一條路來讓中間的少女緩步邁入賭坊內(nèi)。

十七、八歲的姑娘，面帶笑容，看著漂亮討喜，可不是會(huì)出現(xiàn)在這種地方的人。

錢老板剛要開口，卻見她身后另還跟著四個(gè)人，一共六個(gè)人將她護(hù)在正中。這六人皆著輕甲佩長刀，在汴京城中能公然佩刀的，可都不是普通人。錢老板立時(shí)從桌面上站起，上上下下地打量著明舒，抱拳道：“這位娘子是……”

做這生意的人，一要鎮(zhèn)得住場(chǎng)子，二要識(shí)得人。汴京遍地權(quán)貴，若一不小心得罪了哪個(gè)，都吃不了兜著走，錢老板自然要先打聽明白這人能否得罪得起。

“您甭管我是何人，我只問錢老板一句準(zhǔn)話，這人我要如何才能帶走？”明舒只看了應(yīng)尋一眼，便又揚(yáng)起小臉望向錢老板，唇邊依舊掛著和氣生財(cái)?shù)男Α?

這笑配著她身邊的護(hù)衛(wèi)，落在錢老板眼里就有些高深莫測(cè)的意味，但話已放出，他也不好自打嘴巴，看了她兩眼，剛要說話，明舒卻又道：“錢老板，不如我們借一步說話?！?

錢老板斟酌片刻，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，要邀她往內(nèi)堂相談，應(yīng)尋急道了聲：“陸娘子！”

明舒沖他搖搖頭，示意他閉嘴，而后跟著錢老板進(jìn)了內(nèi)堂。不過半盞茶時(shí)間，內(nèi)堂的布簾掀起，兩人相談甚歡地出來，互相拱手相讓。及至堂中，明舒扔下張紙，朝余連道：“畫押。”

余連低頭一看，那是張五百兩的借據(jù)，當(dāng)下就要跳起，卻被錢老板的人死死按在地上。

“銀子我替你付了，就算是你欠我的，畫了押跟我走吧?！泵魇娴?。

余連還想掙扎，錢老板卻向左右使了個(gè)眼神，立時(shí)就有人上前按住余連讓他在借據(jù)上按了指印，又將借據(jù)遞給明舒。明舒這才笑瞇瞇朝錢老板抱拳：“多謝錢老板，那我就先告辭了?！?

錢老板揮揮手讓手下退開，也沖她抱抱拳：“小娘子好走，錢某不送了?！?

應(yīng)尋從地上拽起余連，滿頭霧水跟著明舒出了賭坊。

剛邁出賭坊門口，明舒就捂著胸口深吸了口清新空氣——里面的烏煙瘴氣快把她給憋死了。

“你真給了五百兩？”應(yīng)尋把余連往邱明手里一塞，到明舒身邊小聲道。

明舒攤手：“你看我像帶五百兩出門的人嗎？”

“那你……”

明舒比個(gè)“二”，道：“二十兩。給了二十兩，順便讓錢老板幫了我個(gè)忙，寫了張借據(jù)讓他畫押?！?

“……”應(yīng)尋想問她怎么辦到的。

明舒不過以己度人罷了，做買賣的人總是不愿意隨便得罪人，她慶幸自己一聽是賭坊，就把邱明等人通通都帶上，狐假虎威，借他們六人的威勢(shì)先震懾了錢老板，再與他私下談判一番，給他臺(tái)階全他臉面，他自然也就松口。當(dāng)然，明舒還是出了點(diǎn)兒血——二十兩銀子也不少了，是她今天帶在身上的全副身家。

這錢，她得要回來。

“走吧，審余連去?！泵魇鎻棌椊钃?jù)，不和應(yīng)尋解釋這許多。

眾人帶著余應(yīng)就近找了個(gè)偏僻的地方，明舒往樹下的石墩上一坐，冷眼看著余連。余連撲通跪到地上，不斷磕頭：“小娘子饒命，小娘子饒命……”

“五百兩，你準(zhǔn)備怎么還我。”明舒道。

“小娘子，您就是殺了我，我也還不上這筆錢。您是觀世音菩薩再世，便饒了小人吧！”余連哭道。

“饒不饒你且看你表現(xiàn)，我有幾個(gè)問題要問你，你若答得好，我就考慮考慮放過你?！泵魇鎿嶂钃?jù)道。

余應(yīng)點(diǎn)頭如搗蒜：“我答我答，小娘子問什么我都答。”

明舒先問起他的父母，待確認(rèn)是彭氏出獄后所生之子后方才繼續(xù)問他：“你父親去得早，你又不務(wù)正業(yè)，整日吃酒賭錢，你母親是個(gè)神婆，所得銀錢只夠勉強(qiáng)應(yīng)付日常所需，你花銷的錢從何而來？”

彭家的經(jīng)濟(jì)情況，這幾天應(yīng)尋已經(jīng)查了個(gè)大概，都書信給明舒知曉了。彭家只靠彭氏裝神弄鬼得來的銀錢過活，按理應(yīng)該過得很拮據(jù)才是，可這幾年來這對(duì)母子二人的日子卻又過得不錯(cuò)，衣裳伙食都不缺，余連甚至有余錢吃酒賭博，這就奇怪了。

“是……是我母親的嫂子……她時(shí)不時(shí)就會(huì)接濟(jì)我們一些銀兩，我家的錢都是她給的，隔三差五就送幾兩銀子過來。”余連道。

“你母親的嫂子可是家住西雞兒巷姓蔡的那位？”

“是是，就是她?！庇噙B忙點(diǎn)頭。

“據(jù)我所知她雖然是你母親的嫂子，但早就另嫁他人，為何還要屢次接濟(jì)你們？”

“可能……可能因?yàn)樗齻兏星楹谩庇噙B垂下頭，目光閃爍道。

“感情好？這銀子一給給了十幾年？”明舒抖抖借據(jù)，“余連，你打量我問你之前沒打聽過她們從前做什么勾當(dāng)?shù)模俊?