“襄陽(yáng)城主是冷遺芳？”
“曾經(jīng)是。”
“嗯？”
“他現(xiàn)在是死人，老實(shí)說(shuō)，比他活著的時(shí)候有用多了，如果他還是城主，襄陽(yáng)早已投降，堅(jiān)持不到現(xiàn)在?！?
“哦?！毕鏂|王不敢接話，生怕也落一個(gè)“死比活好”的判斷。
“你敢當(dāng)皇帝嗎？”宋取竹問。
“??？”湘東王臉色立變。
“嗯，你已經(jīng)回答得很清楚了，來(lái)，喝酒，看能不能壯一下膽量?！?
“朝廷有皇帝?！毕鏂|王的確壯起一點(diǎn)膽量。
“所以我才問你敢不敢，當(dāng)了皇帝你就能封官，大家都當(dāng)官，或許能夠心齊一些、士氣高一些。其實(shí)援兵比并州軍數(shù)量更多，只是被打怕了，誰(shuí)也不敢上前迎戰(zhàn)。我在三十里外駐營(yíng)，還有人比我躲得更遠(yuǎn)。若是能夠一擁而上，沒準(zhǔn)真就贏了，到時(shí)候，你還是傀儡皇帝，但是由泥身變金身，喝的酒也能更好一點(diǎn)?！?
“我敢?！毕鏂|王終于道，“但我不為自己，甚至不為天成朝廷，而是為了驅(qū)逐異族，恢復(fù)九州?！?
“徐礎(chǔ)果然有眼力，湘東王越來(lái)越上道。等你當(dāng)上皇帝，我有接駕之功，能得一個(gè)什么官兒？”
“這個(gè)……你自己挑?！?
“我從前做過楚王。”
“呃……”
“哈哈，開個(gè)玩笑，你現(xiàn)在封我做楚王，別人也不會(huì)同意，我還是有名無(wú)實(shí)。你隨便封我一個(gè)將軍吧，不用太大，也別太小?！?
“需要名號(hào)嗎？”湘東王小心地問。
“你是皇帝，你說(shuō)得算?！?
“撫西將軍？天成有將軍名號(hào)三十多個(gè)，撫西將軍排在第十四位。”
宋取竹想了想，“行，就這個(gè)吧。請(qǐng)陛下隨我出帳接見臣民。”
“我還沒有登基，怎么也需要一個(gè)儀式吧？”
“儀式不著急，以后會(huì)有。”
宋取竹拽著湘東王出帳，高聲道：“都過來(lái)，拜見天成皇帝！”
稀稀拉拉走來(lái)十幾人，圍觀“天成皇帝”，品頭論足，好像在看稀罕玩意兒。
湘東王羞愧難當(dāng)，卻無(wú)從躲避，切身體會(huì)到濟(jì)北王的難堪。
遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣嘈雜，宋取竹大聲道：“何人喧嘩，不知道皇帝在這邊嗎？”
一名頭目跑來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地道：“楊摸魚來(lái)……唉喲?！?
一隊(duì)騎士疾馳而至，領(lǐng)頭者正是江王楊欽哉，自從改名之后，他最痛恨別人叫他原名，一鞭甩去，抽在宋軍頭目肩上，馬不停蹄沖到宋取竹面前。
“楊兄怎么說(shuō)來(lái)就來(lái)，也不提前知會(huì)一聲？”宋取竹笑道。
楊欽哉盯著宋取竹身邊的人，“這位就是湘東王？”
“他自稱‘應(yīng)該是’?！?
“什么話，是就是，不是就不是?！?
“他喝多了酒，自己也有點(diǎn)迷糊吧?！?
“接到湘東王，宋老弟怎么不派人通知我們一聲？”
“因?yàn)槲抑罈钚窒㈧`通，不用我派人通知，瞧，這不就來(lái)了？而且來(lái)得正巧，湘東王已經(jīng)稱帝，楊兄下馬拜見天成皇帝吧?！?
“沒我允許，誰(shuí)敢稱帝？”楊欽哉怒道。
湘東王剛剛生出的一點(diǎn)信心與雄心，立刻消失殆盡，低著頭仔細(xì)咂摸剛才的那點(diǎn)酒味。
“那楊兄允許還是不允許？”
“嘿。告訴你一聲，奚家軍撤兵，一時(shí)半會(huì)回不來(lái)了?！?
“奚家膽子小成這樣？還沒分勝負(fù)就跑了？”
“據(jù)說(shuō)奚家老巢遭到攻擊，他們自身難保?！?
“被誰(shuí)攻擊？”
“不知道，讓他們打去吧，守襄陽(yáng)就是咱們幾家的事，等湘東王當(dāng)了皇帝，看他能不能再招一些援兵?！?
“他已經(jīng)是皇帝，不信你聽我叫一聲‘陛下’?！?
湘東王頭垂得更低。
遠(yuǎn)處又傳來(lái)嘈雜，這回頭目不敢亂說(shuō)話，大聲道：“兩州陳牧守來(lái)啦！”
“看來(lái)大家消息都很靈通，看來(lái)我的營(yíng)地真的需要好好檢查一番?！彼稳≈裥÷暤馈?
陳病才馳到近前，“湘東王何在？”
宋取竹道：“就在這里，湘東王，抬頭讓陳牧守看看。”
湘東王只得抬頭，陳病才跳下馬，幾步跑來(lái)，撲通跪在地上，“臣陳病才，叩見湘東王殿下，望恕未迎之罪。”
所有人都吃一驚，尤其是湘東王，他的確認(rèn)得陳病才，但是算不上熟悉，急忙道：“那個(gè)……平身，快快請(qǐng)起，萬(wàn)不可多禮。”
宋取竹看向騎在馬上的楊欽哉，“對(duì)啊，陳將軍是朝廷命官，應(yīng)該認(rèn)得湘東王，他說(shuō)是，肯定就是了吧?！?
楊欽哉也跳下馬。
陳病才起身，兩眼含淚，“這就是湘東王，絕不會(huì)錯(cuò)?！?
湘東王局促不安，嗯嗯而已，陳病才高聲道：“湘東王到得太及時(shí)了，剛剛傳來(lái)消息，賀榮大軍已經(jīng)攻破漢州關(guān)卡，估計(jì)很快就會(huì)轉(zhuǎn)向襄陽(yáng)，各家守軍正需要湘東王鼓舞士氣！”
湘東王輕輕哼了一聲，自己心里一點(diǎn)士氣也沒有。
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