如果能有重新選擇的機(jī)會(huì)，鮑敦鮑三爺覺(jué)得自己寧可帶領(lǐng)家中老小去別處避難，也不會(huì)留下來(lái)做汝南城主。
“淮州有消息嗎？”鮑敦向進(jìn)來(lái)的士兵問(wèn)道。
士兵搖搖頭，不忍心直接回答，“城外梁軍倒是派來(lái)一位使者?！?
“不見(jiàn)，梁軍不過(guò)是想讓我投降，沒(méi)什么可說(shuō)的?！?
士兵應(yīng)聲是，轉(zhuǎn)身退下。
“等等?！滨U敦改變主意，“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，或許這一次梁軍能稍微講些道理?！?
鮑敦拒絕入住官府衙門，仍在自家宅院里發(fā)號(hào)施令，將領(lǐng)們陸續(xù)進(jìn)來(lái)，通報(bào)守城事宜，與昨天相比沒(méi)什么變化，越聽(tīng)越令人心寒，鮑敦打斷說(shuō)話者，向幾名將領(lǐng)道：“盛家看來(lái)是不會(huì)派援兵過(guò)來(lái)了?！?
一名將領(lǐng)道：“三爺先別沮喪，丟掉汝南，對(duì)淮州有弊無(wú)利，盛家不至于見(jiàn)死不救，想是在調(diào)兵遣將，咱們多堅(jiān)持一陣……”
鮑敦笑了，“汝南并非淮州重要門戶，盛家無(wú)意固守，咱們還是得自己想辦法?！?
諸將不語(yǔ)，沉默多時(shí)，一人道：“三爺是要向梁軍投降嗎？”
“只要能保滿城兵民平安，向誰(shuí)投降都行，汝南原來(lái)就是洛州之城?！?
“梁王卻不是洛州之主，他只是湊巧占據(jù)東都和幾處郡縣，連洛州的一半都不到。”
“即便如此，梁王兵多將廣，仍是洛州霸主?！?
諸將互相看看，另一人道：“如果只是改換旗幟，向梁王投降亦無(wú)不可，可梁王乃是要派兵進(jìn)城，還要奪三爺?shù)某侵髦弧?
“城主從來(lái)非我所愿，有人愿意接任，我感激不盡，梁軍若能保證入城之后秋毫不犯，讓他們進(jìn)來(lái)也無(wú)妨。”
諸將不語(yǔ)，都覺(jué)得鮑敦意氣消沉，但是他們也想不出更好的辦法。
一名將官匆匆跑進(jìn)來(lái)，面帶驚慌，“三爺，怪事來(lái)了……”
鮑敦吃了一驚，起身道：“梁軍攻城？大家準(zhǔn)備，梁軍若是用強(qiáng)，汝南城絕不能降……”
“梁軍沒(méi)有攻城?！睂⒐偌泵Φ溃骸笆悄俏皇拐摺?
“使者怎么了？”
“那位使者好像……好像……”
“利索些?！滨U敦喝道。
“好像是大都督徐礎(chǔ)……”
“你確認(rèn)？”鮑敦更加吃驚。
“看著很像，我跑來(lái)告訴三爺一聲，沒(méi)再仔細(xì)看?！?
“使者何在？”
“已經(jīng)進(jìn)城，正往這邊來(lái)，應(yīng)該很快就到了吧?！?
鮑敦帶領(lǐng)諸將大步出廳，直奔院門，正好撞見(jiàn)使者。
徐礎(chǔ)孤身一人進(jìn)城，快步上前，拱手笑道：“三爺好久不見(jiàn)。”
鮑敦臉一紅，再見(jiàn)到徐礎(chǔ)，他不僅意外，還有些羞愧，“沒(méi)想到……真沒(méi)想到……”
“我現(xiàn)在無(wú)官無(wú)職，三爺看得起的話，稱我一聲‘先生’吧?！毙斓A(chǔ)先解決稱呼的尷尬。
鮑敦干笑兩聲，“徐先生請(qǐng)進(jìn)，那個(gè)……擺酒設(shè)宴，為徐先生接風(fēng)洗塵?！?
“我待會(huì)就得出城復(fù)命，杯茶足矣?！?
將領(lǐng)們也都與鮑敦一樣不知所措，簇?fù)韮扇诉M(jìn)客廳，得到鮑敦暗示之后，陸續(xù)退出，一到外面就互相議論。
“樣子沒(méi)變，可是看上去卻像換了一個(gè)人?！?
“是啊，不像大都督，更不像吳王?！?
“這究竟是怎么回事？”
廳內(nèi)，鮑敦如坐針氈，喝一口茶水之后，干脆將話挑明，“當(dāng)初的事情實(shí)是不得已而為之，徐先生遠(yuǎn)在東都，淮州軍卻已到了城下，而且盛家又是……”
“盛家又打朝廷的旗號(hào)，東都諸軍卻是反軍，汝南兵民更愿意歸屬正統(tǒng)。我明白，若是換我守城，十有八九也會(huì)做出同樣的選擇。”
“徐先生一定會(huì)有更好的辦法守住城池?！滨U敦嘆息道。
“也會(huì)惹來(lái)更多的敵人?！毙斓A(chǔ)不愿多談往事，“我來(lái)不為敘舊，乃是勸降?！?
“徐公子親來(lái)，我愿意投降。”
“這么簡(jiǎn)單？”
“就這么簡(jiǎn)單，我不敢提什么條件，只想求徐公子給汝南城求個(gè)人情?！?
“請(qǐng)梁王不要驚擾城中兵民？”
“正是，汝南將士不多，滿打滿算，不超過(guò)五千人，百姓倒有不少，老弱婦孺居多，對(duì)梁軍沒(méi)有多少威脅?！?
徐礎(chǔ)沉默不應(yīng)。
鮑敦道：“我知道這很難，梁王要錢要糧，我盡量滿足，想要人質(zhì)，我親自去給他充當(dāng)隨從。”
徐礎(chǔ)搖頭，“鮑三爺想過(guò)沒(méi)有，像你這樣，能保護(hù)汝南多久？”
換成鮑敦沉默不應(yīng)。
“即便梁王肯賣我一個(gè)人情，也不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，等淮州軍攻來(lái)，梁王要么驅(qū)汝南兵民與之死戰(zhàn)，要么毀城返回東都，一切人口必須跟隨，或者被殺。”
這正是鮑敦最不敢設(shè)想但是心知肚明的結(jié)果。
“我總以為亂世很快能夠結(jié)束……唉，一錯(cuò)再錯(cuò)，當(dāng)初我就不應(yīng)該當(dāng)這個(gè)城主，自己沒(méi)有這個(gè)本事，卻攬下如此重大的職責(zé)，是我不自量力，如今騎虎難下……就沒(méi)有別的選擇了？”