奚耘大笑，“徐先生與兩位的好意我心領(lǐng)了，可我是天成之臣，朝廷尚在，陛下北狩，我怎能擅自稱王？此事萬萬不可?！?

奚仞沒有“老老實(shí)實(shí)”待在營地，聽說奚援疑安全返回，跑出來查看情況，正好聽見稱王之事，忍不住上前道：“沈家小子能稱晉王，父親為何不可？”

“因?yàn)槲也皇巧蚣胰??！鞭稍诺蓛鹤右谎郏疽馑讼?，然后向徐礎(chǔ)笑道：“徐先生還是將這兩件寶物送給陳將軍吧?！?

“咱家的夜明珠……”奚仞也認(rèn)出那只金球。

奚仞喝道：“讓你留在營中，你出來做甚？”

“我……這里是軍營門口……”

“命令就是命令，走出一步也是違命。來人，將奚仞打回去?！?

衛(wèi)兵領(lǐng)命，自然不敢真動(dòng)手，奚援疑走到奚仞身邊，小聲道：“我跟二哥進(jìn)營，告訴你來龍去脈。”

奚仞哼哼兩聲，轉(zhuǎn)身走回營地。

奚耘道：“我意已決，請徐先生不必多?！?

徐礎(chǔ)露出一絲驚訝，“恒國公若不肯稱王，這兩樣寶物就只能……”

“送給陳將軍吧，他也是朝廷命官，若要稱王，奚家不會(huì)反對，還會(huì)聽其調(diào)遣。”奚耘上前一步，“陳將軍肯定會(huì)去助守襄陽？”

“當(dāng)然，但他的意思是追隨恒國公……”

“襄陽是荊州之地，奚家守土有責(zé)，自然不會(huì)推卸，但我仔細(xì)想過徐先生的三重計(jì)謀，雖于我奚家有益，卻頗失忠臣之節(jié)。既然要守襄陽，保荊州全境平安，那就全力而為，不可三心二意，尤其不可投降異族。”

徐礎(chǔ)臉上更顯驚訝，“恒國公……我真不知道該說些什么?！?

“我相信徐先生亦不希望看到奚家投降單于吧？”

“當(dāng)然，我原以為這樣的做法對奚家最為有利。”

“唉，對奚家有利，對九州無益，九州若是淪落，奚家亦無力獨(dú)存。所以我思來想去，不如冒險(xiǎn)一搏，若能在襄陽擋住賀榮人，不止是救下荊州與奚家，亦是救下九州與天下人。”

徐礎(chǔ)手里托著寶物，不能拱手，只好深點(diǎn)下頭，“恒國公心懷天下而不爭王號，令人欽佩，令我汗顏。”

“我非是不愿稱王，而是覺得與稱王相比，保住荊州才更重要，陳將軍部下盡是南兵，該讓他稱王，以安眾心?！?

“既然如此——”徐礎(chǔ)收起兩件寶物，“我這就去見陳將軍，盡快將事情促成。”

“有勞徐先生，你盡管去談，只要有利于守衛(wèi)襄陽，我們奚家義不容辭，什么條件都肯接受?！?

“有恒國公這番話，此事已有九成勝算，只是……”

“徐礎(chǔ)需要從我這里也拿一件信物？”奚耘笑道。

“如果能有，自然是最好不過。”

奚耘想了一會(huì)，“奚家的確攢了幾件寶物，但是都不足以表明我的心意，這樣，我寫一封信吧。”

“甚好。”

奚耘請徐礎(chǔ)入營，當(dāng)他的面，親筆寫下一封辭謙卑的書信，力推陳病才稱王主事。

奚家子弟都在，奚仞與奚援疑看到幾眼信上的內(nèi)容，吃驚地互相看著，都不敢開口阻止，只覺得恒國公的舉動(dòng)越來越古怪。

徐礎(chǔ)帶信出發(fā)，要在天黑前趕到南軍營地。

他剛走出帳篷，奚仞就道：“父親，我們可真是糊涂啦?！?

奚耘坐在椅子上，神情略顯疲倦，喃喃道：“奚家只剩一條路，走得通，一起活，走不通，一起死。”

恒國公從未表現(xiàn)得如此絕望與嚴(yán)厲，連奚仞也不敢多嘴，全都將疑惑藏在心中。

數(shù)十里外的南軍營地里，陳病才沒料到徐礎(chǔ)竟然還會(huì)回來，而且真的實(shí)現(xiàn)所有承諾。

“他們?nèi)叶纪莆覟槌?？?

徐礎(chǔ)指指桌上的印、珠與信，“信物在此，陳將軍筑壇稱王，他們都會(huì)來?！?

“我是兩州牧守，朝廷大臣，怎么像能反賊一樣自行稱王？而且——”陳病才拿起奚耘的信又看一遍，“他的官爵比我高得多，為何不肯稱王？”

“必有緣由?！?

“嘿，當(dāng)我不明白嗎？奚耘是想讓我?guī)Пナ叵尻?，阻擋賀榮人南下，我若成功，奚家坐收地主之利，我若失敗，奚家立刻從后面發(fā)起一擊，以此討好單于……不不不，奚耘根本沒做兩手準(zhǔn)備，他就是要投降單于，投降之前先立一大功。”

陳病才看向徐礎(chǔ)，“奚耘的計(jì)謀瞞不過你，可你還是帶信物帶我這里，是何用意？”

“將計(jì)就計(jì)，我勸陳將軍稱王?！?

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