離涼州界還有三十里，四野荒涼，道路崎嶇，馬頭青醉意尚未盡消，騎在馬上搖搖晃晃，但是依然穩(wěn)當(dāng)，沒有一點(diǎn)要掉下來的跡象，偶爾抬頭看一眼前面不遠(yuǎn)的徐礎(chǔ)，確保人還在。

隊(duì)伍行進(jìn)得比較慢，將近兩個(gè)時(shí)辰才走了二十里，天色將晚，馬頭青酒醒了七八分，于是催促眾人走快一些。

前方一條隱蔽的小路里，突然傳出一連串鑼響，隨即有一大隊(duì)人馬殺出來，嘴里呼嘯不止。

楊猛軍留下的幾名向?qū)Т篌@，調(diào)頭馳向馬頭青，大呼小叫地喊著什么，其中一人用中原話道：“強(qiáng)盜！有強(qiáng)盜！”

昌之嚇了一跳，“這種地方也有強(qiáng)盜？”

“天下大亂，盜匪四起，何處沒有他們的身影？”徐礎(chǔ)倒不覺得意外。

馬頭青位列二十四杰之一，并非浪得虛名，初聞消息時(shí)一驚，馬上醒悟過來，醉意全無(wú)，順手摸弓，大聲指揮百余名士兵迎戰(zhàn)。

強(qiáng)盜數(shù)量占優(yōu)，但是打得不成章法，他們?cè)缫蚜?xí)慣一聲鑼響之后，商旅或是逃散或是抱頭投降，沒料到對(duì)方會(huì)發(fā)起反擊，而且是非常有效的反擊。

馬頭青連射數(shù)箭，兩名強(qiáng)盜應(yīng)聲而倒，剩下的強(qiáng)盜趕緊互喊黑話，調(diào)頭就跑，跑出幾十步又折返回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地射箭，輪流用中原話與賀榮語(yǔ)發(fā)出威脅，命令他們留下賣路財(cái)，要求逐漸降低，最后只要一塊銀錠，好維持顏面。

馬頭青一遇戰(zhàn)事就精神百倍，連他跨下的馬也比平時(shí)多出三分力氣，馱著主人如迅風(fēng)疾電，一馬當(dāng)先，緊逼敵人不放。

又有兩名強(qiáng)盜掉下馬，雖然只損失四人，強(qiáng)盜們的士氣卻因此跌落九成九，有人俯身從地上揀起一支射來的箭矢，大聲道：“謝了！”算是搶到一點(diǎn)東西，不至于空手而歸。

隨著這一聲謝，強(qiáng)盜逃進(jìn)荒野，奔向四面八方，以甩掉敵人，事后他們自有匯合地點(diǎn)。

馬頭青一邊指揮一邊追擊，要盡可能多地殺傷敵人，對(duì)他來說，對(duì)方的身份并不重要，敢來挑釁，就是死罪。

直到射盡兩壺二十幾支箭，馬頭青才停下，吹聲口哨，喚回手下士兵，點(diǎn)數(shù)戰(zhàn)果與損失。

強(qiáng)盜扔下十幾具尸體，還有七八位傷者，全被補(bǔ)刀殺死。

馬頭青意猶未盡，若不是還有重任在身，他會(huì)追得更遠(yuǎn)，很快，他就后悔自己的魯莽，并且怒火中燒。

賀榮騎兵一人未損，唯獨(dú)少了兩個(gè)人，那兩個(gè)中原人竟然趁亂逃之夭夭。

馬頭青將幾名手下一通痛罵，馬上調(diào)頭沿路追趕，希望能在天色完全暗下來之前，追上那兩人。

賀榮人興奮地去追趕強(qiáng)盜時(shí)，昌之向徐礎(chǔ)道：“是這個(gè)時(shí)候嗎？”

徐礎(chǔ)點(diǎn)頭，兩人同時(shí)調(diào)頭往回跑，初時(shí)頻頻回望，拐過一個(gè)彎之后，縱馬疾馳。

跑出三四里之后，兩人放慢馬速，昌之道：“公子，我看不成，就這一條路，兩邊的荒野里連個(gè)藏身的地方都沒有，頂多堅(jiān)持到天亮，咱們就得被追上?！?

“多注意些，或許還有小路通向別處，能夠甩掉賀榮人。”

“嗯，強(qiáng)盜就是從小路沖出來的，希望咱們還能發(fā)現(xiàn)一條，但是賀榮人不要發(fā)現(xiàn)。這些強(qiáng)盜出現(xiàn)得真是及時(shí)啊……唉呀，前方是不是又有強(qiáng)盜？”

一名騎士停在路邊，天色已暗，只剩最后一抹余光，直到相距數(shù)十步，昌之才認(rèn)出那不是直立的石頭。

徐礎(chǔ)得到指引之后才看出那是一個(gè)活人。

騎士見到了人，也聽到了聲音，突然轉(zhuǎn)身，策馬進(jìn)入荒野。

“跟上去，那就是咱們?cè)谡业男÷?。”徐礎(chǔ)道。

“安全嗎？公子。”

“比賀榮人安全?！?

兩人跟在騎士后面，小路更加崎嶇難行，很多路段甚至沒有任何痕跡，若無(wú)人引領(lǐng)，徐礎(chǔ)與昌之即便是白天也會(huì)很快迷路。

一走就是兩三個(gè)時(shí)辰，人受得了，馬匹卻不行，剩下一段路，前后三人都要下馬步行。

無(wú)論昌之如何發(fā)問，前方那人都不回應(yīng)，夜深之后，他舉起一支火把，火光不遠(yuǎn)不近地飄在前面引路。

徐礎(chǔ)突然道：“你瞧前面像不像鬼火？”

昌之打個(gè)激靈，明知那是活人，心還是劇烈地一跳，“公子別亂說，那明明是人，咱們都看到了?！?

“你看到了，我可沒看清?！?

“我……我看清了。”昌之心里發(fā)毛，忍不住大聲道：“前面的，說句話??！”

“前面的”仍拒絕回應(yīng)。

不知是幾時(shí)幾刻，前面的火光突然熄滅，星月的照耀下，映出不遠(yuǎn)處的幾道身影。

昌之大驚，伸手摸刀，握個(gè)了空，這才想起自己很久沒配帶兵器了。

“徐礎(chǔ)？”有人高聲道。

“楊將軍？”徐礎(chǔ)回道。

一道身影走近，果然是楊猛軍，他稍一拱手，“我只能用這種辦法救出徐公子，而且不能讓你們進(jìn)入涼州地界?！?

“那些人真是強(qiáng)盜？”

“嗯，也是我的朋友，愿意幫我一個(gè)小忙?！?

“這個(gè)忙可不小，我們逃走之前，親眼見到馬頭青射倒兩個(gè)人?！?

“賀榮人的確強(qiáng)悍，事后我自會(huì)補(bǔ)償那些兄弟?！?

楊猛軍是官兵，還是涼王之子，居然與強(qiáng)盜結(jié)交，昌之心里奇怪，嘴上沒敢問。