時刻不停的攻勢持續(xù)了整整十天，雖然給西京城墻造成嚴重破壞，一度甚至有士兵搶登城墻，卻都被擊退，三州軍傷亡慘重，不得不停下稍事休整。

攻城仍在繼續(xù)，但是只在白天的某個時段進行。

單于下令，從已降的秦州郡縣以及鄰近的并州地區(qū)，征集更多民夫與士兵，限日到達。

賀榮騎兵也沒閑著，其中一支分兵向北，所向披靡，即將打通前往塞外的道路。

徐礎依然無事可做，偶爾被喚去，聽取單于和中原將領議事，卻極少有機會再與單于交談。

單于的眼里如今只有西京。

徐礎特別再想聽到宋取竹的消息，想弄清這究竟是一名無知的狂徒，還是確有把握的豪杰，但是從未如愿，中原將領們偶爾會提起荊州，說到的只是奚家，從來沒有宋取竹或是楚王。

在一次議事會上，徐礎見到了晉王。

沈耽向他微點下頭，什么也沒說，反倒是單于，議事中間提醒晉王：“徐礎是你的結(jié)拜兄弟，你棄暗投明時，指定他做使者，說明情義深重，為何來到西京之后，從未聽說你探望過徐礎？”

沈耽恭敬地回道：“軍事為重，無暇顧及私情?！?

“越是這種時候，越需要朋友陪伴，朋友總是助益良多?！眴斡诳聪蚋浇膸讉€年輕人，用賀榮語說了一通，那幾人挺直身體，神情驕傲而激動，其中一人的臉色甚至微微發(fā)紅。

他們就是單于在忙碌時也要留在身邊的“朋友”，徐礎在營中久了，能認出一些人物，知道這些“朋友”都是九杰、二十四騎中的佼佼者，分兵四掠時，表現(xiàn)突出，迅速成為單于的愛將。

沈耽只得道：“單于教訓得是，我也覺得心中有愧?！?

徐礎什么也沒說。

議事結(jié)束之后，沈耽送徐礎回住處，路上苦笑道：“四弟想必明白我的難處?！?

“我留在賀榮營中多日，時常被單于叫去，名為顧問，其實是為展示，我能不明白三哥的難處嗎？”

沈耽同情地點頭，他很謹慎，即使坐在帳篷里，周圍并無外人，他也絕口不提敏感之事，只論從前的人與事，喝幾杯劣酒。

“二哥還在守邊？”徐礎問。

“二哥大概是對我過于失望，我召他過來，他不肯?！?

“二哥還有這個膽量？”徐礎笑道。

“他說北邊兵將稀少，無人可以托付，所以沒法來見我，請我原諒?！?

“三哥不必在意，二哥的忠心至少不會變?！?

“我不在意，只是……”沈耽壓低聲音，快速道：“二哥善用奇計，他不肯來，大概是覺得我已沒有絕處逢生的可能，無計可施?！?

“三哥自己覺得呢？”

沈耽不愿談論此事，笑著搖搖頭，將杯中殘酒喝光，手持空杯在自己心口處刺了兩下。

徐礎明白這個動作的意思，晉王率兵趕到之后，立刻被推到前方攻城，區(qū)區(qū)兩三日，就損失了數(shù)千人，照這樣下去，西京攻下來之后，他會成為真正的孤家寡人。

“二哥或許是在保存兵力，再少也是晉王之兵。”

“說那些做甚？喝酒！”沈耽豪情陡升，扔掉杯子，舉囊痛飲。

沈耽即便心里有計劃，也會深深地隱藏起來，不會向徐礎透露。

告辭時，沈耽提醒徐礎：“我會向單于提起此次相會，四弟最好也找機會說一下，免得惹來猜疑?！?

徐礎已經(jīng)醉倒在鋪上，喃喃道：“記得，記得……”

醒來之后，徐礎再見到單于時卻只字未提，單于也沒有問起。

這天夜里，單于叫來兩名顧問，讓寇道孤給他寫幾封信。

信寫給南方群雄，命令他們即日率兵來參加西京之戰(zhàn)，先至者有賞，后到者受罰，不至者必亡，單于對寇道孤說：“不要像你們中原人那樣遮遮掩掩，這是一道旨意、一道命令，必須明確無誤。告訴他們，只遞降書遠遠不夠，必須本人親至，才算誠意。賀榮人最在乎誠意，外人以誠意待我，得到必是禮敬與重賞，若以假意待我，得到的是滅亡與恥辱。”

寇道孤奮筆疾書，單于向徐礎道：“北方即將平定，我得開始選擇下一個目標。”

“北方雖定，單于后方越發(fā)廣大，貿(mào)然南下，恐有后患。”

單于笑著點頭，“你說得沒錯，自從我入塞以來，日夜所思便是后路被截斷，晉王那一次威脅，真是擊中我的要害，當時我若率兵返回塞外，人心喜靜不喜動，再想率全族之兵入塞，難上加難，若不返回，塞外真遭滅頂之災，諸王與大人也不會放過我?！?

單于長吁一口氣，“還好，我挺過來了，如今晉王已是我?guī)は轮?，就為他當初只是威脅，而沒有真的發(fā)兵出塞，我可以原諒他過往的罪行?！?