馬維扭過(guò)頭來(lái)，笑道：“礎(chǔ)弟功力未減。”
徐礎(chǔ)抬頭看一眼月亮，也笑道：“馬兄對(duì)我抱有十分防備——不如這樣，咱們先聊點(diǎn)別的事情吧?！?
“隨你，但是軍務(wù)繁忙，我真的不能耽擱太久?！?
“帳前的那些人，怎么得罪馬兄了？”
“他們向你求救了？”
“喊了幾聲，但我沒(méi)想救他們，只是好奇?！?
馬維轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如匕，“我在糾正礎(chǔ)弟曾經(jīng)犯下的錯(cuò)誤?！?
“我的錯(cuò)誤？”
馬維伸手按在徐礎(chǔ)肩膀上，十分用力，像是要強(qiáng)迫他下跪，“礎(chǔ)弟稱王時(shí)，過(guò)于心慈手軟，以至部下生出平等之心，做出僭越之事。沒(méi)錯(cuò)，我知道孟僧倫因何自殺，每每想到這件事，都替礎(chǔ)弟痛心不已。為何允許他自殺？既不能警示眾人，又徒惹猜疑。孟僧倫不服管束，就當(dāng)公開(kāi)誅戮，其兄弟不服，株連兄弟，其族人不服，株連族人，吳人不服，盡除吳人，務(wù)必要讓部下心服口服。唯有如此，方能上下一心，同禍福、共進(jìn)退，在這亂世之中進(jìn)取不休?！?
這番話?cǎi)R維顯然想了許久，說(shuō)出來(lái)之后心里痛快許多，移開(kāi)手掌，后退一步，輕輕搖頭，“最讓我痛心的是，只因?yàn)橐幻镉袘?yīng)得的部將自殺，礎(chǔ)弟竟然心灰意冷，從此不愿稱王。”
“我……”徐礎(chǔ)想解釋，話剛出口就改變心意，孟僧倫之死的確是他選擇退位的重要原因之一，無(wú)可辯解，也無(wú)需辯解。
“礎(chǔ)弟在東都行刺萬(wàn)物帝時(shí)，心志何其堅(jiān)定，出手何其果斷，為什么……唉，只能說(shuō)知人知面難知心，礎(chǔ)弟心里在想什么，只有自己知道。你不配稱王，也不該稱王，稱王而又退位，害了許多人。”
“對(duì)所有受到傷害的人，我都感到抱歉?！毙斓A(chǔ)微笑道，停頓片刻，補(bǔ)充道：“尤其是馬兄?！?
“道歉”反而令馬維越發(fā)激動(dòng)，上前一步，臉頰變得僵硬，真的呈現(xiàn)出鐵青色，“當(dāng)然，你辜負(fù)了我。我乃大梁帝胄，眾望所歸的梁王，此生唯一的俯首效忠，就是對(duì)你。可你甩手就走，甚至沒(méi)跟我商量過(guò)，好像……好像我只是一名無(wú)關(guān)緊要的奴仆！”
幾滴唾星濺到徐礎(chǔ)臉上，他不好抬手擦拭，只能尷尬地笑笑，“當(dāng)時(shí)……”
“當(dāng)時(shí)你眼里只有降世軍和那個(gè)女人。嘿，降世軍人多勢(shì)眾，人人都惦記，可是那個(gè)女人——你究竟看上她什么？”
“我……”
馬維正在興頭上，根本沒(méi)打算讓徐礎(chǔ)開(kāi)口，“女人，是礎(chǔ)弟的最大軟肋。唉，在東都的時(shí)候，我竟然一直沒(méi)看出來(lái)。大丈夫立世爭(zhēng)雄，當(dāng)有拋妻棄子的決心，我做到了，礎(chǔ)弟卻沒(méi)有?！?
“嫂夫人還在東都？”
馬維微微一愣，“在。我當(dāng)初若不是舍棄她，如今也不會(huì)得到她，這就是福禍相倚，想要救人，先得自強(qiáng)，想要自強(qiáng)，先得舍人。礎(chǔ)弟不能舍人，一弱再弱，如今手中沒(méi)有一兵一卒，只憑一張嘴來(lái)勸我退兵……”
“還有往日的交情?！?
“交情我認(rèn)，勸說(shuō)就算了。礎(chǔ)弟別抱希望，你便是說(shuō)得天花亂墜，我也要攻下鄴城，張釋虞和歡顏郡主若有自知之明，早些開(kāi)門(mén)歸降，不失王侯貴主之位?！?
徐礎(chǔ)笑了笑，“所以那些降世軍自恃有功，想與馬兄平起平坐？”
馬維這才醒悟過(guò)來(lái)，自己太激動(dòng)，已將話題偏離一邊，于是抬手指天，微笑道：“時(shí)候到了，下山吧?！?
兩人向山下走去，馬維道：“殺死薛六甲，他們心中一直不安，總以為會(huì)受到來(lái)自鬼神的懲罰，降世軍西返秦州之后，他們變本加厲，在東都設(shè)立祠堂祭拜假神。我一忍再忍，他們得寸進(jìn)尺，竟然要將薛六甲的神位送入太廟。太廟是什么地方，怎么可能允許假神進(jìn)入？我當(dāng)然拒絕，他們心生不滿，口出怨?！?
距離等候在半山腰的將士已然不遠(yuǎn)，馬維停下腳步，“這就是降世軍最大的問(wèn)題，分不清尊卑貴賤，再這樣下去，他們必生反意，所以我先發(fā)制人。礎(chǔ)弟以為如何？”
“王者不行常事，亦不需他人評(píng)論可否?！?
“哈哈，礎(chǔ)弟看別人倒是清楚，輪到自己身上卻犯糊涂?！?
馬維上馬，今晚他說(shuō)了許多話，仍是意猶未盡，向徐礎(chǔ)道：“上馬隨我來(lái)?！?
一行人馳入軍營(yíng)，來(lái)至西北角，數(shù)十名囚犯被連成一串，拴在木樁上，他們整日隨軍奔波，幾乎沒(méi)怎么進(jìn)食，早已累得半死不活，可是一聽(tīng)到馬蹄聲，還是全都從地上爬起來(lái)，向著梁王磕頭，乞求開(kāi)恩。
馬維抬頭看天，“子時(shí)已到?！?
隨行的武士明白這四個(gè)字的含義，立刻有五人下馬，走向囚犯，同時(shí)拔出腰刀。
乞求聲更加響亮，卻阻止不了鋼刀落下。
五名武士也不挑選，各殺一人，回到自己馬上，尸體沒(méi)人收拾，未被殺的人兀自哭求不已。
馬維一直扭頭盯著徐礎(chǔ)，“每天五人，等我攻下鄴城，也就殺得差不多了?！?
徐礎(chǔ)沒(méi)說(shuō)什么。
馬維拍馬繼續(xù)行進(jìn)，在一頂普通的帳篷前停下，“我給礎(chǔ)弟引見(jiàn)一個(gè)人?！?
“是我認(rèn)識(shí)的人？”
“應(yīng)該認(rèn)識(shí)。”馬維跳下馬，帶頭向帳篷走去。
徐礎(chǔ)隨后，仍在尋找更好的開(kāi)口機(jī)會(huì)。
帳前站立兩名士兵，一見(jiàn)到梁王，立刻單膝跪下請(qǐng)安。