無論怎樣，新帝登基都是一件大事、喜事，滿城張燈結彩，街巷打掃得干干凈凈，鞋底太臟的百姓甚至不敢走出自家家門。

受邀參加大典的官員、貴戚與名宿多達一千五六百人，規(guī)模當然比不了東都時的前三任皇帝，對鄴城來說，卻是百余年未有過的隆重大事。

徐礎沒有受到邀請，為了避免尷尬，他獲準返回思過谷。

谷中的人早就急壞了，見到公子平安歸來，無不喜出望外，老仆跪地感謝上天，淚流不止。

孟應伯這幾天的日子尤其不好過，一有風吹草動，臉色立變，以至于很少見人，天天躲在自己的小屋里，一會想逃出山谷，一會想慷慨赴義，卻總是缺一兩分膽量。

見到徐礎，孟應伯比誰都高興。

徐礎與眾人見過之后，請孟應伯去書房里說話，告訴他鄴城有意與降世軍結盟。

孟應伯千思萬想，就是沒想到會有這樣的結果，半晌才道：“我一向敬佩公子，現(xiàn)在才明白，我仍然低估了公子的本事。別人有兩個妻子，早已焦頭爛額，公子卻能左右逢源，還能鼓動雙方結盟——公子究竟為什么不肯稱王來著？”

“不要再提這件事，結盟與此無關，純是鄴城與秦州的最佳選擇：一方有帝號而缺少兵力，一方兵力充足而缺少名號，正好互補?！?

孟應伯點頭，“我不提?！毙睦飬s沒有改變看法，對徐礎的敬佩之意又增加幾分。

“鄴城需要一位使者，我推薦了小孟將軍?！?

“使者？什么使者？”

“前去秦州向降世軍傳達善意的使者?！?

孟應伯臉色驟變，連連擺手，“公子想要我的命，明說就是，有我哥哥做榜樣，我絕不推遲，用不著讓我千里迢迢回秦州見金圣女送死?！?

孟應伯說話不知分寸，徐礎早已習慣，微笑道：“這不是送死，我在救你一命?！?

孟應伯還是搖頭，“我是偷著逃出來的，以金圣女的火爆脾氣，一見面就會用長槊將我捅個窟窿，莫說我不敢反抗，便是有這個膽量，也沒這個本事?！?

“金圣女可憎恨官兵？”

“當然憎恨，雙方那是你死我活?！?

“可金圣女卻能重用曹神洗等人，這是為何？”

“呃……”

“金圣女性子剛烈，但不是記仇之人，只要有利于降世軍，她可以原諒任何人，何況小孟將軍并未犯下不可饒恕的重罪?！?

“這可難說，金圣女若是知道我私下來請公子，罪過不小?！?

“只要你帶回去好消息，自會得到原諒，還會立大功一件。”

“好……吧，我一個人回去？金圣女若是不信我怎么辦？”

“鄴城會派人隨你一同前往秦州?！?

孟應伯想了一想，咬牙道：“公子不肯隨我去秦州，我反正已是無路可走，與其留在這里等死，不如當一次使者，金圣女一高興，沒準真就能赦免我的罪過?！?

“肯定會?！毙斓A做出保證。

“什么時候出發(fā)？”

“新帝今日登基，估計明后日會派人請你進城?！?

“進城？”

“莫怕，問你什么就答什么，不要隱瞞，也不用撒謊。”

“連我此行的真實目的也說？”

“對方若問起，你就說。鄴城需要一位現(xiàn)成的帶路信使，你的來意不會改變他們的決定?！?

“明白。公子要捎帶書信嗎？幾句話也行?！?

“書信免了，請轉告王顛將軍：吳國已亡，與其苦苦為之招魂，不如走一條新路。”

孟應伯嘆息道：“看來也只好如此?！?

“另請轉告金圣女……”徐礎想了好一會，“將你在谷中所見所聞告訴她就好，如果她感興趣的話?！?

“什么都可以說？”

“我這里沒什么事情需要隱瞞?！?

“連芳德郡主也可以說？”孟應伯必須確認一下。

徐礎笑道：“無需隱瞞?！?

“行，回到秦州我見機行事吧，金圣女若是不開心，我還是不提的好?！?

次日一早，鄴城果然派人來接孟應伯，順便將保護山谷的官兵撤走，只留下哨所的十幾名兵卒。

思過谷重歸安靜，或許是因為季節(jié)已過，或許是因為連日的折騰，野草再也沒有了當初的興盛與傲慢，被割掉的再沒有長出來，幸存者也終于服軟，老老實實地待在指定位置，不再向外擴張。

徐礎去給范閉掃墓，坐在墓碑上，在心里問道：“我等得夠久了嗎？該是我出山的時候了？”

思來想去，徐礎長嘆一聲，喃喃道：“還得再等，可是我已向她許諾……”

遠處有人喊他：“徐公子！請速去一趟城里，馮夫人有請！”