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東都全城征兵，田匠這回沒能逃過，臨走時(shí)，老母親對(duì)他說：“去吧，我的兒，你在為娘身邊困得太久了，我一個(gè)老太婆，頂多再熬一個(gè)冬天，不值得你照顧。如今世道這么亂，你該早點(diǎn)尋條出路，別跟我死在一塊，那樣的話，為娘就是到了地下，也會(huì)悔恨莫及?！?
田匠跪地磕頭，起身道：“娘，你等我回來。”
進(jìn)到軍營(yíng)，田匠穿不得盔甲、碰不得兵器，檢查士兵的軍官很生氣，“看你的樣子還以為是個(gè)好兵……算了，你去當(dāng)仆役吧，跟你說，干活兒可比打仗累多了，你若是連活兒都做不了，就只能去填坑了——不是你填坑，是用你填坑?！?
田匠有膀子力氣，寧愿與一群老弱的百姓待在一起，總能提前做完分給自己的活兒，然后找機(jī)會(huì)回趟家，收拾屋子，做出足夠三五天吃的飯，再悄悄回到營(yíng)地里，居然一直沒被發(fā)現(xiàn)。
大將軍率軍出圍的那一天，東都士民額手稱慶，以為此戰(zhàn)必能擊退叛軍，誰想到壞消息一個(gè)接一個(gè)傳來，許多人都說，大將軍根本沒去打叛軍，而是帶著眾兒孫與大軍逃往并州，要在那里稱王、稱帝。
東都陷入混亂，連許多官員也相信這個(gè)傳，跑去找樓硬求證，看到他府里堆滿成箱的行李，更加確信樓家要跑，任憑樓硬怎么發(fā)誓也沒人在乎——何況樓硬的確想逃，根本掩飾不住，他想帶走所有妻妾，妻妾想帶走家人，家人想多帶幾個(gè)親友……
原本爭(zhēng)著掌權(quán)的各家大臣，一個(gè)接一個(gè)消失不見，滿朝文武官員能跑就跑，來不及跑的惶惶不可終日。
禮部侍郎費(fèi)昞站了出來，先在朝堂召集群臣，痛斥他們的懦弱無能，然后一同進(jìn)宮，要向皇帝和太皇太后進(jìn)諫，結(jié)果發(fā)現(xiàn)皇城已經(jīng)半空，兩宮早就走了，只剩下萬物帝的皇后、當(dāng)今太后還留在宮中，不知所措，一見群臣就痛哭失聲。
等太后終于止住哭聲，立刻給予費(fèi)昞全部權(quán)力。
憑著太后之印，費(fèi)昞成為東都的臨時(shí)主人，召集所有兵力以及男性仆役，要在一夜之間組建軍隊(duì)。
這是一個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)，費(fèi)昞搜羅到將近五千人，數(shù)量不算少，不是太老，就是太弱，見官就拜，持兵就哭，一問不三知，極簡(jiǎn)單的一項(xiàng)命令重復(fù)幾遍也沒人執(zhí)行。
費(fèi)昞挑出二百人，算是精銳，至少這些人能聽懂他的話。
從這二百人當(dāng)中，費(fèi)昞繼續(xù)篩選，逐層下來，他挑中了田匠。
“你不該留在城里。大好男兒，為何不去戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)？還是說你是誰家的寵仆？”
田匠糊了一臉灰塵，繼續(xù)裝傻充愣，做出茫然不解的樣子。
費(fèi)昞道：“你不必裝，老夫這一輩子起起伏伏，什么人沒見過？你裝傻的本事太差了。”
田匠只得實(shí)話實(shí)說，“家有老母，我若是被征為兵，也要想方設(shè)法逃回來，沒有我的照顧，母親活不了幾天?！?
“你就沒個(gè)妻子、親友一類的人？左鄰右舍也能幫忙啊?！?
“年輕時(shí)愚笨，將身邊的人得罪個(gè)遍，而且我也不愿將母親托付給別人，怕他們照顧不好。大人想留我當(dāng)名賤役，可以，別的事情我做不了，既不能外出，也不能冒險(xiǎn)，我這條命只屬于母親，沒法交給別人。”
費(fèi)昞嘆息，“東都臨危，衣冠之族盡做獸奔，閭巷之中卻有一位真孝子。我只問你一句，東都若被叛賊攻破，滿城皆遭殺傷搶掠，你們母子如何自存？”
“我家無財(cái)，東西可以拿走，留一點(diǎn)糧食就夠，我愿跪降。如果這樣還不能令叛賊滿意，我還有銹刀一口，擋得一時(shí)是一時(shí)。”
“國(guó)之不存，家何安在？”
“國(guó)之不存，非始于今日，我只要老母安全，不做它想?！?
費(fèi)昞好不容易才挑出一個(gè)可用的人物，極為珍惜，思忖良久，還是道：“你走吧，我解你從役之身，回去照顧老母，估計(jì)你也照顧不了幾天?！?
只有一天，費(fèi)昞這邊還沒做好準(zhǔn)備，叛軍突然出現(xiàn)在城外。
城里人不知虛實(shí)，以為大將軍不是跑了，就是大敗，東都已被叛軍包圍，滅亡之日就在眼前。
整個(gè)東都崩潰了，明明只有一個(gè)方向來了叛軍，卻沒人敢于打開其它城門逃亡，都躲屋子里，燒香拜佛，磕頭求神。
費(fèi)昞登上城樓，看出叛軍似乎沒有預(yù)料得那么強(qiáng)大，于是仍然堅(jiān)持守城，下令不準(zhǔn)任何人打開城門，騙進(jìn)來幾名叛軍使者，砍掉頭顱扔在外面，希望能用這一招激勵(lì)城中的人反抗。
結(jié)果適得其反，城里人的確被激發(fā)出一些膽量，不是用來守城，而是反對(duì)費(fèi)昞。
費(fèi)昞寡不敵眾，被關(guān)在城門口的一間屋子里。
主降派的膽量?jī)H止于此，過后四分五裂，連個(gè)頭目都選不出來，都想投降，卻都不想擔(dān)上投降之名，你推我讓，耽誤許久，城外的義軍不知情，還以為有大臣仍要主戰(zhàn)，平添許多驚疑。
另一頭，田匠回到家中，母親初時(shí)高興，待問清緣由之后，卻拒絕吃飯，“誰家父母不希望自己的兒子有出息？能不能出人頭地倒不重要，至少做個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)哪袃簼h。朝廷無道，你不去投軍也就算了，費(fèi)大人我早有耳聞，是個(gè)好官，這么缺人的時(shí)候，還放你回家，更表明他是個(gè)心善之人，你怎可舍他而去？”
“母親，外面的人都一樣，看你有些本事，施以小惠，騙你給他賣命，孩兒年輕時(shí)見慣了這種人……”
田母搖頭，“別人我不說，費(fèi)大人絕不是，這么多年來，我只聽到有人說他好，沒人說他壞。而且東都已經(jīng)這樣了，費(fèi)大人哪還有工夫騙你給他賣命?！?