危急時(shí)刻，一個(gè)叫鮑敦的人站出來(lái)，說(shuō)起此人，在汝南頗有些名望，祖上幾輩經(jīng)商，他年輕時(shí)也曾走南闖北，賺來(lái)的錢都用來(lái)買田置地，三十歲起再不外出，一心務(wù)農(nóng)，聘請(qǐng)武師與教書(shū)先生，帶領(lǐng)族中子弟學(xué)武習(xí)文。
鮑敦在城外有莊園，城內(nèi)也有住宅，亂兵一起，他帶領(lǐng)族人進(jìn)城，地方官吏看重他的名望，對(duì)他頗為禮敬，逃亡時(shí)也曾邀他一同離去，鮑敦?cái)嗳痪芙^，以為故地難離，百姓無(wú)辜，更不可輕易放棄。
郡守大人贊賞他的勇氣，留下一些兵甲器杖以及無(wú)法隨軍帶走的糧草，鮑敦先從族人當(dāng)中選出數(shù)十健卒，登上城樓，召集全城百姓，分析利弊，號(hào)召大家自保。
“有城、有人、有糧，憑此三樣，汝南城十年不破！城外千軍萬(wàn)馬隨他來(lái)去！”鮑敦激起了眾人的熱情，當(dāng)場(chǎng)就有上千人從軍。
鮑敦先給所有避難百姓安排住處，城中空屋一律征用，以免除將士的后顧之憂，然后訂籍造冊(cè)，方便分配糧食與衣物。
臨時(shí)拼湊的軍隊(duì)不堪大用，鮑敦于是定下死守城池的策略，將兵卒分為若干隊(duì)，每?jī)申?duì)專守一段，輪番值衛(wèi)，他自己則率領(lǐng)幾隊(duì)人四處協(xié)防。
在吳軍到來(lái)之前，汝南城就已遭守過(guò)幾次亂兵的進(jìn)攻，規(guī)模有大有小，全被擊退，兵民士氣因此大盛，配合得也越來(lái)越熟練，許多號(hào)令都是鮑敦臨時(shí)創(chuàng)制，頗為好用。
軍官是極少數(shù)留下來(lái)的官兵之一，對(duì)鮑敦的敬仰之情溢于表，“郡守大人臨走時(shí)曾任命鮑三爺為團(tuán)練使，但是鮑三爺說(shuō)未得朝廷任命，不敢私接官職，只允許我們稱他為‘三爺’。上差一來(lái)，鮑三爺就能名正順地當(dāng)官，守城更加便利?！?
外面的鑼鼓聲又變得急切，軍官告辭，“我得去守城，請(qǐng)上差喝茶稍待?！?
不少百姓在門口探頭探腦，軍官驅(qū)人，將大門關(guān)上。
城中情景與徐礎(chǔ)預(yù)料得沒(méi)有半點(diǎn)相似，向宋星裁道：“你們不知道守城的是一群百姓？”
宋星裁臉紅，“不知道啊，看他們守城的架勢(shì)，與官兵無(wú)異……”
“其實(shí)也算是一件好事，城中沒(méi)有官吏，看不出咱們的破綻，全城皆奉一人為首，只要挾持住鮑敦，汝南立時(shí)可下?！毙斓A(chǔ)笑道，不愿令宋星裁難堪。
唐為天開(kāi)口道：“聽(tīng)上去這位鮑三爺是個(gè)大大的好人，咱們真要?dú)⑺?？?
徐礎(chǔ)搖頭道：“殺之無(wú)益，反而激起民憤，待會(huì)我還是以勸說(shuō)為主，勸說(shuō)不成，你們聽(tīng)我命令，活捉鮑敦，萬(wàn)不可傷他分毫?！?
眾人稱是，站到兩邊，等候城主鮑敦。
“險(xiǎn)些壞事！”徐礎(chǔ)突然察覺(jué)到自己的失誤，向宋星裁道：“你去請(qǐng)鮑敦來(lái)，辭要嚴(yán)厲些，記住你的身份是朝廷派來(lái)的公差，鮑敦只是一介平民?！?
宋星裁立時(shí)明白，匆匆跑去找鮑敦。
唐為天想了一會(huì)才醒悟，笑道：“可不，老老實(shí)實(shí)等在這里，哪像是當(dāng)官的派頭？我也出去吆喝吆喝?！?
“你會(huì)擺官架子？”徐礎(chǔ)問(wèn)道。
“沒(méi)吃過(guò)豬肉還沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑嗎？裝大人我是裝不來(lái)，裝欺壓百姓的公差，我會(huì)，還有誰(shuí)愿意陪我一塊去？”
立刻有三人應(yīng)聲，他們身材比較高大，更有官差的威風(fēng)。
四人出堂，外面很快傳來(lái)斥責(zé)叫罵聲，徐礎(chǔ)擔(dān)心他們做得過(guò)頭，結(jié)果唐為天等人很快回來(lái)，端來(lái)酒、果、肉脯。
“原來(lái)好東西不少，都被藏起來(lái)，讓咱們喝淡茶?！碧茷樘煲灰?jiàn)到食物就一切不管不顧。
宋星裁帶著鮑敦回來(lái)，唐為天等人急忙收起酒肉，走到門口攔住其他人，只準(zhǔn)鮑敦一人入堂。
“叛軍臨城，本城對(duì)上差招待不周……”鮑敦前趨，待要跪拜，徐礎(chǔ)急忙起身，上前扶起，笑道：“鮑公客氣，我知道守城事大，但是急務(wù)在身，不得不請(qǐng)鮑公過(guò)來(lái)一趟。”
“叛軍暫時(shí)倒是沒(méi)有攻城之意?！滨U敦對(duì)欽差的客氣有些意外。
徐礎(chǔ)向堂外望了一眼，看到二三十名健卒站在庭院里，他向宋星裁點(diǎn)下頭，示意關(guān)門，然后轉(zhuǎn)身向鮑敦拱手行禮。
鮑敦急忙還禮，“上差這是為何？”
“東都即將失守，天下紛紛，不知所從，鮑公有何見(jiàn)解。”
“?。俊滨U敦一臉困惑，“這個(gè)……草民哪懂這些事情，唯上差之命是從。”
徐礎(chǔ)從懷中取出一枚印，雙手奉上，“既然如此，請(qǐng)鮑公接下此印，從此做一名郡守?！?
鮑敦心中對(duì)官職頗有期望，原先嫌團(tuán)練使太小，因此婉拒，指望朝廷能封更大一些的官職，可一郡之守卻在期望以外，實(shí)在太大了些。
“是朝廷……”鮑敦接過(guò)寶印，愣住了，那分明是一塊空印，上面沒(méi)有任何字樣。
徐礎(chǔ)道：“朝廷無(wú)力自保，早將外面的郡縣棄之不顧，如何肯封官職？鮑公一呼百應(yīng)，當(dāng)為一方梟雄，何必專心念念于天成朝的官職？若能振臂再呼，郡守亦是小官，將相王侯近在咫尺。”
鮑敦這才明白，原來(lái)他接進(jìn)來(lái)的是一位假欽差，心中稍一猶疑，縱聲大呼：“來(lái)人！”
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