“嗯，這三條倒是都有點(diǎn)道理，讓我想想?！?
皇甫階趁熱打鐵，“祖王需早做決定，如果我沒猜錯(cuò)，并州與朝廷必然都已派人前去拉攏冀州將士，降世軍如果晚動(dòng)一步，很可能坐失一大州?！?
薛六甲對(duì)皇甫父子還是心存懷疑，“你爹請(qǐng)封，你呢？”
“我當(dāng)然是留在祖王身邊，繼續(xù)當(dāng)軍師。”皇甫階深揖。
薛六甲這才轉(zhuǎn)怒為喜，“這樣才對(duì)，以后不管誰(shuí)封王，都得將老婆孩子留下來(lái)?！?
次日中午，薛六甲與寧抱關(guān)在荒野中歃血為盟，就在盟會(huì)上，薛六甲再度發(fā)布封王令，皇甫開越眾而出，請(qǐng)封“漁陽(yáng)王”，愿為降世軍奪得河北冀州。
皇甫開年紀(jì)大，又是俘虜，這一開口，遭到許多人的嘲笑，薛六甲卻當(dāng)真，神情嚴(yán)肅，命人從附近的樹上折下一枝，去掉分杈，砍削成為一根新鮮木棍，以左手握持，右手仍緊握“殺皇滅帝棒”，說(shuō)：“彌勒佛祖賜我神棒，此棒上殺天子，下管眾生，神棒一揮，天地肅清，神棒再揮，惡鬼無(wú)蹤，神棒三揮，百獸率服，神棒四揮，群敵束手，神棒五揮，天下一統(tǒng)，神棒六揮，天下太平，神棒七揮，彌勒降世，人間盡為佛土?！?
薛六甲念了一套詞，用“殺皇棒”在新鮮木棍上連敲三下，算是傳遞法力，然后將木棍遞給皇甫開，“本祖王封你為‘漁陽(yáng)王’，為我開疆?dāng)U土，為我征兵征糧，永服我命，永聽我令，日后隨我一同上登天界，面見佛祖?！?
皇甫開跪而受棍，再起身時(shí)，已是降世軍漁陽(yáng)王，只是手下暫時(shí)無(wú)兵無(wú)馬，與手中木棍一樣，是個(gè)光桿兒。
寧抱關(guān)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，看在眼里，沒說(shuō)什么，反而帶頭向漁陽(yáng)王賀喜。
皇甫開的確起到了示范作用，好幾名頭目請(qǐng)封王號(hào)，但他們不急著去“開疆?dāng)U土”，全都提出一個(gè)條件，要等到再贏一場(chǎng)大戰(zhàn)，搶得充足糧草之后，才肯離開降世軍。
大敵當(dāng)前，薛六甲當(dāng)然不希望減弱兵力，于是同意，又封了十幾個(gè)王，幾乎將天下之土分得干干凈凈。
皇甫開心急，當(dāng)天晚些時(shí)候，帶著數(shù)十騎離開營(yíng)地，尋路前往冀州。
皇甫階送到營(yíng)地門口，回來(lái)之后，對(duì)薛六甲越發(fā)恭謹(jǐn)諂媚，完全獲得他的信任。
兩天之后，估摸著父親已經(jīng)走遠(yuǎn)，再也不會(huì)被追上，皇甫連夜獨(dú)自逃跑，留下一封信，謙卑地聲稱一家人盡為降世王之臣，由于擔(dān)心父親年老，回冀州之后為奸人所騙，所以他也得回去一趟，盡快帶兵來(lái)與祖王相會(huì)，云云。
看到信之后，薛六甲大怒，派人去追皇甫父子，命令也傳給了吳越軍。
寧抱關(guān)看到命令之后只是冷笑，沒有派人追討亡命，將信遞給梁王，說(shuō)：“降世王是個(gè)老糊涂，皇甫父子如此明顯的伎倆，他居然看不透。也好，皇甫父子占據(jù)冀州，至少能令朝廷分心。”
馬維想得卻多，暗自派出兩撥人，一撥向降世軍打聽皇甫父子稱王的詳情，一撥出南岸大城，到處攔截官府公差。
就在徐礎(chǔ)從應(yīng)城回到孟津的當(dāng)天上午，馬維手下的探子終于截到一封從冀州送往洛陽(yáng)的信，其中內(nèi)容語(yǔ)焉不詳，但至少能夠看出一件事：早在皇甫父子逃回冀州之前，朝廷已經(jīng)派出使者北上。
毫無(wú)疑問，使者這是要拉攏冀州諸將，為朝廷增加一股生力軍，南北夾擊，將叛軍一舉消滅。
“沈家也派人去冀州了，對(duì)不對(duì)？”馬維問道。
徐礎(chǔ)點(diǎn)頭，“派出的是沈聰和郭時(shí)風(fēng)?！?
“嘿，沈直派出長(zhǎng)子，那是對(duì)冀州之軍十分看重了。這幾天我越想越覺得，冀州才是關(guān)鍵，咱們?cè)谶@里與官兵對(duì)峙，即便僥幸獲勝，也擋不住冀州兵的背后一擊?！?
“有郭時(shí)風(fēng)相助，又有沈并州許以重諾，冀州諸將應(yīng)該會(huì)支持沈家?！?
“難說(shuō)，沈直的許諾還能重過朝廷不成？冀州將領(lǐng)重利，看誰(shuí)給的好處多，他們就會(huì)投向誰(shuí)。而且——”馬維握住徐礎(chǔ)的胳膊，熱切地說(shuō)：“為什么咱們不能將冀州兵收為己有呢？有這樣一股力量，平定天下指日可待?！?
剛剛在寧抱關(guān)身邊安定幾天，馬維的老毛病又犯了，還是想爭(zhēng)鼎天下，恢復(fù)大梁舊業(yè)。
“朝廷自不必說(shuō)，皇甫開是冀州舊主，沈并州聲勢(shì)最盛，這三家至少各有可許之諾，馬兄打算如何取得冀州將士信服？”
“我要向他們?cè)S以冀州全界。那三家各有長(zhǎng)處，卻有一個(gè)短處，那就是絕不會(huì)允許冀州自立，我可以，只要冀州肯為我一時(shí)之用，我許給他們一世之利?！?
徐礎(chǔ)搖搖頭，“這樣的好處，降世王、吳越王也可以許給冀州將士?！?
“所以我還需要礎(chǔ)弟的三寸不爛之舌，替我說(shuō)服冀州諸將。我明白這件事非常難，但是好處不而喻。還是那句話，礎(chǔ)弟真想一輩子屈居人下嗎？風(fēng)云際會(huì)，冀州之兵執(zhí)天下之鑰而不自知，得之者必得天下！”
徐礎(chǔ)還在猶豫，馬維又道：“郭時(shí)風(fēng)在冀州，更好不過，我寫封信，他必然會(huì)幫你。”
“馬兄相信郭時(shí)風(fēng)？”
“哈哈，對(duì)礎(chǔ)弟我是相信，對(duì)郭時(shí)風(fēng)，我是了解，我有辦法讓他轉(zhuǎn)投于我?！?
徐礎(chǔ)嘆了口氣，“好吧，我去趟冀州，但我無(wú)法保證成功，也不保證冀州將士一定投向馬兄，我只想挫敗朝廷的說(shuō)客。馬兄在孟津小心?！?
“有礎(chǔ)弟這句話足矣?！?
徐礎(chǔ)想，自己的確應(yīng)該去趟冀州，以求“眼見為實(shí)”，弄清楚河北諸將的想法，他還想看看，馬維有什么辦法能讓郭時(shí)風(fēng)再度轉(zhuǎn)向。
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