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孟津是座渡口，離洛陽只有一日路程，從這里過河即是并州地界，橋兩邊有一大一上兩座城池，守衛(wèi)要隘，易守難攻。

天成一世皇帝張息定下的規(guī)矩，牧守掌一州政務(wù)，刺史掌若干郡的監(jiān)察，軍務(wù)則分散交給各地的總管或城主，大則連跨三五郡，小則只據(jù)一縣，戰(zhàn)時則由朝廷委派大將專理軍事。

因此，沈直雖身為并州牧守，卻稱不上獨霸一州，只能說是在州內(nèi)品級最高。

樓礎(chǔ)當天夜里趕到孟津南岸的大城，發(fā)現(xiàn)一個嚴重的問題，他走得太匆忙了，竟然沒有要一份通關(guān)文書。

即便是平時，孟津也不允許可疑的人過橋，何況洛陽城中皇帝遇刺，上游河工造反，孟津大小兩城守衛(wèi)得更加嚴格。

樓礎(chǔ)甚至沒辦法進城，只能在城外的一處市集里逡巡。

市集不大，主街長不過百步，依附南岸大城，叫作南平集，每月定時開集三次，平時只有少量店鋪開張，還有一些農(nóng)夫過來販賣時鮮蔬菜與肉類。

這天并非開集日，又是晚上，街上沒有行人，兩邊也沒有燈光，樓礎(chǔ)闖進來之后才發(fā)現(xiàn)兩邊有房屋，再往前不遠，大城聳立，城頭衛(wèi)兵看到有人到來，大聲問道：“來者何人？”

“洛陽東陽侯家的信使，前往并州送信?！睒堑A(chǔ)大聲道，借周律的父親當頭銜，希望能夠蒙混入關(guān)。

衛(wèi)兵卻不覺得東陽侯的名頭有多大，“深夜不準開門，這么簡單的規(guī)矩你也不懂嗎？明天早晨來吧，帶上兵部公文，現(xiàn)在管得嚴，別的公文都不好使，明白嗎？”

樓礎(chǔ)答應(yīng)一聲，調(diào)頭回市集，發(fā)現(xiàn)問題嚴重，他身上什么公文都沒有，只好明天再想辦法，看看有沒有其它途徑過河。

市集兩邊的房屋都不點燈，也不掛招牌或是幡旗，樓礎(chǔ)來回跑了兩圈，竟然找不到可以投宿的客店。

當他第三遍穿過市集時，突然聽到一陣奇怪的嗤嗤聲，勒馬看去，在一處屋檐下隱約看到一個身影。

兩人互相打量，樓礎(chǔ)在馬上道：“請問這里有客店嗎？趕路之人，想在此投宿一晚。”

“樓礎(chǔ)？”那人叫出名字。

樓礎(chǔ)吃了一驚，聽聲音有點熟，“你……馬維？”

馬維從屋檐下走出來，激動地說：“是我?！?

樓礎(chǔ)立刻下馬，迎上去互相行禮，乍逢故人，千萬語不知從何說起。

“馬兄怎么會在這里？”樓礎(chǔ)先開口。

馬維抓住樓礎(chǔ)手腕，“進屋，這里不是說話的地方?！?

馬維帶路，樓礎(chǔ)牽馬，兩人來到后街，后街窄小，只有十余處房屋，樓礎(chǔ)將馬牽到后院棚中，加些草料，與馬維進到屋里。

屋子狹小低矮，靠窗一鋪炕，無桌無椅，兩人坐在炕沿上，馬維點燃一盞小油燈，放在兩人中間。

“馬兄早就離京，怎么停在這里？”樓礎(chǔ)又問。

“唉，一難盡，先說東都的事情，萬物帝真的……”

“嗯?！?

“刺客真是梁國人？”

“嗯?！?

馬維喜出望外，大笑三聲，民間還不知道皇帝遇刺之后又挨三下，樓礎(chǔ)也不拿這種事爭功。

馬維起身，房間實在太小，只夠他原地轉(zhuǎn)一圈，隨后停下，收起笑容，“我聽說大將軍的一個兒子被抓，不會就是礎(chǔ)弟吧？”

“是我，所以我逃出來了?！?

“礎(chǔ)弟怎么出京的？”馬維驚訝不已。

“也是一難盡，總之東都現(xiàn)在是梁家掌權(quán)，他們不想與大將軍撕破臉，也不想赦我無罪，于是與太皇太后商量之后，讓人放我出來。我現(xiàn)在是逃亡的欽犯。”

馬維更加驚訝，他也是逃亡者，至少目前還沒有罪名，也沒受到通緝。

“馬兄為何滯留于此？”

馬維嘆息一聲，確實一難盡。

大將軍率軍西征的那天傍晚，馬維只身逃出東都，一路來到孟津，可是那時的關(guān)卡就已收嚴，只有少數(shù)部司的公文可用，馬維從東都尹衙門里求來的公文成為廢紙一張。

馬維不敢回東都，于是趕去別處關(guān)卡，想繞路前往并州，結(jié)果哪里管得都嚴，他又回到孟津，出錢雇船夫在夜里載自己過河。

也是他時運不濟，缺少在外行走的經(jīng)驗，早早給錢，到了約定時間，船夫蹤影全無，再沒有出現(xiàn)。

船沒雇到，錢卻花光，馬維只能滯留在南平集，租一間最便宜的小屋，等候轉(zhuǎn)機。

聽說皇帝遇刺之后，馬維患得患失，既想回京看看，又怕自投羅網(wǎng)，夜里睡不著，出門仰觀天象，聽到前街的馬蹄聲，過去查看，隱約認得是樓礎(chǔ)，于是開口叫停。

“唉，如今關(guān)卡管得更嚴了，只有兵部公文才能通關(guān)，孟津如此，其它地方也不會例外?！睒堑A(chǔ)越發(fā)感到頭疼。