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一去一回半個月，樓礎(chǔ)走不了太遠，先是東行至虎牢關(guān)，遇到奉命奔赴洛陽的各路軍隊，之后轉(zhuǎn)而沿河西進，趕上大批船只往潼關(guān)運糧，兩岸則是數(shù)不盡的河工、民夫在修提。
潼關(guān)以西的秦州正是大亂的時候，非有兵符者不可通關(guān)，樓礎(chǔ)于是折而向南，再調(diào)頭向東，沿洛水回京，路上經(jīng)過許多村鎮(zhèn)，恰值官差征收秋糧正酣，前去各處服役的民夫也陸續(xù)上路，樓礎(chǔ)走走停停，覺得此行不虛。
盤纏果然不足，最后幾天，兩人只得憑御史臺的公函住進官驛。
這天夜里，離洛陽只剩不到三日路程，樓礎(chǔ)住進一處城外官驛。
二更已過，開門的驛卒不太高興，提著燈籠，仔細查看公函與兩名客人。
廣陵王府的仆人名叫段思永，經(jīng)常出門，見慣了場面，不耐煩地說：“你認得字？”
驛卒沒有惱怒，反而賠笑道：“比不了老爺們，我就會認上面的印章，沒有錯，兩位請，正好還剩下一間房。”
“我們要兩間。”
“對不住，這些天來往的公差實在太多，真的只剩一間房，兩位運氣好，擱在昨天這個時候，連這一間房都剩不下……”
驛卒嘮叨不休，大意是房間有多緊張，自己的活兒有多累，將家里的事情都給耽誤了。
房間極小，除了一鋪床，別無余物。
樓礎(chǔ)睡床，段思永打地鋪，兩人走了一整天，疲倦至極，洗漱之后倒頭便睡，連晚飯都免了。
次日一早，段思永端來飯菜，粗粟配幾根咸菜與煮菜葉，兩人這些天已經(jīng)吃慣這樣的東西，都不計較，很快吃得干干凈凈。
“我去要壺茶來?！倍嗡加蓝俗咄肟辍?
樓礎(chǔ)出門觀望，真正的公差這時正忙著出發(fā)，進京、出京的都有，或步行，或騎馬。
大門外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，蹄聲未停，五六名士兵先后沖進院內(nèi)，大聲嚷道：“換馬，緊急軍務(wù)！”
驛長親自出來接待，查看兵符，檢驗無誤之后，立刻安排驛卒準(zhǔn)備馬匹、食物與水，其他信使紛紛讓路，有彼此熟悉的人，大聲問道：“老劉，什么事情這么緊急？”
老劉正在狼吞虎咽一碗粟米飯，嗯嗯兩聲，沒工夫回答，幾口吃完，準(zhǔn)備再度出發(fā)時，才向熟人道：“賊人刺駕，我們奉命去通知各處關(guān)卡嚴(yán)加守衛(wèi)，不準(zhǔn)閑人進出，整個洛州可能要進行一次大搜?！?
幾名士兵重新上路，留下的消息卻在驛站里炸開了鍋，議論紛紛，一是痛斥膽大包天的奸賊，二是猜測關(guān)卡被封，自己會不會被困在洛州。
洛州地處天下正中，環(huán)繞東都洛陽，四周有若干關(guān)卡與津口，只要全都封住，方圓數(shù)百里之內(nèi)，人畜插翅難飛。
信使都有公務(wù)在身，議論一會各自上路，剩下驛站里的人繼續(xù)猜測。
“肯定又是吳人作亂，三年不惹是非他們就渾身不舒服，我真納悶，朝廷干嘛不將吳人全殺光呢？”
“也可能是關(guān)中的反賊，聽說那邊出了一個什么彌勒天王，法力無邊，沒準(zhǔn)是他派來的刺客……”
“法力無邊——你咋不去投奔呢？”
“法力再高也是妖人一個，哪是真龍?zhí)熳拥膶κ?？大將軍一出馬，三月蕩滅，你信不信？”
……
段思永回來，詫異地問：“樓公子不舒服嗎？臉色不太好?！?
“你聽到消息了？”
“嗯，又是一個不知死活的家伙，好在皇帝沒事，刺客和同伙肯定跑不了。真不明白，好不容易才有這太平盛世，怎么就有人盼著天下大亂呢？我爹和我爺爺都說過，早年諸國并立的時候，那日子真是苦，過今天沒明天，餓得急了，真有吃人的事情發(fā)生……”
樓礎(chǔ)急于回京弄清狀況，催促段思永上路，兩人沒有馬，樓礎(chǔ)騎驢，段思永步行，想加快也做不到。
天黑之前，兩人住進另一處驛站，來往的公差更多，他們只得與另外兩人共住一間房，連床都沒有，矮炕上鋪層干草，正好能擠下四個人。
其他三人鼾聲如雷，一個賽一個響，樓礎(chǔ)卻睡不著，翻來覆去，好不容易有些困意，被外面的叫嚷聲驚醒。
“所有人留在屋內(nèi)，不準(zhǔn)出來，不準(zhǔn)點燈，違令者軍法處置！”
外面的人連喊幾遍，將驛站內(nèi)所有人驚醒。
“怎么回事？”段思永迷迷糊糊地問。
“大概是官兵抓人。”樓礎(chǔ)道。
“我知道怎么回事，洛州大搜，進京的暫且放過，出京的一律嚴(yán)查，來歷不明者抓捕，押解回京?！笨簧系囊幻畹馈?
“可不是，我已經(jīng)被查過兩次了，這是第三次，連覺都睡不好?！绷硪幻罟愤B天地說。
四個人都坐起來，穿上衣服，等候官兵來查。
數(shù)人推門而入，一人提燈籠，一人檢查相貌與公函，另有兩人守在門口，都帶著刀，看上去十分嚴(yán)肅。
炕上那兩名公差有過經(jīng)驗，將信袋里的物品倒出來，排列整齊，以供檢查。
“我倆去下面催繳秋糧，肯定沒有問題……”
“閉嘴。”軍官冷冷地斥道，挨樣查看，然后扔回原處。