“蕭特席，您誤會(huì)了?！?
踏馬城城守焦亮嚴(yán)是一位蓄著黑須的黃臉中年人，他看出了蕭北夢(mèng)的不悅，連忙解釋：“聽聞您大駕光臨，城中的百姓們自發(fā)過(guò)來(lái)，列隊(duì)歡迎，這一切，都是他們自發(fā)自愿，我們城守府和都督府可沒有半分的強(qiáng)迫?！?
站在焦亮嚴(yán)身邊黑臉武將乃是踏馬城都督朱格，他連忙附和道：“焦大人說(shuō)得沒錯(cuò)，這些百姓是真心地歡迎蕭特席前來(lái)踏馬城?！?
蕭北夢(mèng)半信半疑，正欲揮動(dòng)馬鞭進(jìn)城的時(shí)候，楚稻余卻是從人群中走了出來(lái)，一臉笑容地對(duì)著蕭北夢(mèng)說(shuō)道：“北夢(mèng)外甥，我是稻余舅舅啊。你回踏馬城，也不提前派人通知一聲大伯公，他老人家可是日盼夜盼，希望你能回楚家看看呢。
你今天可算是來(lái)了，走，快跟我回家。”
焦亮嚴(yán)和朱格俱是皺起了眉頭，今日他們才是主角，接待蕭北夢(mèng)可是上頭安排下來(lái)的任務(wù)。楚稻余卻是不待他們把任務(wù)完成，便要帶蕭北夢(mèng)去楚家。如此做法，全然是把城守府和都督府給扔在了一邊。
只不過(guò)，楚家現(xiàn)今勢(shì)大，兩人都沒有將不滿給表現(xiàn)出來(lái)。
楚稻余把手負(fù)于身后，頭顱高抬，在蕭北夢(mèng)的面前全然擺出了一副慈祥而嚴(yán)厲的長(zhǎng)輩模樣。
“原來(lái)是楚家大少爺，失敬了?！?
蕭北夢(mèng)輕輕出聲，嘴角含笑地說(shuō)道：“楚家乃是錦州第一家，能夠得到楚家的邀請(qǐng)，這是我蕭北夢(mèng)的榮幸，只不過(guò)，我這趟來(lái)踏馬城，首要之事，得盡到學(xué)宮特席的本分。
今日恐怕是去不了楚家，若是時(shí)間富裕，定然會(huì)登門叨擾?！?
楚稻余聞，臉色立馬變了，蕭北夢(mèng)對(duì)他如此稱呼，完全把他當(dāng)成了陌生人。
“什么楚家大少爺，按輩分，你得叫我一聲大舅，北夢(mèng)侄兒，都是一家人，不要如此生分。”楚稻余的臉上強(qiáng)擠著笑容。
“我們是一家人么？自從我記事起，我好像就沒在太安城南寒王府中見過(guò)錦州楚家的人，也沒聽母親提起過(guò)楚家呢?！?
蕭北夢(mèng)收斂起了笑容，道：“親戚不走不親，既然二十余年不走動(dòng)了，咱們就都實(shí)誠(chéng)一些，不要再拿親戚來(lái)說(shuō)事，免得大家尷尬?！?
楚稻余的臉色青紅交加，眼中更是現(xiàn)出怒意，他深吸一口氣，道：“蕭特席，論輩分，我是你母親的堂哥，親戚再不走動(dòng)，輩分變不了，你作為晚輩，怎能如此和我說(shuō)話？”
蕭北夢(mèng)輕笑一聲，卻是不再理會(huì)楚稻余，輕抖馬鞭，直接駕著馬車從楚稻余的身邊行過(guò)。
焦亮嚴(yán)和朱格心中暢快無(wú)比，假意安慰了楚稻余兩句，便連忙追蕭北夢(mèng)去了。
而其他踏馬城的頭面人物看到楚稻余吃癟，一個(gè)個(gè)也是暗自竊笑，而后也紛紛追隨著馬車進(jìn)城了。
楚稻余此際恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，看著眾人遠(yuǎn)去，滿臉的羞怒之色。
馬車一進(jìn)入踏馬城，夾道歡迎的百姓們便歡呼起來(lái)：
“蕭特席，歡迎你來(lái)踏馬城！”
“蕭特席，你是我們踏馬城的驕傲！”
“楚娘娘生了個(gè)好兒子，老天有眼！”
……
蕭北夢(mèng)能夠感受到，踏馬城百姓對(duì)自己的歡呼是真誠(chéng)的，并非被迫的，這讓他有疑惑的同時(shí)，也是頗為感動(dòng)。
于是，他抬起頭，微笑著向道路兩旁的人群微笑拱手，表達(dá)謝意。
踏馬城的歡迎宴設(shè)立在踏馬城第一酒樓，踏馬樓。
踏馬樓屬于官辦性質(zhì)，當(dāng)年，踏馬城建立后，慶功宴便設(shè)立在踏馬樓。
一番寒暄與觥籌交錯(cuò)后，歡迎宴結(jié)束，眾人各自散去，只留下了焦亮嚴(yán)和踏馬城學(xué)正，要商量學(xué)宮宣導(dǎo)的事情。
一路過(guò)來(lái)，蕭北夢(mèng)對(duì)此事已經(jīng)再熟悉不過(guò)，很快就敲定了時(shí)間和具體細(xì)節(jié)。
離著漠北越近，蕭北夢(mèng)一顆心便越急切起來(lái)，已經(jīng)五年余沒有再見慕雪央，也不知道她過(guò)得好不好，有沒有變得更漂亮。
故而，學(xué)宮的宣導(dǎo)活動(dòng)就安排在明日，地點(diǎn)就安排在踏馬樓。
踏馬樓乃是官辦，地方足夠?qū)挸?，而且離著蕭北夢(mèng)下榻的旅店特別近，幾步路就到。
第二日，踏馬樓人滿為患。
若是放在平日，能進(jìn)入踏馬樓的，非富即貴。
但今日，因?yàn)槭挶眽?mèng)要在樓中宣導(dǎo)學(xué)宮理念，踏馬樓放寬了進(jìn)入限制，不管有沒有受到邀請(qǐng)，人們都爭(zhēng)相往踏馬樓擠，許多人既想近距離看一看楚娘娘的兒子，也想見識(shí)一下平日里無(wú)法進(jìn)入的踏馬樓，瞧一瞧里邊到底是如何一個(gè)金貴法。
因?yàn)槿藢?shí)在太多，朱格不得不調(diào)動(dòng)軍士，前來(lái)維持秩序，這才讓亂糟糟的擁堵場(chǎng)景得以改善。
學(xué)宮的宣導(dǎo)活動(dòng)，進(jìn)行了一個(gè)時(shí)辰之后，圓滿結(jié)束。
人們陸續(xù)散去，焦亮嚴(yán)和朱格提議，邀請(qǐng)蕭北夢(mèng)去參觀踏馬城的蝶祠。
或許是因?yàn)槌У鲎蕴ゑR城楚家，在北三州，踏馬城蝶祠修建得最為恢宏，香火也最旺。
蕭北夢(mèng)自然是欣然答應(yīng)，在兩人的陪同下，去到了踏馬城蝶祠。
踏馬城蝶祠位于踏馬城之東，占地近百畝，或許因?yàn)槌У鲎猿?，蝶祠的選址離著楚家大宅并不遠(yuǎn)。
為了避免驚擾到城中百姓，蕭北夢(mèng)要求焦亮嚴(yán)和朱格便衣簡(jiǎn)行，只帶了幾名隨從。
蕭北夢(mèng)已經(jīng)從焦亮嚴(yán)和朱格的口中知曉，踏馬城蝶祠規(guī)?；趾?，香火旺盛，已經(jīng)成了踏馬城百姓心中的圣地。
他心中對(duì)蝶祠已經(jīng)有了一個(gè)大致的印象，但來(lái)到蝶祠之前，看到蝶祠前的景象，還是被蝶祠的興旺給震撼到了。
離著蝶祠還有半里路，他們便遇到了排隊(duì)祭祀的人群，排成一條長(zhǎng)龍，蜿蜒綿長(zhǎng)，排隊(duì)的百姓，無(wú)不是滿臉的虔誠(chéng)之色。
朱格派出隨從，想要讓他們清出路來(lái)，讓蕭北夢(mèng)直接進(jìn)入蝶祠。
蕭北夢(mèng)卻是搖頭制止，要依序排隊(duì)進(jìn)到蝶祠中。
焦亮嚴(yán)和朱格看著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，俱是露出了為難之色，兩人身為踏馬城軍政一把手，雖說(shuō)不上日理萬(wàn)機(jī)，但也是相當(dāng)?shù)拿β怠?
今日已經(jīng)陪著蕭北夢(mèng)在踏馬樓耽擱了半天的時(shí)間，原本打算著再陪蕭北夢(mèng)快速逛完蝶祠，這次的接待任務(wù)便算是圓滿完成，而后可以趕緊回府料理落下的公務(wù)。
但是，蕭北夢(mèng)卻是提議排隊(duì)進(jìn)入蝶祠，這么長(zhǎng)的隊(duì)伍，排著隊(duì)進(jìn)去，少說(shuō)也得大半個(gè)時(shí)辰。
蕭北夢(mèng)自然看出了焦亮嚴(yán)和朱格的為難，便微微一笑，道：“兩位大人，你們不用再陪著我了，我想自己一個(gè)人看看蝶祠。”
兩人心中自然是再樂意不過(guò)，但表面上肯定是要客套一番，說(shuō)什么要盡地主之誼，不能怠慢了學(xué)宮特席等等話語(yǔ)。
蕭北夢(mèng)語(yǔ)氣堅(jiān)定地表明了態(tài)度之后，兩人便也順?biāo)浦?，雙雙離去。
焦亮嚴(yán)和朱格要留兩位隨從陪著蕭北夢(mèng)，也被他給拒絕，明自己一個(gè)人更自在些。
踏馬城承平已久，焦亮嚴(yán)和朱格也不擔(dān)心蕭北夢(mèng)會(huì)遇上什么意外，便各自告辭離去。
蕭北夢(mèng)跟隨在人群后面，緩緩前行，足足花了近三刻鐘的時(shí)間，才進(jìn)了蝶祠。
在排隊(duì)的過(guò)程當(dāng)中，他聽到附近的人不停地說(shuō)著：
“楚娘娘最是靈驗(yàn)，有求必應(yīng)！”
“是呢，我上次來(lái)，為我老伴祈福，希望他的腰疾能痊愈，你們猜怎么著，兩個(gè)月不到，他的老腰病居然真的好了，今天我過(guò)來(lái)，是來(lái)還愿的，想著給楚娘娘多燒幾柱高香。”
“楚娘娘是好人啊，生前行善積福，為我們北三州不知道做了多少好事，死后還在保佑著我們?！?
“我們北三州遭受了太多的苦難，楚娘娘是老天爺賜給我們的，只是太可惜，老天爺不能讓楚娘娘在人間待太長(zhǎng)的時(shí)間?！?
“楚娘娘生了個(gè)好兒子，已經(jīng)成了學(xué)宮特席，而且還生得一表人才，隨娘娘，可俊了。”