郭銘趕緊走到門口，拱手道：“薛寺卿，請(qǐng)?！?
“老侯爺家的禮數(shù)就是周全哩?！毖r笑道，“不必遠(yuǎn)送、不必遠(yuǎn)送，請(qǐng)?！?
郭銘帶路，走上一條廊道，便轉(zhuǎn)身強(qiáng)笑道：“家父年紀(jì)大了，平素喜清凈，很少見客。若是薛寺卿再大駕光臨，怕冷落了您，薛寺卿可徑直找我便是，我正閑著哩。”
薛巖愣了一下，又陪笑道：“好，好。蔽舍也隨時(shí)恭迎郭典寶。”
這薛寺卿上門來(lái)，說(shuō)了一番燕王如何厲害。郭銘懷疑這廝已經(jīng)投靠燕王了，但郭銘又不敢輕舉妄動(dòng)，只好先來(lái)往著，看看情況再說(shuō)。
薛巖的聲音又道：“老侯爺身體硬朗，并非不能上陣為朝廷殺敵，卻是……”他稍稍停步，沉聲道，“朝中諸公不太信侯爺。當(dāng)初侯爺在真定城，燕王不是派人來(lái)攀親？這些事，朝里早就知道了?！?
“??？”郭銘一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
薛巖笑道：“令夫人，不就是徐家的人？”
郭銘這才恍然大悟：“對(duì)，是有那么點(diǎn)沾親帶故?！?
薛巖搖頭不語(yǔ)，跟著繼續(xù)往前走。
郭銘真沒(méi)想到這還能算親戚！他的夫人確是姓徐，與燕王怎么親起來(lái)的……他想了好半天，才大概弄清楚：郭家與燕王的親戚關(guān)系，主要是通過(guò)中山王徐達(dá)的關(guān)系聯(lián)結(jié)。徐達(dá)的女兒是燕王妃；而徐達(dá)的叔叔的女兒，是郭銘的夫人。
郭銘尋思良久，只覺(jué)得腦袋有點(diǎn)暈。
他送走了薛巖，回到侯府上寄居的小院，見妻子徐氏正在挽起袖子在那洗衣裳。郭銘馬上走過(guò)去說(shuō)道：“都下雪了，天兒那么冷，父親府上那么多奴婢，夫人怎么親自洗衣？”
徐氏抬起頭來(lái)，說(shuō)道：“雖在夫君的父母家，可咱們一大家子人吃喝用度都靠侯府，公爹有那么多子女都瞧著哩……咱們得有點(diǎn)自知之明?！?
郭銘頓時(shí)仰天長(zhǎng)嘆，“沒(méi)想到我堂堂侯爵之子，竟淪落至斯！”他一臉歉意道，“夫人出身徐家，卻跟著我受這等苦，唉！”
徐氏搖頭道：“不過(guò)是沾了點(diǎn)中山王的光，中山王家與咱們家有多大關(guān)系？我嫁夫君之前，家中也不是什么高門大戶，夫君別那么說(shuō)?！?
“郭嫣和郭薇哩？”郭銘道。
徐氏道：“她們?cè)谧鰟e的事，天氣冷，別凍著她們了?！?
“你太寵著了?！惫懘蟛阶呦騼蓚€(gè)女兒的閨房，推開房門一看，倆個(gè)姑娘正在做針線活。她們陸續(xù)站起來(lái)道：“爹回來(lái)了?！?
“你倆在作甚？”郭銘問(wèn)道。
次女郭薇剛滿過(guò)十三歲，一臉稚氣，仰頭說(shuō)道：“快過(guò)年了，娘叫我們給爹做身新衣裳，娘說(shuō)爹要與達(dá)官貴人來(lái)往，要穿綢緞。”
郭銘聽罷愣在那里，見兩個(gè)女兒都穿著棉布襖裙，心里頓時(shí)一酸。他還領(lǐng)著俸祿的，但無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)之后，光靠那點(diǎn)小官俸祿，過(guò)得是非常拮據(jù)。
郭薇摸著那滑滑的泛著光澤的絲綢料子，抬頭道：“等爹爹升官了，也給我們買絲綢新衣裳可好？”
“別多嘴，爹正煩正事兒哩?！惫套Я嗣妹玫男渥右话眩吐暩嬲]道。
郭薇一臉委屈，撅著小嘴沒(méi)吭聲了。
大女兒十六歲了，確實(shí)懂事不少。她是郭銘的妾生的，那妾室很早就過(guò)世了，抱養(yǎng)給了徐夫人……不過(guò)徐夫人待她不薄，因?yàn)榕虏皇怯H生的女兒多心，反而對(duì)郭嫣更寵愛遷就。
兩個(gè)女兒不是一個(gè)母親，長(zhǎng)得也不太一樣。郭嫣大一點(diǎn)更嫵媚，郭薇的身子還沒(méi)完全長(zhǎng)開，骨骼身段都單薄苗條，卻倒也清秀可人。
郭銘又長(zhǎng)吁短嘆一氣，什么話也說(shuō)不出來(lái)，轉(zhuǎn)身走出了房門，再次來(lái)到徐氏旁邊，問(wèn)道：“月初領(lǐng)的俸祿還有么？這快過(guò)年了，給倆丫頭也置辦一身新衣裳罷。”
徐氏道：“她們又不出門，穿那么好作甚？夫君別操心這些瑣事?！?
郭銘聽罷也不多，猶自在檐臺(tái)上踱來(lái)踱去。他把手?jǐn)n進(jìn)袖子里，低頭沉思，偶爾抬頭看時(shí)，能看見洗衣裳的夫人也在默默地瞧他。
夫人的眼睛里隱隱帶著希望，她的期望，顯然只能寄托在郭銘身上了。
“嘩嘩嘩……”徐夫人用力搓著衣裳，她默默地照料著子女家事，回京以來(lái)沒(méi)有抱怨過(guò)一句。但正是如此，郭銘反而感覺(jué)心頭沉甸甸的，無(wú)法就此廝混日子下去。_a