冬日的夜里，風(fēng)吹開了破舊的窗子，簌簌而下的雪花趁機(jī)而入，卻掉落在黝黑的炭盆上，沒來(lái)得及發(fā)出任何聲音就化為虛無(wú)。

三個(gè)婦人眼睛里閃動(dòng)的那點(diǎn)光亮漸漸熄滅，她們的面容仿佛也變得更加憔悴。

鄭氏說(shuō)出這句話后，其余婦人紛紛住了嘴，默契地不再談?wù)撨@樁事。

衙署靠不住，這是她們親身經(jīng)歷過(guò)的。

自從“山匪”屠村之后，她們沒少去衙門喊冤。

訴狀也寫了幾份，甚至跪在衙署許多日，為此用光了家中銀錢，田地也賣給了豪紳，沒換來(lái)冤情真相大白，他們的日子倒是愈發(fā)艱難，不少老弱村民因?yàn)樘^(guò)貧苦，沒能熬過(guò)去。

只需再過(guò)個(gè)兩三年，親眼見識(shí)了那場(chǎng)“山匪”屠村的村民也就死絕了。

鄭氏不怕死，這些婦人也一樣，但她們還有孩子。

孩子們什么都不懂，“山匪”來(lái)的時(shí)候，他們尚年幼，見識(shí)到的只是“山匪”的兇殘，不知曉真正的內(nèi)情。

這樣也好，知道少了也就沒了危險(xiǎn)。

不過(guò)，這只是她們的思量，其實(shí)那些人根本懶得找他們的麻煩，因?yàn)槌⒃缇投ò噶?，那些“山匪”也都被朝廷剿殺了，哪里還有什么內(nèi)情？

鄭氏重新將自己的左手藏回袖子，三個(gè)婦人正準(zhǔn)備起身各自回去，鄭氏盯著眼前燒著的藕炭。

“這藕炭都燒許久了，”鄭氏道，“還暖和著呢，可比尋常炭要好多了?！?

這次幾個(gè)婦人也都跟著點(diǎn)頭。

陳平將藕炭分給她們的時(shí)候，她們并沒指望這炭能如何，可燒起來(lái)才發(fā)現(xiàn)比木炭更加好用。

鄭氏將手靠近炭盆。今晚因?yàn)闊伺禾?，屋子里格外暖和，平日里被凍得瑟瑟發(fā)抖的平哥兒，也很快就睡著了。

她守在炭盆旁，感覺著絲絲暖意，盼著這炭火慢點(diǎn)熄滅，讓平哥兒睡得更安穩(wěn)些。盼過(guò)了一刻又一刻，這藕炭還熱著。

“平哥兒不是說(shuō)，我們可以賣藕炭嗎？”鄭氏道，“天寒地凍也沒有別的事能做，不如我們就試著賣賣這藕炭?！?

那些能買得起木炭，安安穩(wěn)穩(wěn)度過(guò)冬日的人不知曉，瑟瑟發(fā)抖盼著天亮的日子有多難熬。

“可這是石炭做的?！?

“不是都說(shuō)石炭有毒嗎？會(huì)不會(huì)有人愿意買？”

婦人說(shuō)完這話，不禁互相看看，很快她們就在彼此眼睛中看到了答案。

比起活活被凍死，就算石炭可能會(huì)毒死人，還是會(huì)有人嘗試。

進(jìn)門之后，一直沒開口的陳興娘道：“陳平說(shuō)，做出藕炭的就是嫁去楊家那個(gè)……楊六郎的媳婦？”

那可憐的婦人被掠賣人當(dāng)做尸身賣去了謝家，又被謝家以“謝十娘”的身份與楊六郎結(jié)冥婚，要不是楊九郎發(fā)現(xiàn)那婦人還有氣息，婦人就要被封在棺木中活埋了。

謝氏還請(qǐng)了訟師，要寫狀紙告謝家，這事傳的整個(gè)大名府都知曉了，有人還說(shuō)：死而復(fù)生必有冤情，這可是大名府一樁奇案。

這次查出私運(yùn)番貨的好像也是楊家。

謝氏肯定是個(gè)苦命人，楊家那案子說(shuō)不定也能向謝氏打聽打聽。

“我們不問(wèn)那案子，”鄭氏知曉婦人們都在想些什么，她立即斷了她們的念想，也似是為自己下定決心，“就賣藕炭。”

婦人們知曉鄭氏的意思，沒弄清楚謝氏如何，楊家是怎么回事，誰(shuí)都要閉緊了嘴。

鄭氏道：“我明日送陳平去童先生那里。”其實(shí)村中幾個(gè)孩子沒想要讀書，她們也沒那個(gè)銀錢讓孩子們識(shí)字，是童先生經(jīng)過(guò)陳窯村，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)孩子聰明，才與她們商量，讓孩子們?nèi)ニ抢铩?

不用束脩，只要給孩子帶口吃的就好。

左右冬日無(wú)事，也耽擱不了什么，童先生家中還有炭火，她們就是抱著這個(gè)心思，將孩子們送了過(guò)去。

等童先生離開大名府，孩子們也就不可能再繼續(xù)識(shí)字了，可是現(xiàn)在每天聽孩子們說(shuō)都學(xué)了些什么，在地上寫那些先生教的字，鄭氏就算不識(shí)得，心里也說(shuō)不出的歡喜，也隱隱有了個(gè)念頭，孩子能一直學(xué)下去就好了。

若是也能像街面上那些代寫書信的人一樣，端坐在桌前，拿起毛筆……讓她立即死，她也愿意。