第404章
宮財(cái)主一朝得悟,揣著江同知送來的麻繩就往江同知家里去了。
見到宮財(cái)主,江同知一幅訝意模樣,“咦,宮財(cái)主沒上吊?。俊?
宮財(cái)主臉立刻就綠了,道,“大,大,大人您真是讓老宮我上吊?。 鼻平菩Ψ切δ?,又不大像。宮財(cái)主心下稍稍松口氣,就聽江同知道,“不是我讓你上吊,我以為你現(xiàn)在愁的想上吊呢?!?
宮財(cái)主道,“江大人,您可不能見死不救啊!咱倆,可是一根繩子上的螞蚱!”
“你可別這么說,王提司叫你舉報(bào)我同知衙門拿你們鹽商的好處,我們就是一根繩上的螞蚱了?”江同知唇角翹出個(gè)譏誚的弧度,“你說這姓王是不是腦子不好使??!我真是謝他了,他這主意一出,我們同知衙門上上下下同仇敵愾!別以為我不知道,同知衙門拿的,不過是每年鹽課按例調(diào)查時(shí)的例銀,這份兒銀子,不及他鹽政衙門的十之一二吧。他要你舉報(bào)我什么?舉報(bào)我私下拿你好處了?”
宮財(cái)主連忙道,“江大人,您之廉潔,天下皆知啊?!?
“知道不知道的,你別給我胡亂捏造就行了?!?
“不敢不敢?!睂m財(cái)主道,“我原想為大人打聽出些個(gè)消息來,沒想到,反為大人添了麻煩。大人,您是探花兒老爺,腦子也比我聰明,要不,您給我出個(gè)主意,不然,我這真沒法兒活了。王提司就得把我逼死!”
“少給我在這兒裝腔作態(tài)?!苯菩Ψ切m財(cái)主一眼,“這不論做事還是做人,誰還不得留一手啊!宮財(cái)主你更是老江湖,是不是?”
宮財(cái)主叫苦,“江大人,我要有這一手,就不會(huì)愁的想上吊了。”
“你愁的不是要不要上吊,你愁的,是這場較量必將波及于你吧?!苯聪?qū)m財(cái)主,“田巡撫親自交待我要查鹽課之事,你是鹽商商會(huì)的會(huì)長,北昌府三成的鹽都是你的買賣。這事,必然要波及你,有什么奇怪的?”
宮財(cái)主瞠目結(jié)舌。
江同知繼續(xù)道,“我知道,你老家是在太平縣,那會(huì)兒,你還是太平縣巡檢司的一位官兵,后來,太平縣調(diào)去了一位新縣尊,那位縣尊姓余。也是這位余縣尊,在稽察私鹽時(shí),私鹽販子勾結(jié)山匪謀殺余縣尊,你因救余縣尊傷了腿。后來,腿傷雖然養(yǎng)好,卻是落下了高低腳,就此去了武職,離開了巡檢司。余大人擔(dān)心你生活無以為繼,就給你批的鹽引,你在太平縣開了個(gè)小鹽鋪?zhàn)?,就此,慢慢兒的,一步步的,有了今日。余大人走時(shí),還同我提過你?!?
說到老巡撫,宮財(cái)主當(dāng)真是紅了眼眶,道,“我辜負(fù)了老巡撫啊?!?
宮財(cái)主還真不是那種祖?zhèn)鞯柠}商什么的,他這幾十年,靠山就是余巡撫。余巡撫的出身品性,就是收孝敬也是有數(shù)的,也是因余巡撫幾十年的執(zhí)政,尤其后來余巡撫做了知府、巡撫時(shí),北昌府的鹽課銀子,是在增加的。這種增加,是因?yàn)楸辈丝诘脑鲩L,吃鹽的人多了,鹽課自然有增長。但,北昌府的鹽價(jià)一直很穩(wěn)定。如今,余巡撫剛一走,鹽課銀子一分沒多,鹽價(jià)反開始飆升,實(shí)不怪田巡撫拿到鹽課司的這個(gè)把柄!這除非瞎子才看不到呢!
江同知也沒多留宮財(cái)主,與他道,“你自己好生想一想吧,你雖是白手起家,也不能說不順?biāo)炝恕O葧r(shí)咱們北昌府都是老巡撫做主,這世間,如老巡撫那樣有良心的人有幾個(gè)呢?老巡撫一走,這北昌府的天就得變。老巡撫走前,與我提過你。有老巡撫的面子,能照應(yīng)你的地方,我不會(huì)不照應(yīng)。但老巡撫之后,再?zèng)]老巡撫了。這北昌府今后何去何從暫且不論,你要想保住你鹽商資格與地位,你心里就得有數(shù)?。 ?
宮財(cái)主連忙道,“大人,我可是站在您這一邊兒的!”
“我知道,你站我這一邊兒,你站田巡撫這一邊兒。但我們彼此都心中有數(shù),鹽課上肯定有問題,不然,鹽價(jià)不能飆得這么高。鹽課出事,你們鹽商能洗干凈?你要是這會(huì)兒還想著自己雪雪白不染凡塵,那真是沒什么好說的了?!?
宮財(cái)主試探的問,“大人,這就不能不查嗎?”
“不查,鹽價(jià)能降下來?巡撫大人能答應(yīng)!我說你販鹽販的,是不是腦子給鹽腌了?。 ?
“我,我沒經(jīng)過這個(gè),我真怕呀大人!我上有老下有小,我要有個(gè)好歹,我家就完了!”
“其實(shí)我覺著挺奇怪,你口口聲聲站我這邊兒,站田巡撫這邊兒,你其實(shí)對我們信心不大。”江同知道,“我還好說,我本身不過六品官兒,田巡撫可是正三品巡撫,這北昌府,還有比田巡撫官職更高的?你怎么連田巡撫都不信?”
宮財(cái)主吞吞吐吐,“我哪里是不信二位大人,我這身份,您二位知道北昌府有我這么個(gè)人,都是看在老大人的面子上。我,我是聽說,柳知府出身國公府,柳太太還是孔圣人的后人。您不曉得,我們高賈家的太太奶奶們,根本見都見不到柳太太的面兒。還聽說,柳家在帝都既是公爵府第,家里還是兵部尚書的大官兒!大人哪!一部尚書,我真是想都不敢想!柳知府家這么顯赫,咱們府城上上下下,誰敢得罪他呀!再說,要不是他家勢大,他一個(gè)知府,敢同巡撫大人叫板?”
“你們鹽商是不是都這么想???”
“大家都曉得的呀。”宮財(cái)主道,“不過,我知道,老巡撫是傳臚出身,大人您更是文曲星下凡,探花兒大人!”說著,宮財(cái)主用一種無比熾熱而仰慕的目光望向同知大人,硬把同知大人給肉麻出一身的雞皮疙瘩。宮財(cái)主還道,“我老宮,最是仰慕有學(xué)問的人了?!?
江同知抖抖雞皮疙瘩,心說,幸而宮財(cái)主一大老爺們兒,且生成這幅尊榮,不然,這等眼神話語,非叫江同知誤會(huì)不可。江同知道,“有沒有學(xué)問不要緊,做人得有腦子啊!我問你,你家族里有多少人?”
宮財(cái)主道,“有兩百多人吧?!?
“兩百多人你都認(rèn)得嗎?”
“九成都認(rèn)得?!?
“最遠(yuǎn)的親戚出了五服吧?!?
“嗯,有些族人就是同姓,要說親戚已是算不上了?!?
“要你家有個(gè)這樣出了五服的族人,在外打架要拉人手,你去不去助威?”江同知問。
宮財(cái)主隱隱有些明白江同知的意思了,就聽江同知道,“你這小家族兩百多年人,你說,如柳公府那樣的豪門大族有多少族人?何止成千上萬?別出來個(gè)姓柳的,就說得跟柳國公的親兄弟一般,我實(shí)話告訴你,這位柳國公根本沒有同胞兄弟,連堂兄弟都沒有,柳國公就一個(gè)庶出叔叔,但他那庶出叔叔那支因罪被朝廷悉數(shù)斬首!你怕什么?你問問柳知府,他認(rèn)得柳國公,柳國公認(rèn)得他嗎?”
宮財(cái)主都聽愣了,唉喲,他還真是頭一遭聽聞這公府秘聞??!
宮財(cái)主不禁心道,果然是文昌星出身的探花大人哪!這眼界,這見識,果然是比他這鹽商強(qiáng)出三座山去!宮財(cái)主道,“大人,那柳太太,是不是孔圣人的后人???”
“你不曉得姓孔的都是同性不婚么?就因?yàn)樾湛椎亩际强资ト撕笕耍蹅儽辈灿行湛椎?,就你們鹽商商會(huì)不也有個(gè)孔鹽商么?他是繁字輩兒的,難道不是孔圣人后代?我怎么沒見你對孔鹽商恭恭敬敬?。 ?
宮財(cái)主道,“他是考了二十多年沒考上秀才,娶了王提司家的丫環(huán),鉆營進(jìn)了鹽商隊(duì)伍。他算什么孔圣人后人哪?!?
“不是姓孔就算么?”江同知反問。
宮財(cái)主訕訕。
宮財(cái)主走后,江同知都罵一聲老狐貍,子衿姐姐道,“宮財(cái)主真有暗賬么?”
“說真的,我也不曉得?!卑⒛畹?,“他是靠著老巡撫上位的,這些年,同老巡撫關(guān)系一直不錯(cuò)。要我說,他不至于喪心病狂的去記什么暗賬,老巡撫那人的性子,也不過三節(jié)兩壽會(huì)收一些,其他的,就不大可能了。要是老巡撫那時(shí),姓宮的都記了暗賬,他就是不要命了。不過,老巡撫一走,田巡撫鎮(zhèn)不住下頭,不然,王提司也沒這么天大的膽子。這近來的賬,就是沒記在紙上,宮財(cái)主怕也記在心里了?!?
何子衿道,“他要是真拿出什么賬來,就是完全把身邊性命交予咱們這邊兒,我看,宮財(cái)主還得再思量。”
“哪里還有時(shí)間叫他思量,姓王的就要誣蔑于我?!卑⒛顩]收過宮財(cái)主私下孝敬,至于鹽商照例給同知衙門的好處,這也是舊例。阿念不可能連這個(gè)都不收,水至清則無魚,他主持同知衙門的事務(wù),就不能斷了底下人的財(cái)路。阿念要防的是,根本不能讓鹽商有誣蔑他的機(jī)會(huì),不然,這盆水潑過來,哪怕是贓水,對阿念的仕途亦是大大的不利。
阿念就要想個(gè)法子先下手為強(qiáng),卻不料自己先遭了秧。
這事兒在北昌府上下傳的,據(jù)說江同知身中十八刀,直接給人捅成了馬蜂窩,就剩一口氣了。還有的說,江同知?dú)萘耍?
是的,江同知身為探花出身,那張臉還是很能干的,就是平日里騎馬路上都有許多大閨女小媳婦明目張膽的看美男女呢。是的,北昌府民風(fēng)開放,大家一向認(rèn)為,只是看個(gè)把男人,不是啥大不了的事。這回江同知遇襲,也虧得一位酒館的老板娘大呼救命!正因這位老板娘的宣傳,江同知被刺之事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),這老板娘來了客人便是一通宣傳,“我的天哪,江同知誒,江同知那樣的人,會(huì)與誰結(jié)仇?。空l不曉得江同知是個(gè)好官,人好,長得也好,突然之間,一位黑衣刺客自天而降,江同知一排侍衛(wèi)被這位黑衣刺客打得七零八落,眼瞅刺客的尖刀即將插入江同知的胸膛,說時(shí)遲那時(shí)快,我大吼一聲,一壇燒刀子就砸了過去,那刺客啪的將燒刀子踢飛,呯的砸在我這墻上,看到?jīng)],那墻那里少塊兒墻皮,就是那天被酒壇砸的。接著,我立刻跑出去,大喊救命,那刺客見勢,連忙跑了。就這么一會(huì)兒功夫,侍衛(wèi)又纏斗過來,刺客怕人多了,就跑了?!?
就有食客甲問,“真的?。俊?
“自然是真的,這還能假?!崩习迥锏溃翱蓱z江同知,滿臉是血,不曉得到底傷的如何呢?!?
“不會(huì)臉上受了傷吧?!笔晨鸵业?。
“這叫什么話!江同知那樣的俊俏人,要是傷了臉,不得把咱們北昌府的大姑娘小媳婦的心疼死喲。”老板娘見酒少了,又端來一壺給食客。