何子衿真心覺(jué)著，何老娘的主意雖然是個(gè)馬后炮，但也挺好用的。很明顯的表現(xiàn)就在于，自從何老娘帶著她在陳家三姐妹面前展示了一下何老娘在陳姑媽面前的地位后，陳二妞明顯對(duì)何子衿熱情多了。

這里要說(shuō)一下，陳家三個(gè)妞，并不是同一房的姐妹，陳大妞是陳家長(zhǎng)房陳大郎的長(zhǎng)女，她上面還有個(gè)哥哥，據(jù)說(shuō)叫陳志的。下面有個(gè)弟弟，叫陳行。陳志陳行都在上學(xué)，平日里少見(jiàn)。陳二妞陳三妞則是二房陳二郎的子女，陳二郎現(xiàn)下只有兩個(gè)閨女，還沒(méi)兒子。因這個(gè)，陳姑媽一直不咋待見(jiàn)陳二奶奶。陳三郎膝下有一子陳方，去歲剛剛開(kāi)蒙，陳四郎家有女陳四妞，年紀(jì)比何子衿還小，不過(guò)三歲，還有一子陳遠(yuǎn)，仍在襁褓，暫可忽略不計(jì)。

陳家孩子不少，不過(guò)，上學(xué)的上學(xué)，太小的太小，尋常都不大能打著交道。最常見(jiàn)的還是一并上課的三姐妹。

何子衿剛來(lái)的時(shí)候，就陳大妞把她當(dāng)小弟照顧些，陳二妞陳三妞是不大理她的。后來(lái)，何子衿拿麥芽糖收買(mǎi)人心還碰了一鼻子灰?？梢?jiàn)，雖然是只有四人的小小課堂，何子衿這人緣兒委實(shí)不咋地。好在她外殼老心，不會(huì)與這些小孩子一般見(jiàn)識(shí)。但，如今一切不同了。

陳二妞忽然就同何子衿親近起來(lái)，有一天放學(xué)的時(shí)候，陳二妞還拿了一包點(diǎn)心給何子衿，道，“昨天廚下做了茯苓糕，我聽(tīng)說(shuō)茯苓是滋補(bǔ)的東西，舅祖母年紀(jì)大了，我今天跟祖母說(shuō)了，讓廚下又做了一些，你拿去給舅祖母吃吧?！?

何子衿道了謝，又去陳姑媽那里道謝，方拿著點(diǎn)心回家給何老娘瞧。何老娘拆開(kāi)點(diǎn)心包，拿起塊茯苓糕聞了聞，有股子奶香，咬一口問(wèn)，“茯苓是啥??？”

何子衿其實(shí)也不大清楚，不過(guò)，紅樓夢(mèng)她是看過(guò)的，大觀園還因茯苓霜鬧出過(guò)案子哩。她道，“是一種滋補(bǔ)的東西，可以做藥，也可以養(yǎng)身體，很補(bǔ)的?！?

“這書(shū)沒(méi)白念，就是有點(diǎn)兒學(xué)問(wèn)了?！焙卫夏锬昧藟K茯苓糕給何子衿，“你也嘗嘗，別出去說(shuō)沒(méi)吃過(guò)。聞著倒好，就是不大甜?！?

何子衿覺(jué)著倒挺好吃的，說(shuō)，“祖母別總吃甜的，我聽(tīng)薛先生說(shuō)，她以前教書(shū)的一戶(hù)人家，那家老太太就很喜歡吃甜的，你猜怎么著了？”

何老娘問(wèn)，“怎么著？”

“突然有一天說(shuō)著說(shuō)著話就倒下去了，人就不能動(dòng)了，話也不會(huì)說(shuō)了，躺床上只能發(fā)出‘哦哦呀呀’的聲音。大夫給診了，就說(shuō)是吃糖太多的緣故?？梢?jiàn)糖還是要少吃的，你看這糕就不是很甜吧，就是這個(gè)緣故。”何子衿胡扯一番，何老娘有了些年紀(jì)，格外怕死些，連忙問(wèn)，“可是真的？”

“當(dāng)然是真的?！焙巫玉祈樀澜o何老娘灌輸些養(yǎng)生的知識(shí)，“糖雖然很好吃，但，過(guò)猶不及的。就是說(shuō)，什么東西，過(guò)了量就不好了。就像人參好吧，也是不能常吃的。糖也是，不論大人、小孩兒、年輕的、還是老的，都不要多吃。”

何老娘忙把吃了一半的茯苓糕放下了，道，“那咱以后少吃這些點(diǎn)心了?！?

何子衿道，“這個(gè)糕不甜，里頭又放了茯苓，祖母每天吃一塊沒(méi)事的。等以后我學(xué)會(huì)了做點(diǎn)心，我做給祖母吃，少糖少油，一準(zhǔn)兒吃了沒(méi)事兒?！逼鋵?shí)點(diǎn)心里油倒無(wú)妨，這年頭，何家又不是大富之家，家里人吃的還好，但也絕對(duì)沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩的情況。就是糖，何老娘特喜歡吃糖，還叫余嬤嬤買(mǎi)二斤飴糖，煮茶的時(shí)候放茶里面這樣喝。何子衿真擔(dān)心老太太喝出個(gè)糖尿病啥的，話說(shuō)，這年頭人家不叫糖尿病，叫消謁癥。

何子衿嚇唬了何老娘一回，何老娘心有余悸，與余嬤嬤道，“以后泡茶時(shí)還是別放糖了?！卑袜袜?，又道，“不放糖，覺(jué)著嘴里沒(méi)味兒?！?

何子衿道，“以前幾十年祖母也沒(méi)放過(guò)糖吧，你是喝慣了糖水才這樣。忍一忍就過(guò)去了。是糖重要，還是命重要??？”

何老娘悶悶的吃了塊茯苓糕，不說(shuō)話了。

何子衿說(shuō)了半日好話哄她，何老娘才恢復(fù)笑臉，命余嬤嬤把茯苓糕收起來(lái)。

一時(shí)三姑娘出來(lái)，因三姑娘能掙些錢(qián)了，好歹不算廢物了，何老娘大方的將糕分了三姑娘一塊，對(duì)三姑娘道，“嘗個(gè)味兒就罷了，說(shuō)叫茯苓糕。茯苓是個(gè)好東西，難得的很。你妹妹從你姑祖母家拿回來(lái)的，你姑祖母送我吃的?！?

三姑娘道謝接了，吃過(guò)茯苓糕后對(duì)何子衿道，“我有東西送妹妹?！?

三姑娘送了何子衿一個(gè)紅色的小穗子，何子衿細(xì)瞧了問(wèn)，“姐姐自己編的么？可真好看。”

三姑娘放到何子衿手里，“十五燈節(jié)上要用很多，李大娘手里的人做不過(guò)來(lái)，就叫我一道跟著做。我不會(huì)，是李大娘著人教我的，這不難。給妹妹一個(gè)拿著玩兒吧，我手里的紅線盡夠用的。”

何老娘道，“給你妹妹一個(gè)便罷了。你們做這個(gè)，是要多給些余頭以免穗子線不夠使的，等那線若有剩下，你再給你李大娘還回去。別貪這小便宜，知道不？”

三姑娘笑，“我知道。李大娘看我實(shí)誠(chéng)，以后能多給我活做?！?

何老娘挺滿(mǎn)意，覺(jué)著三姑娘還不算笨，“就是這樣。你李大娘是碧水縣第一精明之人，別在她面前掉鬼?！钡共皇呛卫夏锊幌胝夹┍阋?，關(guān)鍵何老娘早跟李大娘打過(guò)交道，那婆娘難搞的很。為了讓三姑娘長(zhǎng)期在針線活上掙錢(qián)，只得舍得這些小便宜了。

何子衿贊嘆，“祖母，我發(fā)現(xiàn)你越來(lái)越有智慧了??！”

“切～”何老娘將嘴一撇，十分不屑于何子衿的馬屁，“老娘早就有智慧的很，你才發(fā)現(xiàn)，你跟瞎子有什么兩樣嗎！”

何子衿：我真是嘴賤！

三姑娘忍笑。

自此，陳二妞非但常給何子衿點(diǎn)心吃食，其母陳二奶奶私下與陳姑媽道，“聽(tīng)二妞說(shuō)，子衿丫頭念書(shū)可用功了，那孩子也有靈氣。只是如今薛先生在教琴，子衿丫頭沒(méi)琴使，二妞說(shuō)子衿常用薛先生的琴練習(xí)，可薛先生的是大人用的琴，子衿那個(gè)小手，用起來(lái)也不便宜。二妞就讓子衿丫頭與她共用一張琴。小姐妹兩個(gè)，親熱的緊?！?

陳姑媽笑，“這就好?！?

陳二奶奶看婆婆心情不壞，便繼續(xù)道，“我知道，子衿她爹要準(zhǔn)備后年的秋闈，姑媽家不比咱家有買(mǎi)賣(mài)，家里的銀錢(qián)自是先供子衿她爹的秋闈。我想著，咱家與舅家不是尋常親戚，就做主給子衿買(mǎi)了一張小琴使。這孩子既有這樣的靈性，又在咱家念書(shū)，我當(dāng)她與二妞是一樣的。只要孩子們好生念書(shū)，一張琴也算不得什么。”

“這也好?！标惞脣屬澾@個(gè)兒媳一句，“你有心了?！?

見(jiàn)婆婆高興，陳二奶奶笑，“子衿丫頭也要叫我聲伯娘，這是應(yīng)當(dāng)?shù)??！焙撸竽棠桃粯邮遣?，可就沒(méi)想到這個(gè)的。就是何子衿得了她的琴，何家也得知她的情。

陳姑媽點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“你是個(gè)周全人，凡事不必我多說(shuō)的，三妞也有六歲了，該是給三妞添個(gè)弟弟的時(shí)候了。”

陳二奶奶那竊喜之心一下子給澆個(gè)涼透，她何嘗不想要兒子，可以說(shuō)，她是最想要兒子的！但，這種事，豈是說(shuō)有就有的！陳二奶奶低聲應(yīng)了句，“是，又讓母親為我們操心了。”

陳姑媽想了想，道，“要不你去跟子衿她娘打聽(tīng)打聽(tīng)，也是子衿五歲上有的她弟弟。先前我都以為恭兒媳婦不會(huì)生呢，誰(shuí)知就有了，還一準(zhǔn)得男，不知有沒(méi)有什么秘方啊?！鄙⒆舆@種事，在生了五男二女的陳姑媽眼里，那簡(jiǎn)直就不算個(gè)事兒。跟男人幾十年被窩滾下來(lái)，怎么能沒(méi)有孩子呢？誰(shuí)知到了二兒媳這兒，前幾天卯著勁兒的生丫頭就不說(shuō)了，到如今這都五六年了，是丫頭片子也生不出來(lái)了，更遑論孫子，影兒都沒(méi)一個(gè)，沒(méi)用的很。就沖陳二奶奶生不出兒子來(lái)，饒她如何周全，陳姑媽也瞧不上她。

陳二奶奶也是病急亂投醫(yī)了，道，“母親說(shuō)的是，不定哪天便宜，我跟表弟妹打聽(tīng)一二?！?

陳二奶奶幾年求子心路，簡(jiǎn)直可以寫(xiě)一本求子不成功大全了，其間心酸坎坷自不必提。雖然婆婆一提孫子的事，陳二奶奶都覺(jué)著心口堵的慌，但婆婆的話未必不在理。陳二奶奶細(xì)思量，沈氏的確是生了閨女后幾年無(wú)孕，不要說(shuō)婆婆，以往陳二奶奶都會(huì)拿沈氏當(dāng)自己的安慰。想著沈氏只生了一個(gè)閨女再無(wú)動(dòng)靜，好歹她是生了兩個(gè)才沒(méi)動(dòng)靜的。誰(shuí)料得人家沈氏一朝得男，立刻甩她三條街。

陳二奶奶思量著，沒(méi)準(zhǔn)兒沈氏真有什么求子秘方呢。

做了這樣的打算，陳二奶奶便沒(méi)即刻將做好的小琴給何子衿，而是挑了個(gè)風(fēng)和日麗的學(xué)里休息的好日子，帶著二妞三妞一并去何家拜訪。陳二奶奶是打著一舉雙得的主意，既讓何家知她的好，也要讓何家知她閨女的好。

天漸冷了，陳二奶奶還帶了幾塊皮子，不是啥講究的皮子，兩張羊皮、幾張兔子皮罷了。不過(guò)，只要有人給送禮，何老娘就高興，尤其這種晚輩的孝敬，是不用回禮滴。何老娘還做客氣腔，“來(lái)就來(lái)了，二郎媳婦還這般客氣做甚，外道了?！?

陳二奶奶笑，“這可不是外道，我想著，今年天冷的早，正好得了幾塊兒不錯(cuò)的皮子，咱家可有誰(shuí)，除了母親就是舅媽了，我挑了幾塊好的，想著孝敬舅媽?zhuān)徽撟鋈熳幼鲆律炎鍪治孀佣己檬沟??！?

何老娘笑呵呵地，“勞你想著了?！?

“我做小輩的，還不是應(yīng)當(dāng)?shù)拿??！泵鎸?duì)何老娘的夸贊，陳二奶奶十分謙遜，笑，“這琴是給子衿的，專(zhuān)門(mén)是孩子用的小琴。前兒聽(tīng)二妞說(shuō)我才知道，子衿沒(méi)合適的小琴，正好，我娘家叔叔就是開(kāi)樂(lè)器鋪?zhàn)拥?，連二妞她們的琴也是在我叔叔鋪?zhàn)永镏棉k的，索性我就給子衿定了一張，如今剛送來(lái)我就給子衿帶過(guò)來(lái)了，子衿看看，可合手。要是哪里不好，咱們不是外處，去改也方便的?！?

不必何老娘說(shuō)，何子衿立刻擺著兩只小肉手道，“這怎么成呢？我聽(tīng)說(shuō)琴很貴的。二伯娘肯定花了很多錢(qián)吧。我不能收二伯娘的東西。”她其實(shí)心里歡樂(lè)的緊，恨不能現(xiàn)在就把琴扛自己屋里，如今拿個(gè)臭架子出來(lái)，無(wú)非是假假的客氣一二罷啦～

陳二奶奶一把摟過(guò)何子衿，笑，“看這丫頭，還跟伯娘客氣起來(lái)了。這原就是給你的，什么貴不貴的，你拿著使就是。”

何老娘眉開(kāi)眼笑，“你伯娘不是外人，拿著吧。好生跟著薛先生做學(xué)問(wèn)，也就不辜負(fù)你伯娘給你這么好的琴了?！?

祖孫兩個(gè)一唱一和，何子衿此方與陳二奶奶道謝，收了陳二奶奶送她的琴。她覺(jué)著自己運(yùn)道不要太好。琴是很貴的東西，何子衿也沒(méi)那種野心要學(xué)個(gè)才女，故此，薛先生教琴的時(shí)候，薛先生看她沒(méi)有琴使都是讓何子衿用自己的琴練習(xí)，只是薛先生的琴是大人用的，何子衿用來(lái)的確不大便宜。后來(lái)陳二妞主動(dòng)讓何子衿跟自己共用一張小琴，何子衿就跟陳二妞一道用了。

彈琴這種高雅的活動(dòng)，何子衿沒(méi)啥興趣。但如今有人免費(fèi)送她一張琴，就是看在銀子的面子上，她也不介意變得有興趣一點(diǎn)。

陳二奶奶笑，“以后小姐妹們一道好好學(xué)習(xí)。”

沈氏沏了茶請(qǐng)陳二奶奶嘗，何家的茶，自不能與陳家比的，不過(guò)，陳二奶奶還是贊了聲“好茶”，讓何老娘十分有面子。

陳二奶奶這樣客氣的攜厚禮而來(lái)，又百般奉承何老娘，必是要留飯的。沈氏去廚下令周婆子添幾樣菜，何子衿三姑娘很有主人樣的陪著陳二妞陳三妞說(shuō)話。

陳二妞陳三妞與何子衿是同窗，每天相見(jiàn)，是極熟的。唯有三姑娘，陳二妞陳三妞是頭一遭見(jiàn)。見(jiàn)三姑娘只梳了個(gè)雙鬟髻，頭上光溜溜的連一支絹花都沒(méi)有，周身全無(wú)半點(diǎn)首飾，比兩姐妹帶來(lái)的丫環(huán)還要寒酸幾分。陳三妞還好，她年紀(jì)小，陳二妞就不同了，這個(gè)年紀(jì)就知道在課堂上拉攏何子衿，且手腕比橫沖直撞的陳大妞要委婉的多。陳二妞的心眼兒也是極多的，片刻間已琢磨出三姑娘肯定在何家不受待見(jiàn)，不然也不能這樣素凈。想到這里，陳二妞又聽(tīng)母親與她說(shuō)過(guò)三姑娘的來(lái)歷，不禁對(duì)這位只大她一歲的遠(yuǎn)房表姐有些輕視。

憑陳二妞的心眼兒，當(dāng)然不可能在語(yǔ)上輕慢三姑娘，可也強(qiáng)不到哪兒去。她那種舉手投足間根本沒(méi)把三姑娘放在眼里的樣子，何子衿都要忍不住翻白眼了。倒是三姑娘依舊談笑自若，說(shuō)到自己做針線掙錢(qián)的事也坦蕩光明的很。三姑娘問(wèn)，“我聽(tīng)子衿說(shuō)，先生也會(huì)教針線，二妞針線學(xué)的好么？”

陳二妞便道，“誒，針線這個(gè)，先生說(shuō)就是這么個(gè)意思，略懂些也就是了，以后有丫頭婆子呢，誰(shuí)還要親自做不成?！?

這話何其不入流！何子衿都忍不住道，“看二妞臉說(shuō)的，等我學(xué)會(huì)了，就得自己做針線了?！?

三姑娘則面色不變，笑，“二妞是有福的，自然不必自己做。我與妹妹都沒(méi)有二妞的福氣，可不得自己做嗎？我聽(tīng)說(shuō)大戶(hù)人家都專(zhuān)門(mén)有針線上的人，不知可是真的？”

陳二妞矜持的點(diǎn)點(diǎn)頭，展開(kāi)自己繡了梅花的衣袖，“這就是我家新招來(lái)的繡娘做的?！?

“唉喲，這梅花可真漂亮，活像真的一般?！比媚锓畛嘘惗?，“這衣裳，也就二妞你穿了，我再?zèng)]見(jiàn)有誰(shuí)穿的更好看?！?

饒是陳二妞有些心眼兒，到底年紀(jì)小，也被三姑娘誠(chéng)意十足的奉承話捧的有些飄飄然了，陳二妞愈發(fā)道，“凡大戶(hù)人家，衣裳鞋襪多是自己家下人做的，誰(shuí)還外頭買(mǎi)去。外頭那些東西，不入眼不說(shuō)，就是買(mǎi)來(lái)也未必合身。故此，凡我的衣裳，我挑好了料子，再選好花樣子，自有繡娘去做?！?

三姑娘問(wèn)，“可是繡花可費(fèi)神了，就是上好的繡娘，一天也繡不了半只袖子的，二妞，你這衣裳還不得起碼要繡一個(gè)月啊。那你們家這么多人，得多少繡娘才供得過(guò)來(lái)呀?！?

陳二妞道，“繡娘的活計(jì)都是分好的，有兩個(gè)繡娘專(zhuān)門(mén)做我屋里的活，自然忙的過(guò)來(lái)?！?

三姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“那你身上這些小的針線，打個(gè)絡(luò)子啥的，也是繡娘做嗎？”

“不是，她們只做外頭大衣裳，里頭衣裳或是些簡(jiǎn)單的活計(jì)，是黃鸝在做。”黃鸝是陳二妞帶在身邊的丫環(huán)，陳二妞指了指黃鸝，“黃鸝的手藝也好的緊，你看，我這帕子就是她繡的?！?

三姑娘瞧了一回，見(jiàn)上頭亦是繡的一枝梅花，精細(xì)鮮亮，的確不錯(cuò)。三姑娘笑贊，“黃鸝姐姐這一手活計(jì)，實(shí)在絕了?！?