鄧范有口吃之病，其實(shí)不太適合與人打交道。但此次交州軍戰(zhàn)后敘功，以他設(shè)謀于前、孤膽潛伏于后，功績(jī)最大，少不得要從中樞拿個(gè)將軍的任命回來(lái)，故而幾名同行的校尉、司馬都起哄說(shuō)，從長(zhǎng)安返時(shí)就有上下分野，不能肆意妄為了，故而前去路上正該用鄧范的符傳，讓他殷勤伺候。
這時(shí)候既有賊寇來(lái)襲，雷遠(yuǎn)聲稱信得過(guò)驛置眾人，鄧范卻不敢松懈，帶著幾名同僚登上塢壁二樓，張弓搭箭，隨時(shí)準(zhǔn)備協(xié)助。
卻見(jiàn)那置嗇夫指揮應(yīng)對(duì)，極有章法。他先喚了兩名年輕的驛丁，讓他們策馬從驛置后門走，急往關(guān)城駐軍處報(bào)信。隨即自己牽出一匹壯健大馬，配齊了弓刀，從正門出去，立馬于山坡下方，隨即不緊不慢地開(kāi)弓搭箭，往高處連著射了幾箭。
箭矢未必?fù)糁心繕?biāo)，卻極具羞辱意味。果然山坡間林木急搖，一條條灰褐色的人影飛快涌來(lái)。他們大聲嘶喊著，舉著木棍或者刀斧，身上披著的樹(shù)皮或獸皮之類發(fā)出嘩嘩的響動(dòng)。
置嗇夫并不急于避讓，他瞄了好一會(huì)兒，終于對(duì)準(zhǔn)了目標(biāo)，再發(fā)一箭。箭矢正中一個(gè)潰兵的額頭，那賊大叫一聲，沿著坡地骨碌碌滾向山澗深處去了。
置嗇夫哈哈一笑，盤馬轉(zhuǎn)向，同時(shí)回身再發(fā)兩箭。潰兵們這時(shí)已經(jīng)迫近，人和人猬集一團(tuán)，那兩箭過(guò)去，又射傷一人。
潰兵們不由都發(fā)了狠勁，百多人揮舞著武器直沖。
置嗇夫催馬便走，徑直穿過(guò)驛置的大門，因?yàn)槔詹蛔●R，轟隆隆沖進(jìn)廳堂里。而驛置二樓處等候多時(shí)的驛丁們隨即起身，張弓搭箭亂射。
驛丁大都是本鄉(xiāng)百姓出身，箭術(shù)尋常。奈何潰兵們沖得太近了，箭矢自上而下如雨而落，只聞聲聲弦響，箭箭咬肉，沖在最前頭的一批潰兵許多人腦顱、咽喉、胸口中箭，頓時(shí)倒地。
后頭的潰兵有的還想沖殺，有的開(kāi)始止步逃亡，近百人彼此沖撞亂走，腳步踏得山道外沿陣陣煙塵彌漫。
這些潰兵們躲在深山里大半年了，其實(shí)既沒(méi)有心氣，也無(wú)膽略，所求無(wú)非茍延殘喘。他們過(guò)去幾次下山劫掠，既不能攻入村寨，也拿戒備嚴(yán)密的驛置沒(méi)有辦法，遭這般箭雨密集亂射一通，差不多就該崩潰了。
卻不曾想，這回的潰兵隊(duì)中，竟有幾個(gè)身手出眾的，持鐵盾頂著箭雨一口氣逼近驛置，又沿著邊緣的木柵攀上二樓。
其中數(shù)人翻身上來(lái)的位置，正在鄧范身邊。
鄧范手里持著箭矢，卻不射擊，只向旁邊兩人嘿嘿一笑。
在他身旁兩人，一個(gè)乃是叱李寧塔。
叱李寧塔上個(gè)月成的親，娶了羅阿憚寧的長(zhǎng)姊阿蠻。阿蠻頗擅烹飪，每日陪著丈夫好吃好喝。叱李寧塔不再光向著烤餅下功夫，肉眼可見(jiàn)地又壯了一些。此時(shí)拿著慣用的二十斤厚背大刀揮舞，猶如舞動(dòng)燈草。
他拿著大刀揮舞兩下，跳進(jìn)二層的兩個(gè)潰兵一人直接被斬首；另一人勉力橫過(guò)短矛格擋，結(jié)果短矛咔嚓斷裂，長(zhǎng)刀繼續(xù)直落，幾乎將整個(gè)上身劈成了兩片。
大片鮮血飛灑了一地，頓時(shí)地面打滑。
還有一名潰兵踉踉蹌蹌地站穩(wěn)，眼看著鄧范持弓弩冷笑，而叱李寧塔體格賽過(guò)常人兩個(gè)，瞬間心中一凜，當(dāng)即轉(zhuǎn)向第三人殺去。
第三人便是羅阿憚寧了。
他在去年的荊襄大戰(zhàn)中，有先登破城之功，有潛伏哨探之功，有陣斬?cái)硨⒅?，故而不僅升了官，還被雷遠(yuǎn)召來(lái)，一同前往長(zhǎng)安。
只可惜他的官作的大了，婚事反而麻煩。本來(lái)只有伏先生幫忙下聘問(wèn)名，后來(lái)郡朝和左將軍都參予進(jìn)來(lái)，想將這婚事辦得隆重。
結(jié)果長(zhǎng)姊阿蠻先嫁出去了，羅阿憚寧反而要先去長(zhǎng)安，接受漢中王接見(jiàn)、升賞后，等到年底才能成婚。至今他連牛家女郎的小手都沒(méi)摸到，實(shí)在令他郁悶。
當(dāng)然，郁悶是一回事，羅阿憚寧是個(gè)曉事的，知道自家入了雷將軍的眼，撞了大運(yùn)。
這時(shí)候他跟著鄧范上到驛置二樓警戒，正撞見(jiàn)潰兵突入。
那潰兵尚未逼近，羅阿憚寧已經(jīng)撲了過(guò)去。
他少年時(shí)便為遇蛇部落賴以對(duì)抗廉水流域諸多蠻部的頭等勇士，后來(lái)又跟從漢家軍旅征伐，身手著實(shí)不凡。雙足稍一點(diǎn)地，他就縱身躍起，下落時(shí)，足尖正踏住潰兵的膝蓋，而左手鉗制住潰兵持刀的右臂。
那潰兵還待掙扎，羅阿憚寧的右肘落下，正正地砸在他的天靈蓋上。
只聽(tīng)得“咚”的一聲悶響，那潰兵晃了晃，頹然倒地。他的身體順著樓梯一直往下滑落，待到觸及一樓的樓板，眼耳口鼻都往外溢出血來(lái)，早就沒(méi)了呼吸。
叱李寧塔和羅阿憚寧兩人，放在數(shù)萬(wàn)交州軍中也算勇力出眾，一旦動(dòng)手，殺人猶如殺雞。同在二樓的一眾驛丁目瞪口呆，愣了好一會(huì)兒才急往最后一名潰兵殺去。
那潰兵揮刀格擋了兩下，便知今日絕無(wú)幸免的機(jī)會(huì)。索性把刀一扔，大喊道：“活到今天已算運(yùn)氣了，來(lái)吧！”