建安二十四年十一月以后，延續(xù)了整個(gè)下半年的戰(zhàn)事，已經(jīng)慢慢緩和了下來(lái)，反倒是荊襄和關(guān)中兩處戰(zhàn)場(chǎng)以外的事情，一樁接一樁地發(fā)生。
剛撤離荊襄戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，曹彰曾考慮過(guò)要隱瞞曹公病逝的消息，但在那兵荒馬亂奔逃的環(huán)境下，他根本控制不了信息的傳遞。于是只短短十余二十日，大半個(gè)天下，包括河北中原各地的有力州郡之長(zhǎng)、地方鎮(zhèn)將都知道了。
由此帶來(lái)的巨大震動(dòng)，超乎任何人的想象。不止朝野危懼，簡(jiǎn)直天下有分崩之勢(shì)，比如駐在雒陽(yáng)的一支青州兵以為天下將亂，鳴鼓哄堂而散。而原本駐在居巢的鎮(zhèn)東將軍臧霸，則拋棄了他的駐地，領(lǐng)兵星夜折返其家鄉(xiāng)、兗州東部的泰山郡，并以徐州刺史、督軍的名義，向青徐各郡傳令。
此前漢中王整合涼州的時(shí)候，曹氏下屬的雍州刺史張既，與護(hù)羌校尉蘇則聯(lián)兵，糾合了武威、張掖、酒泉、敦煌四郡的羌胡渠帥、鄉(xiāng)豪大姓，聚兵自守，并持續(xù)控制北地、安定兩郡的北部區(qū)域，越過(guò)奢延澤與并州諸胡守望相助。
漢中王以討逆將軍吳懿領(lǐng)兵平之，進(jìn)軍至高平第一城。張既據(jù)守不戰(zhàn)，兩軍相持?jǐn)?shù)十日。
待到魏王薨于軍中的消息傳到，張既身邊之人或有疑問(wèn)，戰(zhàn)意皆不堅(jiān)定。漢中王遂遣使宣慰，張既厚待使者，卻暫不答復(fù)，漢中王也不催促。
與此同時(shí)，并州刺史梁習(xí)曾挾裹鮮卑、匈奴、羌胡之眾，進(jìn)逼河津、蒲坂等地，并以輕騎渡河，突襲騷擾漢軍營(yíng)地，其健者直抵新豐，與據(jù)守長(zhǎng)安的關(guān)中曹軍主力聯(lián)絡(luò)。幸有破虜將軍張任領(lǐng)兵擊破之，并與梁習(xí)隔河對(duì)峙。
同樣也是消息一到，梁習(xí)立即收兵，轉(zhuǎn)往河?xùn)|安邑、聞喜一帶。
當(dāng)是時(shí)也，曾經(jīng)有文臣勸說(shuō)劉備，聲稱只要傳檄天下，稱罪在曹氏，余者皆不問(wèn)，天下立時(shí)可定。但劉備并不應(yīng)允，皆因益州、荊州、交州的力量，至此也已經(jīng)發(fā)揮到了極限。
在不知兵的書生看來(lái)，乘勝逐北，故能立功；但真到了能夠統(tǒng)轄全局、深悉軍政的層次，就能明白大軍調(diào)度是牽連多么廣泛的難事，絕非想象中一聲令下那么簡(jiǎn)單。
此時(shí)荊州、交州全力擊破曹軍本部，但本軍折損巨大，據(jù)說(shuō)許多得力的校尉、司馬，連帶著整個(gè)營(yíng)頭都打沒(méi)了，將士們體力和精神的消耗更是驚人。
高強(qiáng)度的作戰(zhàn)下，兩州數(shù)年積蓄的糧秣、軍械近乎消耗一空?？v使還有些壓箱底的余量，都要賴以鎮(zhèn)壓新擴(kuò)的領(lǐng)地，絕不足以縱橫中原。
至于關(guān)中這邊，雖然這些年來(lái)竭力打通秦嶺、隴山的諸多交通孔道，可轉(zhuǎn)運(yùn)艱難的問(wèn)題始終存在。此前屯放在漢中南鄭的巨量物資，因?yàn)樵趹?zhàn)事初起時(shí)同時(shí)支撐涼州和上庸兩個(gè)方向，消耗極其迅速。而益州存糧再怎么急速轉(zhuǎn)運(yùn)，考慮道路承載、糧秣貯存條件、沿途民伕輔兵的調(diào)動(dòng)規(guī)模等等，總有個(gè)上限。
這也是劉備始終留諸葛亮在后方的重要原因，除了諸葛亮，也實(shí)在沒(méi)人能把隔著千山萬(wàn)水、僅以狹窄山道相連的諸多區(qū)域捏合為一體，統(tǒng)籌其物資調(diào)入調(diào)出了。
但益州軍在關(guān)中十萬(wàn)眾，涼州各部和附從的羌胡部落之兵，又有將近三萬(wàn)。這十三萬(wàn)張嘴，即使有諸葛亮帶著軍師將軍府文吏體系全力以赴，也不是那么好供給的。從十月起，攻入關(guān)中的張飛等部，便開(kāi)始吃起了牛羊。
這可不是好事。涼州羌胡將士視牛羊?yàn)橐率持?，極其珍惜，平時(shí)頂多吃些乳酪，哪里舍得吃牛羊肉？這時(shí)候軍師將軍府從涼州調(diào)度牛羊到關(guān)中，固然證明了中樞對(duì)涼州的有力掌控，也足見(jiàn)益州方面支應(yīng)不易，需要涼隴的協(xié)助了。
既然己方的軍事、經(jīng)濟(jì)力量即將逼近極限，對(duì)河北、中原等地的政治攻勢(shì)，又有多少實(shí)際意義呢？
如果不以軍力，只靠著政治上的威懾和號(hào)召來(lái)括取土地，那絕不是真正的勝利，反倒會(huì)留下極大的隱患。當(dāng)年的袁術(shù)便是失敗的典范，堪為后人笑柄。
身為亂世中崛起的英雄，劉備固然高舉仁義的大旗，卻絕不迂腐。他深知一切都建立在兵強(qiáng)馬壯的基礎(chǔ)上，對(duì)那種虛假的勝利并無(wú)興趣。
傳檄天下這種事情，不是不可以做。但一定是要在己方占據(jù)了政治、軍事、經(jīng)濟(jì)上全面優(yōu)勢(shì)，能夠切實(shí)掌握每一塊降伏的土地以后，才能去做。而以當(dāng)前的軍事能力，首要的、也是唯一可行的目標(biāo)，便是攻取長(zhǎng)安，實(shí)現(xiàn)對(duì)關(guān)中的穩(wěn)固控制。
對(duì)漢中王的這個(gè)意圖，關(guān)中曹軍自然是不同意的。