曹氏政權(quán)據(jù)中原、河北向南，綿延數(shù)千里的戰(zhàn)線大致分為東、中、西三段。而襄陽城，便是中段戰(zhàn)線的支柱。

此地本身又確是南北通衢、水陸樞要，正常情況下，以襄陽、樊城為中心的駐軍，至少保持在五萬人到八萬人的龐大數(shù)目。非如此，也不足以和關(guān)羽的荊州軍抗衡多年了。

這一次兩軍會(huì)戰(zhàn)，魏王自鄴城親提大軍南下，襄樊等地駐軍為了協(xié)調(diào)配合鄴城中軍精銳，經(jīng)歷過好幾次調(diào)入調(diào)出。比如雷遠(yuǎn)突襲排山時(shí)，殲滅的一部便是來自襄陽的守軍。

及至洪水沖過，襄陽周邊各處高地守軍再遭荊州軍的連日痛擊，損失將近兩萬人。但襄陽城里的守軍，依然保持在兩萬之多。

以兩萬人的龐大兵力，卻遭關(guān)羽以約莫三萬人的荊州軍狠狠圍攻三日之久，是因?yàn)楹樗畬?duì)將士斗志的摧折太過厲害，也因?yàn)殛P(guān)羽萬人敵的名頭太盛，滿寵不敢輕易直攖其鋒。

然而被這樣劈面亂打，滿寵心里是憋著一口氣的。

他更清楚，這場(chǎng)仗打到現(xiàn)在，曹軍的損失十倍于敵，好些個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的營(yíng)頭、無數(shù)堪為骨干的將校、精銳被大水一掃而空。

到了現(xiàn)在，各路大軍再度壓下來，雖然聲勢(shì)驚人，畢竟還沒拿下什么實(shí)際的戰(zhàn)果。如果自己如果坐視荊州軍安然而退，就算魏王直屬大軍能在漢水左岸拿交州軍作些文章，也填補(bǔ)不了這么巨大的損失。

放在天下人眼中，這場(chǎng)仗就算是魏王敗了。

魏王絕不會(huì)允許這種情況發(fā)生。

進(jìn)而可以說，如果這種情況發(fā)生，一定有人要承擔(dān)責(zé)任。

滿寵環(huán)顧襄樊，曹休、曹真等親族自然無妨，他們犯了天大的事，自有魏王親自照應(yīng)。張郃、朱靈等輩還在北面，拿他們擔(dān)責(zé)，道理上說不過去。而身在襄陽的樂進(jìn)和滿寵自己……魏王為難樂進(jìn)這個(gè)垂死老人又有什么意思？

這樣想來，滿寵光是守住襄陽城還不夠。

萬一魏王遣一近臣到襄陽問一句：伯寧啊，我軍各路援軍齊到，正要取那關(guān)羽、雷遠(yuǎn)的首級(jí)，成就世所罕見的大勝。那關(guān)羽畏懼我曹孟德的神威，所以狼狽逃竄。你卻按兵不動(dòng)，視若不見，連尾隨追擊都不敢。這是為何？

滿寵該怎么解釋？

他得再取功勛，方能自保。

尾隨追擊關(guān)羽的軍功，他無論如何都不能錯(cuò)過。

同樣，襄陽城中的諸多將校，由此也才能確保自家不收敗戰(zhàn)的追責(zé)。

好在襄陽城里畢竟有兩萬人，過去數(shù)天連續(xù)接戰(zhàn)，將士身死、受傷的不少，但剩下能廝殺的，一萬五六，絕沒有問題。

終歸這也是一支大軍了！足夠在大戰(zhàn)勝負(fù)翻轉(zhuǎn)的時(shí)候做點(diǎn)什么！

滿寵本打算從當(dāng)中抽調(diào)半數(shù)，但穩(wěn)妥起見，隨即又改為動(dòng)用萬人出城。

出城追擊有其講究，哪怕是在即將大優(yōu)的局面下行動(dòng)，也不能所有人一窩蜂莽撞奔行，以免遭到敵軍的反戈一擊。

滿寵先指一名騎將，讓他點(diǎn)起五百鐵騎，率先打開城門，沿著高坡呼嘯而行。

戰(zhàn)馬是很敏感的動(dòng)物，此前大水漫灌襄陽的時(shí)候，城里的軍馬驚死了不少，這五百騎，也算是襄陽守軍的老底子了。

這騎將從東門向南，貼著峴山繞了個(gè)弧線，須臾間狂奔十余里。沿途果然出現(xiàn)荊州軍的騎兵，幾次橫向沖擊，試圖阻截他們的行動(dòng)。