這么想著，雷遠(yuǎn)搖了搖手：“容我再想想，再想想?！?

馬忠也知道這是兩難的決策，他躬身應(yīng)是，便不催促。

雷遠(yuǎn)頓了頓，又道：“這會(huì)兒水勢(shì)既然平緩，就遣人盡快去見(jiàn)關(guān)君侯，問(wèn)問(wèn)關(guān)君侯的意思……此事關(guān)系不小，德信，你親自去一次！”

馬忠立即聽(tīng)明白了。

他躬身道：“我這就動(dòng)身?！?

交州軍在漢水左岸交戰(zhàn)至今，已經(jīng)兩個(gè)月了。自上而下的將士、幕僚們，都盯著眼前的戰(zhàn)局，反復(fù)計(jì)算己方的損失和殺敵數(shù)量。

然而交州軍此行，真正的任務(wù)不在殺敵，而在掩護(hù)荊州軍對(duì)襄陽(yáng)的進(jìn)攻，牽制樊城曹軍的力量，阻斷南陽(yáng)、新野曹軍對(duì)襄陽(yáng)的支援！

若交州軍撤軍重整，對(duì)自身來(lái)說(shuō)，固然是妥善的應(yīng)對(duì)。但若由此使曹軍從容整備樊城防務(wù)，重新恢復(fù)對(duì)襄陽(yáng)的支持……那前期的廝殺都成了白忙，而荊州軍所承受的壓力，也一下子變得沉重。

但若交州軍繼續(xù)猛進(jìn)、猛攻，或許能乘著水勢(shì)未退，在樊城做出一筆新文章來(lái)?？扇羟G州軍沒(méi)有強(qiáng)攻襄陽(yáng)的意思，交州軍就可能在一道弧形的戰(zhàn)線上同時(shí)面對(duì)新野、樊城和襄陽(yáng)三地的威脅。

荊州、交州兩軍共同北上作戰(zhàn)，任何一家的進(jìn)退，都關(guān)系到另一家的利害，雙方需要互為策應(yīng)，彼此協(xié)同。便如此刻，雷遠(yuǎn)和馬忠兩人討論，其實(shí)討論不出什么名堂來(lái)。

馬忠當(dāng)即帶著若干扈從，登上船隊(duì)后方的小舟，放纜而行。

因?yàn)樗畡?shì)消退的緣故，一路上都能撐篙，舟行甚速。行十?dāng)?shù)里就到漢水水面，由于漢水兩岸的江堤都被沖垮，直到扁舟行于漢水中央，見(jiàn)到鹿門(mén)灘和蔡州上殘留的林地露出水面，馬忠才反應(yīng)過(guò)來(lái)已在渡水。

這時(shí)候便有荊州的水軍軍船飛速趕到，知道來(lái)的前將軍長(zhǎng)史馬忠，不敢怠慢，當(dāng)即領(lǐng)著馬忠換乘快船，直往洄湖去。

路上，馬忠詢(xún)問(wèn)襄陽(yáng)周邊的戰(zhàn)事進(jìn)展，陪同的水軍軍校也不隱瞞，當(dāng)即一一到來(lái)。

原來(lái)當(dāng)日關(guān)羽和雷遠(yuǎn)二人各自準(zhǔn)備，迎接洪水到來(lái)。雷遠(yuǎn)所部采取的辦法是連夜撤往后方預(yù)先確定的山地，而荊州軍則用足了自家的水軍戰(zhàn)船。

荊州軍的將校和軍吏，許多都出身與襄樊一帶，他們非常熟悉襄陽(yáng)周?chē)牡貏?shì)、水勢(shì)，深知峴山以南并無(wú)適合避水的高地。故而他們大軍駐扎于洄湖四周，落在曹軍斥候眼里，這明白著是身在必死的低洼地，全都要遭洪水吞沒(méi)。

事實(shí)上，正因?yàn)榍G州軍圍繞洄湖駐扎，一旦發(fā)現(xiàn)暴雨超乎想象，所有人當(dāng)日便急速登船，順著水流一口氣退到了赤山營(yíng)地。

到了赤山，上游來(lái)的洪水威力便大大下降了。而且赤山以南有號(hào)稱(chēng)“三海八柜”的諸多洼地，再到荊城、竟陵一帶，本來(lái)就是云夢(mèng)澤里淤積出的土地，周邊足以蓄積洪水。

襄陽(yáng)樊城周邊水勢(shì)再怎么浩淼如汪洋，到了赤山以后，便不難應(yīng)付。

當(dāng)然，這樣的做法，不是沒(méi)有代價(jià)的。那一日的暴雨何等厲害，荊州軍在夜中登船，經(jīng)驗(yàn)再豐富也難免混亂，只登船前后，便有數(shù)十名將士失足落水溺死。

后來(lái)船隊(duì)繼續(xù)在深夜中編組、起程，在經(jīng)過(guò)洄湖和漢水的水口處時(shí)，因?yàn)殡y辨方向，接連擱淺了好幾艘珍貴的大艦。繼而到航行時(shí)，曾出現(xiàn)兩支船隊(duì)交匯撞擊，數(shù)十艘軍船被撞沉、撞壞的情形，又導(dǎo)致了相當(dāng)數(shù)量的將士傷亡。

待到抵達(dá)赤山的時(shí)候，荊州水軍的首領(lǐng)詹晏、陳鳳兩人幾乎面如土色。而次日洪峰過(guò)境以后，關(guān)羽又不辭勞苦，立即就領(lǐng)軍逆流北上。

一日夜里，一進(jìn)一退，這對(duì)將士們體力和精力的壓榨，都極其厲害。