過(guò)去兩個(gè)月里，雷遠(yuǎn)所部與曹休所部數(shù)萬(wàn)人，在鹿門(mén)山以西直至綠林山的方圓數(shù)十里范圍內(nèi)，冒著連綿雨勢(shì)激烈對(duì)抗。
這一帶，包括了廣袤的森林、山坡、丘陵，更有大片的濕地和藪澤，其間地形復(fù)雜，道路起伏蜿蜒。雙方的兵力，在這種地形下逐漸分散，彼此難以呼應(yīng)。
而曹休首先集結(jié)兵力，以猛攻來(lái)吸引交州軍的注意力，隨即逐次詐敗退走，通過(guò)一次次的包抄和反包抄，將兩軍的戰(zhàn)線不斷拉長(zhǎng)，最終形成了大范圍的犬牙交錯(cuò)。
這種操作，通常都是戰(zhàn)局自然發(fā)展的結(jié)果，想要主動(dòng)造就，是極其困難的。
打勝仗的時(shí)候，各部信心百倍，勇氣十足，爭(zhēng)先恐后，大將指揮起來(lái)甚是容易。而在打敗仗的時(shí)候，雖然主將明知是詐敗、佯敗，可基層的將士們不知道，很容易就會(huì)從假敗變成真敗，從戰(zhàn)術(shù)性的有序撤退變成大范圍內(nèi)的崩潰。
但曹休做的很好。
固然其中有雷遠(yuǎn)刻意配合的成分，但不得不承認(rèn)，曹休這些年來(lái)得到曹操的耳提面命，確有極大長(zhǎng)進(jìn)。與當(dāng)年在汝南被郭竟設(shè)計(jì)大敗時(shí)比較，曹休的性格變得沉穩(wěn)，指揮作戰(zhàn)也少破綻。
兩個(gè)月來(lái)，他麾下的數(shù)萬(wàn)人雖敗而不亂，雖散而不亂，始終保持著極強(qiáng)的韌性和彈性。在逐步退后的過(guò)程中，他又利用地形展開(kāi)多次有力的反擊，不僅給交州軍造成了相當(dāng)?shù)膫觯蔡嵴窳吮痉綄⑹康氖繗狻?
曹休在作戰(zhàn)的同時(shí)，還逐步調(diào)整鹿門(mén)山周邊的兵力配置，有意識(shí)地將鄴城中軍精銳轉(zhuǎn)駐扎在地勢(shì)較高處，而將荊襄本地的郡兵承擔(dān)前敵重任。這種純熟的用兵手段，足以與任何名將、宿將相媲美。
如今執(zhí)掌大軍的夏侯曹氏親族重將里，曹真的心思稍嫌粗獷，也不熟悉南方的氣候；而夏侯尚雖然能文能武，骨子里還是個(gè)雍容風(fēng)儀的廟堂之人。唯獨(dú)曹休久在南方，對(duì)復(fù)雜地形下的精細(xì)作戰(zhàn)頗有心得。曹操令他在此，又授他以誘敵入彀的重任，很是妥當(dāng)。
唯一的問(wèn)題是，曹軍自上而下的文武官員們，終究還是低估了天地之威。
一場(chǎng)數(shù)十年罕見(jiàn)的暴雨產(chǎn)生的洪水，簡(jiǎn)直洶涌如萬(wàn)馬奔騰。處在漢水上游的曹真和司馬懿，根本沒(méi)來(lái)得及遣人通報(bào)下游。而淯水上游的無(wú)數(shù)堰堤紛紛垮塌，各處駐守曹軍自顧不暇，更不可能搶在洪水前報(bào)知主將。
于是洪水一到，先沿著漢水河道摧垮了漢水上的浮城、浮橋，又沒(méi)過(guò)襄陽(yáng)、樊城兩座城池。待到魚(yú)梁洲一帶，漢水與淯水匯合，水勢(shì)更是湍若洪潮海浪，所過(guò)之處摧枯拉朽。
這時(shí)候曹休正在霸王山上的自家本營(yíng)，接見(jiàn)幾名荊襄本地軍官。
那幾名軍官?gòu)淖蛞咕烷_(kāi)始喧嚷，說(shuō)要求見(jiàn)曹休，有十萬(wàn)火急的大事稟報(bào)，但因大軍分散駐扎，層層轉(zhuǎn)達(dá)不易，這時(shí)候能將他們引入中軍，已經(jīng)是將校發(fā)現(xiàn)雨勢(shì)大得駭人，不得不重視他們的預(yù)警。
昨夜暴雨中，霸王山營(yíng)地有一道山體坍塌，當(dāng)場(chǎng)壓垮了一處新設(shè)的糧營(yíng)，致使近百人折損，糧秣物資的損失更是不計(jì)其數(shù)。
曹休派了人冒雨挖掘，想盡量挽回?fù)p失，他自己也幾次親臨現(xiàn)場(chǎng)查看，這時(shí)候已經(jīng)疲憊不堪。聽(tīng)得副手說(shuō)什么荊襄籍的軍官報(bào)稱將有大水，曹休驚疑不定，強(qiáng)打精神接見(jiàn)。
然而沒(méi)等曹休問(wèn)話，山下馬嘶人喊，到處都亂作了一團(tuán)。
曹休急奔出帳外，只見(jiàn)水霧翻騰而起，遮天蔽日；黃黑色的洪流將無(wú)數(shù)的土石挾裹在最前方，層層疊疊地推進(jìn)，乍一看，仿佛一個(gè)巨大無(wú)比的活物，正肆意伸展著肢體，貼著地面吞噬一切。
一處位于霸王山腳的軍營(yíng)瞬間就被洪水吞沒(méi)了，一面高大的將旗矗立在水中搖擺掙扎了片刻，即被卷走，而水流的巨大咆哮聲中，將士們隱約的哭喊求救之聲此起彼伏。
霸王山高約百丈，北面層崖壁立，曹休所在的位置距離軍營(yíng)并不遠(yuǎn)。他清楚地看到有些將士在水浪中掙扎著游泳，又或者想要攀上某根被水勢(shì)帶來(lái)的樹(shù)干。但洪水穿行在山腳下的復(fù)雜地形，愈發(fā)湍急，一個(gè)接一個(gè)的浪頭反復(fù)拍打，將所到之處都攪如沸水翻騰一般。
曹休自己是會(huì)水的，他的臉色瞬間變得格外慘白。他很清楚，在這樣巨量的洪水沖刷下，水性再怎么出眾，體格再怎么強(qiáng)健，生存的機(jī)會(huì)也不比一只螻蟻更多些。