鄧范并不似他表現(xiàn)出來(lái)的那樣冷靜。
昨夜的一場(chǎng)大雨，使得荊襄各地都被泥濘覆蓋。尤其是鹿門(mén)山周邊直至西北方，廣袤深邃的林谷之間，淤泥覆蓋道路，直沒(méi)過(guò)馬蹄和小腿。將士們幾乎寸步難行。
鹿門(mén)山區(qū)的范圍內(nèi)，雷遠(yuǎn)帶著數(shù)百人對(duì)峙曹休數(shù)萬(wàn)之眾，固然因?yàn)槔走h(yuǎn)藝高膽大，做足了虛張聲勢(shì)的準(zhǔn)備，也因?yàn)橛谴蟛筷?duì)，愈難在這種環(huán)境下勉強(qiáng)行進(jìn)。
若大部隊(duì)在泥漿里掙扎兩日抵達(dá)排山，而天氣放晴，地面干燥……排山上的守軍沖殺下來(lái)，那可就真有排山倒海之勢(shì)了。無(wú)論交州軍有多少，在曹休看來(lái)，那都不是己方疲憊至極的將士能抵擋的。
任暉和鄧范所部，面臨的局面與鹿門(mén)山的曹軍并無(wú)本質(zhì)不同。
他們行軍兩日之后，將士們渾身上下似乎用污泥洗浴過(guò)，幾乎人人都成了漿黃色。他們數(shù)十里跋涉，疲勞程度簡(jiǎn)直要超過(guò)常人體力的極限。鄧范自家清楚，若曹軍守將龜縮不動(dòng)，死死據(jù)守拒柳堰高處營(yíng)壘，己方將士們絕沒(méi)有反復(fù)拉鋸進(jìn)攻的力氣。
鄧范其實(shí)并沒(méi)有想到，曹軍會(huì)在這處很普通的堰堤布設(shè)這么多人手。如拒柳堰這樣的人工水利設(shè)施，從新野到宛縣，合計(jì)不下三五十處。其中某幾處兼有交通要道的職能，多設(shè)守軍倒也罷了，每一處都放上上千人馬，那不得用三五萬(wàn)大軍？
就算曹軍再怎么兵多將廣，在這些地方放三五萬(wàn)人，圖什么？圖這些部隊(duì)的標(biāo)識(shí)放在輿圖上星星點(diǎn)點(diǎn)，很美么？
至少鄧范想不出其中緣由。
于是他就不得不考慮：若己方攻勢(shì)不順利，待到己方士氣再而衰，三而竭，營(yíng)壘里的曹軍將士一股殺出，該怎么應(yīng)付？己方再怎么兵甲堅(jiān)利，沒(méi)有力氣了，拿什么來(lái)作戰(zhàn)？
任暉是身經(jīng)百戰(zhàn)的宿將，應(yīng)該也注意到了這一點(diǎn)。但他并不多，而是領(lǐng)著本部精銳稍稍拖后，擺明了是打算在萬(wàn)一之時(shí)，全力壓住后陣。鄧范對(duì)此心知肚明，他猜測(cè)，或許是雷將軍對(duì)任暉有什么說(shuō)法，要任暉放手給自己施展的機(jī)會(huì)。
鄧范的決心既定，想到雷將軍的厚待，斗志便愈發(fā)旺盛，他安排了誘敵、伏擊、潛入、威嚇等重重手段，就為了自家這一擊必須順利。
他壓根沒(méi)有考慮備用的計(jì)劃。
要么就踏上建立赫赫功勛的道路，要么就當(dāng)場(chǎng)敗回，沒(méi)有第三條道路可走！
當(dāng)己方精干將士混在敗兵隊(duì)列中逃入營(yíng)壘時(shí)，鄧范緊張得雙手都在發(fā)抖，登上高坡時(shí)腳下發(fā)軟，連打了好幾個(gè)趔趄。
而鄧范身后的幾名親兵眼看著自家校尉這般模樣，他們的心情緊張也不下于鄧范。只不過(guò)既然校尉決心已定，哪怕前頭是萬(wàn)丈深淵，也只有硬著頭皮往前沖了。
此前曹軍營(yíng)中將士雖然稍稍鼓噪，但沿著土垣一線的人手布置未散，眾人私下里交換眼色，都在考慮是不是要硬著頭皮沖一次試試。誰(shuí)知一旦后營(yíng)喧嚷，整座營(yíng)寨里的曹軍士氣霍然坍塌，一下子就崩潰了。
當(dāng)營(yíng)壘里的曹軍副將孤身躍出的時(shí)候，那已經(jīng)明擺是刻意求死。不用鄧范發(fā)令，姜離一揮手，便將他射成了一個(gè)周身上下處處飆血的血葫蘆。
而此人一死，營(yíng)壘中曹軍紛紛發(fā)喊。嘈雜聲中依稀可以聽(tīng)到，有不少人咆哮著，試圖繼續(xù)戰(zhàn)斗。但更多的人在喊：“快逃！快逃！”
也有人在喊：“莫要廝殺，我們投降了！”
鄧范一時(shí)間沒(méi)聽(tīng)清楚，回頭想要問(wèn)問(wèn)姜離。待到看見(jiàn)姜離滿臉喜色，他才確信自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。
鄧范又驚又喜，一時(shí)間心臟狂跳不已。但他曾聽(tīng)雷遠(yuǎn)說(shuō)起，為大將者當(dāng)有靜氣，于是微笑著對(duì)姜離道：“姜都尉，你可莫要放箭了……雖說(shuō)營(yíng)壘里頭個(gè)個(gè)都在亂動(dòng)?！?
姜離哈哈一笑，擺手讓部屬們暫止射擊。
鄧范正待調(diào)動(dòng)輕兵越過(guò)土垣，給曹軍更大的壓力，只見(jiàn)土垣頂部的木柵欄被連著推翻好幾處，有曹軍士卒大隊(duì)大隊(duì)地狂奔出來(lái)。
他們揮舞著雙手，顯示他們手中未持武器，口中一迭連聲喊道：“我們是來(lái)投誠(chéng)的！莫要放箭！”