當(dāng)年雷遠(yuǎn)比照各地的山川城池制作沙盤，帶著部屬們?cè)谏潮P上推演作戰(zhàn)。這個(gè)習(xí)慣如今已經(jīng)流傳甚廣。
沙盤較之于輿圖，雖然攜帶不便，但畢竟更直觀，更能真實(shí)滿足戰(zhàn)時(shí)推算。故而地位較高的將領(lǐng)身邊，往往會(huì)帶著幾個(gè)。
關(guān)羽床頭這個(gè)，便是請(qǐng)了交州軍府中有經(jīng)驗(yàn)的高手匠人所制，極其逼真。而且是用了六塊拼接而成，搬動(dòng)甚是容易。
通常來說，這個(gè)沙盤只用于關(guān)羽自家盤算。這會(huì)兒讓關(guān)平一同參與，倒不是說關(guān)平的用兵有什么長(zhǎng)進(jìn)，而是因?yàn)樗軓恼谓嵌确治鰡栴}，便不再是棋盤上橫沖直撞的棋子，而開始擁有棋手的素質(zhì)，上了一個(gè)臺(tái)階。
關(guān)平喜滋滋地捋著袖子，將沙盤一一擺放到床榻之間。
自上而下看，可見沙盤上用紅色和黑色的小旗分別代表曹劉兩軍的布置。較之于前兩日，兩色小旗越來越逼近了，好像兩頭巨獸對(duì)峙著緩緩接近，都在等待機(jī)會(huì)給予對(duì)方致命一擊。
他又注意到，在襄陽附近，諸多黑旗的位置經(jīng)過多次調(diào)整，以至于用小米黏合成的沙盤底板，被戳出了許多小洞。最終這些黑旗分布在襄陽城周邊的山地。從萬山、硯山到漢水東岸的鹿門山上，皆有標(biāo)識(shí)。
“按照此前打探過到的信息，曹軍意圖置重兵于襄陽，阻止我軍進(jìn)一步北上。另外，又將增設(shè)兩處工事，以壓制我方的水軍優(yōu)勢(shì)。其一是經(jīng)萬山、解佩渚一帶越江的浮城、浮橋。憑此，曹軍可以源源不斷地調(diào)遣兵力充實(shí)襄陽，把襄陽當(dāng)作一個(gè)消耗我軍血肉的屠場(chǎng)。其二是漢江以東的鹿門山下江邊營(yíng)壘。據(jù)稱，曹軍會(huì)在此地安排五百架發(fā)石車，由此對(duì)我方的水軍船隊(duì)造成巨大威脅?！?
說到這里，關(guān)羽從榻邊取出一卷松松的絹帛。
關(guān)平知道，關(guān)羽素日里思忖兵事，想到什么便隨手記之，待到用時(shí)才能信手拈來。只不過，這兩年里記事的字體似乎越來越大了點(diǎn)。
關(guān)羽翻開絹帛，找到其中一部分，沉聲念給關(guān)平聽：“相關(guān)的軍情，系我們通過抓捕曹營(yíng)軍官、士卒拷問，又派人裝作漁民、獵戶潛伏刺探。前后動(dòng)用了二十余批人，安全折返的有十五批；其中得到確定消息，或者親眼目睹曹軍準(zhǔn)備的，有六批人。包括賀松有下屬抓住了曹軍的營(yíng)司馬，拷問出的情況一如這沙盤所示?！?
他將絹帛收回，繼續(xù)道：“昨晚我讓楊威公出面，審訊了你此戰(zhàn)中俘獲的降眾。其中地位較高的，有都尉兩人，行軍司馬一人，他們所招供的，大體與之前打探的情形相同，還確定了發(fā)石車營(yíng)地的位置，就在鹿門山以西。若曹軍果然如此布置，坦之，你會(huì)如何應(yīng)對(duì)？”
這問題，關(guān)平在心中盤算已久。
他先搬來一盞油燈照明，隨即指畫道：“父親，曹軍在荊襄與我們鏖戰(zhàn)多年，彼此的優(yōu)劣，都很明白。曹軍利于虎騎縱橫于陸，而我方則利在艨艟橫行于水。彼此互相奈何不得。今年入夏以來，荊襄各地多雨，想必又是我軍水師逞威之際。而曹公此舉，便是要憑借陸上優(yōu)勢(shì)來壓制我們的水上優(yōu)勢(shì)。那浮城、浮橋的規(guī)模如何，發(fā)石機(jī)的威力如何，我未目睹，不敢斷。但曹軍既然做了如此重大的安排，想必有他的道理。故而，不可不防。”
關(guān)平探手指點(diǎn)鹿門山以東的區(qū)域：“若我用兵，當(dāng)遣一支有力兵力自宜城渡過漢水，一來掩護(hù)舟船，二來伺機(jī)向北攻擊敵軍的發(fā)石機(jī)營(yíng)地。發(fā)石機(jī)這種東西，粗笨巨大，裝配和移動(dòng)都很不便，但要破壞，其實(shí)很容易，只消殺入敵營(yíng)片刻，必能將之一掃而空?！?
關(guān)羽問道：“若曹軍以重兵把守營(yíng)地，我軍攻之不下呢？”
“此地關(guān)系到航線安危，非得拔除不可。若曹軍動(dòng)用重兵把守的話，我便先派大軍壓制鹿門山以南的霸王山一帶，大張旗鼓，吸引曹軍的注意力。當(dāng)曹軍南下來戰(zhàn)，我或以精兵抄截蘇嶺山，或發(fā)水軍走舸、輕舟，趁漲水時(shí)迫近營(yíng)地，一樣可以掃除投石機(jī)的威脅?！?
“若曹公早有嚴(yán)令，勒令曹軍嚴(yán)守不動(dòng)呢？”
關(guān)平思忖半晌：“那就只能動(dòng)用真正的重兵集團(tuán)，橫截鹿門山的西北方向，阻斷曹軍自新野、蔡陽一線發(fā)動(dòng)補(bǔ)給的路線，做出猛攻鹿門山曹軍，意圖聚殲的姿態(tài)。這樣的話，或者鹿門山的曹軍主動(dòng)撤退，或者南陽曹軍急速南下支援，與我大軍野戰(zhàn)?！?
“野戰(zhàn)破敵，便是我方所愿，那肯定要比猛攻襄陽堅(jiān)城要?jiǎng)澦阈瑢?duì)么？”
“正是?！标P(guān)平一笑，知道關(guān)羽此刻所說，便是適才自己講究的。當(dāng)求取最劃算的勝利，而不輕易與敵人作消耗戰(zhàn)，虛擲多年來積攢起的忠勇將士。