趙瑄帶著龐恭等人從陡坡離去，而姜冏走的是另一條路。
他平日里裝作是尹奉的部下，而尹奉所部的營地正在塬地北面不遠(yuǎn)，有一道蜿蜒的土壩連接其間。
尹奉每日里派遣士卒在土壩上巡視，自本方營地處，至糧營而止。這幾日里，巡視的士卒有時(shí)候去十人，回來五人；有時(shí)候去五人，回來七八人?？傊疀]有誰會(huì)特別注意一隊(duì)普通的巡兵。
這會(huì)兒巡兵隊(duì)伍為十人。除了五名尹奉的親兵以外，還有姜冏、尹奉、姚瓊、李俊和王靈五人。
眾人都披了士卒常用的斗篷，姜冏手里還綽一桿槍，步履輕快。
在他的腳下，是向北延展的坡地，順著坡地邊緣，可以一直下到丁令溪畔。水畔有連綿的林地，遠(yuǎn)處絕壁峭峙，孤險(xiǎn)云高，還有一些小規(guī)模的村寨隱約其間。河池周邊水泉甚多，春夏時(shí)分丁令溪頗顯浩蕩，翻翻騰騰地涌流，將潮濕的水氣帶到高空，然后慢慢落下來，落在姜冏的臉上，頗覺清涼。
再往遠(yuǎn)處，溪水蜿蜒回旋，卷起白色的波濤，在視線盡頭，仿佛能看到溪水與水勢更甚的西漢水相連。姜冏能夠想象出那種浪濤交織如帶，蔚為壯觀的情形。
哪怕只是想想，這樣的情形也能讓人心情愉悅。
畢竟，只要龐恭答應(yīng)參與大事，數(shù)日之內(nèi)，馬超的政權(quán)就該覆滅了。
當(dāng)日玄德公在漢中進(jìn)位為王，姜冏被選派為使者出訪。在路上，姜冏親眼目睹了益州百姓和涼州百姓過著不同的生活，親眼分辨出了治理有能的政權(quán)和徒仗武力的政權(quán)有何區(qū)別。
負(fù)責(zé)接待姜冏的，乃是玄德公麾下的軍師將軍龐統(tǒng)。
姜冏與龐統(tǒng)深談數(shù)次，愈談，愈是感覺到漢中王才是真正有平定天下氣概的英雄，而馬超與之相比，不過是個(gè)勇猛匹夫罷了。
姜冏遂就此與龐統(tǒng)訂約，將會(huì)利用自己功曹的身份影響涼州，使馬超親善益州，而為漢中王的臂助。
這個(gè)計(jì)劃初時(shí)進(jìn)展的很順利。馬超此前在關(guān)中、巴西等地遭逢連續(xù)慘敗，全靠著益州的接濟(jì)，才能周旋羌氐之間重振勢力。后來他就任假?zèng)龉?、安西將軍，雖然這職位出于許都朝廷，卻源于背后龐統(tǒng)的策動(dòng)。
所以在建安二十一年，漢中王出兵關(guān)中的時(shí)候，姜冏促使馬超協(xié)助，并一度兵臨蒲坂，對(duì)漢中王的后繼作戰(zhàn)幫助極大。
然而漢中王終究還是沒能在關(guān)中立足，損兵折將地退回了益州，全權(quán)負(fù)責(zé)與姜冏聯(lián)絡(luò)的軍師將軍龐統(tǒng)戰(zhàn)死沙場。
而姜冏則因?yàn)樵诖诉^程中明顯偏向漢中王的表現(xiàn)，一度遭到馬超的懷疑。
之后的三年，姜冏竭力推動(dòng)益州與涼州在經(jīng)濟(jì)上的往來，并多次出面庇佑了前往涼州的益州商旅。在暗地里，他是希望藉此機(jī)會(huì)，重新聯(lián)絡(luò)上漢中王麾下的有力人士。
只可惜，在龐統(tǒng)身死之后，益州方面的軍務(wù)、諜報(bào)等管理體系都有變化，行事的套路似乎也開始不同。姜冏又顧忌馬超的兇殘，只能竭力低調(diào)，故而整整三年，在這方面始終未能成功。
但他的行為也不是沒有好處。
因?yàn)樗幌虮憩F(xiàn)出對(duì)益州的親近，涼州各地的士人，頗有一些慢慢地傾向于他，認(rèn)為他在某種程度上，是益州利益的代表。
這樣的暗潮固然不為趙瑄之類尋常小吏所知，卻在上層隱約傳播。所以之前姜敘在意圖推動(dòng)馬超南下的時(shí)候，直接就指責(zé)姜冏為涼州內(nèi)患，說他要把涼州基業(yè)賣給劉備。
這話還真不能算錯(cuò)。
姜冏對(duì)馬超的影響力，終究不如他的族兄姜敘，于是失去了權(quán)勢地位，被押回府中禁錮。而這一動(dòng)作，立即引起了許多心向益州之人的戒懼。
此番南下，是否代表涼公要和魏王合作，與漢中王為敵？
若涼、益之間開戰(zhàn)，親近益州的官員士人，會(huì)有什么樣的結(jié)果？
他們的利益誰能維護(hù)？他們的腦袋還能不能保？
對(duì)姜冏下手，是一個(gè)普通的警告，還是一個(gè)開端？
涼州士人從來不缺乏對(duì)馬超的不滿，而當(dāng)他們的疑慮無以消解，反而在很短時(shí)間內(nèi)結(jié)成了以姜冏為首的小團(tuán)體。
這批人雖然隨著馬超南下，但卻以此為機(jī)會(huì)，彼此串聯(lián)，試圖采用某種手段，解決益州和涼州的矛盾。而馬超與漢軍的對(duì)峙愈是緊張，種種矛盾最終就愈發(fā)歸結(jié)到某一個(gè)人。
便是假?zèng)龉R超本人。
當(dāng)涼州騎兵在武都和廣漢屬國與漢軍開始沖突的時(shí)候，姜冏等人的謀劃愈來愈激烈，涉及的人也越來越多。姜冏甚至覺得，很多事情的推進(jìn)甚至不以他本人的意志為轉(zhuǎn)移。
只要馬超在位，只要他還堅(jiān)持這種形同蠻夷的統(tǒng)治模式，那很多矛盾就一定會(huì)爆發(fā)，一定會(huì)用最激烈的方式爆發(fā)。
適才姜冏對(duì)龐恭說，只能等他三天時(shí)間。皆因眾人已經(jīng)議定了，三天之后，眾人將會(huì)安排人手，偽裝成漢中方向來談判的使者，邀請(qǐng)馬超在河池以東的某處荒原上會(huì)面。
因?yàn)轳R超素以勇力自矜，此前又頗驚訝于漢中太守張飛的勇猛，故而他面對(duì)漢中來人，絕不會(huì)墮了自家威風(fēng)……他一定會(huì)只帶少量騎士，親自前往。