但他是曹操，皇帝又能如何？他甚至不敢板起臉，更沒(méi)有膽量斥責(zé)。
“當(dāng)年我到雒陽(yáng)迎奉陛下的時(shí)候，陛下才十六歲。如今陛下年近四旬，我又怎么能不老呢？”曹操呵呵笑道：“何況，這二十年來(lái)，我東征西討，風(fēng)霜頻年，雖未誅除劉備等逆賊、一統(tǒng)天下，卻為漢室恢復(fù)了中原、河北，終究不似陛下在宮中垂拱南面的清閑自在呀?！?
劉協(xié)頷首道：“魏王說(shuō)得是?！?
過(guò)了會(huì)兒，他感慨地道：“我聞圣王以五刑糾萬(wàn)民，舜誅四兇而天下服。如今的魏王，有五刑之威，亦有誅四兇之功績(jī)，天下萬(wàn)民服膺，朕是知道的。可惜，朕以庸弱之才而得帝位，數(shù)十年來(lái)，竟沒(méi)有能幫助魏王一絲一毫?！?
“陛下過(guò)謙了。若無(wú)陛下在許都主持，我又哪里能夠安心的東征西討呢？”曹操啞然失笑：“何況，老臣此來(lái)許都，便是為了尋求陛下的幫助?！?
“哦？”劉協(xié)挺身坐正：“魏王請(qǐng)講。但有所請(qǐng)，必?zé)o不從。”
“天下陵夷至今，已數(shù)十年了。禍亂之奸逆，如董卓、李傕、袁紹、呂布、袁術(shù)等等，都已敗亡。唯獨(dú)那劉備，幾度折而不撓，漸成大患。陛下還記得劉備吧？”
“當(dāng)然記得。我還聽(tīng)說(shuō)，如今劉備得荊州、益州、交州和揚(yáng)州之半，擁眾數(shù)十萬(wàn)，幾有與中原抗衡之勢(shì)。”
“那倒也不至于?！辈懿贀u了搖頭：“此前他領(lǐng)兵數(shù)萬(wàn)進(jìn)入關(guān)中，便遭我迎頭痛擊，軍潰而敗，可見(jiàn)其實(shí)力終究有限；只是乘間阻遠(yuǎn)、依托險(xiǎn)塞以規(guī)抗中國(guó)，一時(shí)間頗難剿絕罷了?！?
“原來(lái)如此……那我就放心了?！眲f(xié)想了想，問(wèn)道：“那，魏王需要我做什么呢？”
“不瞞陛下。我畢竟年邁了，也不知還能勞碌多久。而世子曹丕雖有些文武才能，卻未必能與劉備相比。劉備這廝又動(dòng)輒說(shuō)什么討曹興漢，引得朝廷上下人心危怖，不知何所去就，這就迫得我呀……唉！”曹操?lài)@了口氣：“這就迫得我抓緊時(shí)間，盡快消除朝廷內(nèi)外的禍患。陛下，你得幫我?！?
“卻不知，魏王打算怎么消除禍患？”
曹操輕松地道：“辦法很簡(jiǎn)單。我已經(jīng)遣人在南陽(yáng)設(shè)壇，準(zhǔn)備一應(yīng)所需，請(qǐng)陛下不要嫌棄，這就隨我領(lǐng)兵南陽(yáng)、襄陽(yáng)一帶巡視。巡視地方之后，你我便在漢室帝鄉(xiāng)升壇禪讓?zhuān)魇咎煜乱猿d替?！?
終于來(lái)了。
果然來(lái)了。
劉協(xié)沉默以對(duì)。
他的手在抖，臉色慢慢地變白，渾身上下的冷汗則不斷地冒出來(lái)。
而曹操耐心地等待著。等待的時(shí)間有點(diǎn)太長(zhǎng)了，以至于曹操幾乎想打個(gè)盹。
過(guò)了許久，劉協(xié)輕聲問(wèn)道：“這樣做，魏王眼中的禍患就會(huì)消除么？”
“劉玄德到處吹噓自己忠于漢室，天下間的愚民多有遭他蒙蔽的，以為他是漢室的希望和救星。他也靠這面旗幟，招攬、拉攏了許多人為其所用。但這一來(lái)，一旦知道我要在襄陽(yáng)登壇受禪，他就必須做出強(qiáng)有力的反應(yīng)，否則，他又怎么維持他的忠臣表象從、維持他的大義呢？”
到了曹操現(xiàn)在的地位，已難得向他人說(shuō)這么多來(lái)解釋。但皇帝畢竟是皇帝，曹操難得地沒(méi)有急躁，細(xì)細(xì)解說(shuō)。
“所以，劉備非得興大軍北上，和我狠狠打一仗才行。這一仗，我以逸待勞，做足準(zhǔn)備，必取全勝。就算不能宰了他，至少也要打掉他幾員重將、幾萬(wàn)精兵，打斷他的筋骨！讓他十年二十年里，都不敢覬覦中原！”
劉協(xié)頷首道：“原來(lái)如此。”
曹操急促地喘了幾口氣，低沉地笑道：“不止如此?！?
“魏王請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)?！?
“前些日子，我打著關(guān)中方向軍務(wù)所需的旗號(hào)，幾番調(diào)動(dòng)了鄴城和許都周邊兵力出外。故而，此刻潁川周邊的兵力頗顯空虛。我想，許都城里的有心人，應(yīng)該已經(jīng)注意到了。我與陛下一同前往南陽(yáng)的消息傳出去以后，一定會(huì)有許多陛下的忠臣志士跳出來(lái)，想要藉著這個(gè)機(jī)會(huì)襲殺我曹孟德，奪回陛下?！?
說(shuō)到這里，曹操拍了拍自己的大腿，愉快地笑道：“可他們的一舉一動(dòng)早就在我掌控之下，各路大軍其實(shí)也并未全部調(diào)走，仍在周邊枕戈待旦……他們鬧不出什么花樣的。這一次我已經(jīng)下定了決心，彼輩若能迷途知返，還可以為魏室開(kāi)基建業(yè)之臣；否則，便盡數(shù)追隨漢室列祖列宗于地下去吧，沒(méi)有第三條路好走！”
說(shuō)到這里，他轉(zhuǎn)向劉協(xié)，和氣地重復(fù)道：“陛下，你得幫我。”
劉協(xié)又笑了起來(lái)。
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