夫夷縣。

此地位于零陵郡北部，原為長沙定王劉發(fā)之子劉義的夫夷侯國，順帝時因犯法國除，復(fù)為夫夷縣。玄德公控制荊州之后，將此歸屬零陵北部都尉治下。

之所以設(shè)立零陵北部都尉來治理昭陽、昭陵、夫夷、都梁四縣，是因為這四縣并處都梁水和資水沿岸，與緊靠湘水的零陵郡南部交通不便，反倒更便于溝通長沙郡的益陽縣。

數(shù)百年來，此地蠻漢雜處，近代以來更漸漸成為蠻夷活躍的區(qū)域，朝廷政令不出縣城，常有廝殺攻劫。后來玄德公將從江淮遷移來的淮南豪右各族兩萬余眾安置在此，又以習(xí)珍為零陵北部都尉，率兵臨之，方得安定。

這一日傍晚，夫夷縣的縣尉樊尚回到縣城。

靠近縣城的天地中，有些赤膊的農(nóng)人在耕作，還有手持刀劍的行人在城門處出入。但他們見到健碩高大的樊尚來到，隔著老遠就恭敬行禮，可見他在此地威望甚高。

兩年前，淮南人最初遷到夫夷時，曾有蠻夷作亂，掠奪城池。當時劉景升所署的縣令棄城而逃，引發(fā)闔城人丁哄堂大散。樊尚帶著少量部下逃到城外以后，發(fā)現(xiàn)蠻夷混亂無備，于是領(lǐng)著自家恩養(yǎng)的刀客婁忠、胡兆、季勝等人分作幾路殺回城中，一邊殺賊，一邊虛張聲勢呼叫郡兵數(shù)千已至。

蠻夷惶恐之下，不及分辨，主動撤離城池。樊尚又糾合部屬追擊二十余里，斬殺蠻夷兩百余級方回。

在樊尚看來，這個過程其實很簡單，自家昔日在廬江雷氏的部下當俠客，干各種黑活兒的時候，殺得人多了。就連朝廷官吏都親手宰過幾個，區(qū)區(qū)蠻夷有什么難應(yīng)付的？

此舉大大地震懾了夫夷縣的本地大族。不久之后，玄德公追究城池丟失的責任，罷黜了原來的縣中大吏，而樊尚以收復(fù)城池的功勛，被破格任命為縣尉。

再后來，新任的零陵北部尉習(xí)珍就任，據(jù)說他是廬江雷氏的女婿，將會迎娶廬江雷氏當代宗主雷遠的妹妹。樊尚憑著與雷氏的舊關(guān)系，很快搭上了習(xí)珍。此后他在穩(wěn)定地方的幾次作戰(zhàn)中都有功勛，還曾馳援百里外的鄰縣，眼看著閥閱簿上功勞不少，很有可能再得升遷。

在夫夷縣范圍內(nèi)，無論淮南移民還是本地居民，能像樊尚這樣聲威赫赫的，別無他人。

但樊尚心底里并不滿意。

他是見識過江淮間豪杰紛爭、大軍往來的人，如今卻在荊南邊鄙之地棲身。兩年下來，他和他的親信部下，都感覺自己將要荒廢。

有時候他從習(xí)珍口中聽說，廬江雷氏如今極其興旺，宗主雷遠身兼多個二千石的文武職位，已成了整個荊州范圍內(nèi)僅次于蕩寇將軍關(guān)羽的重將，說一句權(quán)勢滔天亦不為過。

就連當年跟著雷遠的那幾個小扈從，什么郭竟、王延之類，也全都當上了領(lǐng)兵上千的校尉，堪稱飛黃騰達。

偏偏我樊尚追隨雷氏兩代，當年也算在江淮頗有聲名的游俠劍客首領(lǐng)，歷年來雖無功勞，也有苦勞，怎么就在雷遠掌舵之后被拋開了？樊尚想到自己在灊山的時候似乎對這位小郎君不夠恭敬，常常后悔得錐心刺痛。

他又想到自家的兩個族弟樊宏和樊豐，若他們尚在，還能替安豐樊氏美幾句。可惜他們先后戰(zhàn)死，使得安豐樊氏和廬江雷氏的聯(lián)系就此中斷了。

這該如何是好？

縣尉固然也不差，可是比起在奮威將軍麾下效力，到底差了那么點意思。何況身處亂世，榮華富貴當從沙場上取，成日里除了威嚇荊蠻，就是訓(xùn)練幾個歪瓜裂棗的縣兵……那有什么意思？

他忍不住長嘆一聲，垂頭往家中去。

今日離開縣城是為了公務(wù)，但明天再稟報縣長也沒什么關(guān)系。這種山野荒僻之所，本也沒有急事。

就在這時，道路盡頭奔來一人，直沖向樊尚。

樊尚嚇了一跳，正待怒喝，發(fā)現(xiàn)原來是親近的下屬季勝。