曹家人中有幾個(gè)被嚇得不行，瑟縮著跪在了佛龕前。
曹老太太醒得最晚，昏昏沉沉睜眼時(shí)，身邊的何氏正挨著她哭。
明舒走到老太太面前，蹲下身將她嘴里的布扯下，復(fù)又起身，居高冷睇曹老太太，臉上再無(wú)昔日討好賣(mài)乖的笑容。
“舒娘……你……”曹老太太意識(shí)漸漸清晰，已驚得臉色煞白，強(qiáng)撐著問(wèn)道。
“我不叫舒娘。去歲江寧傳出的那樁滅門(mén)劫殺案，你們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？我就是江寧簡(jiǎn)家的獨(dú)女，也是簡(jiǎn)家僅存的活口?！泵魇婢従彽?，“除了我以外，簡(jiǎn)家上下三十七口人……全都死了。老太太，您可知道，真兇是何人？”
曹老太太驚恐地看她，又看看滿(mǎn)地或跪或躺的曹家人，意識(shí)到什么，顫微微道：“舒……簡(jiǎn)娘子……”
“對(duì)，老太太沒(méi)有猜錯(cuò)，真兇是你三兒子曹海?！泵魇嬉?jiàn)她答不出口，便開(kāi)口替她說(shuō)道。
“不，不可能，我兒子上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，掙過(guò)功勛，得過(guò)圣人嘉獎(jiǎng)，是朝廷派駐江寧的將軍，他不可能……不可能犯下這樣的罪……你一定是弄錯(cuò)了……”老太太顫抖地?fù)u起頭，渾濁的眼眸綻出不可置信的光芒。
她并不相信明舒的話(huà)。
明舒轉(zhuǎn)頭望向佛龕上的觀音像，眼眶微紅，口吻卻依舊冽：“老太太，你拜了這尊觀音像大半年，還不知道這尊觀音的來(lái)歷吧。我來(lái)告訴你吧，這尊觀音像是我的阿爹，江寧簡(jiǎn)家的簡(jiǎn)金海花重金尋得的翡翠石，再按照我阿娘的模樣，一刀刀刻出來(lái)的，是我阿爹多年前送給我阿娘的禮物。我阿娘過(guò)世之后，這尊觀音就被擺在我爹屋里。這是……我阿娘的玉像?！?
她說(shuō)話(huà)間伸手撫過(guò)那尊翡翠像的衣擺，隨后轉(zhuǎn)身道：“這大半年你日夜跪拜的，是我阿娘，不是什么觀音大士！不過(guò)你跪得也沒(méi)錯(cuò)，你們?nèi)叶荚摻o我阿娘下跪，給我簡(jiǎn)家那三十七條亡魂下跪！”
“不可能……這不可能……”老太太喃喃一聲，陡然間轉(zhuǎn)頭望向身邊的何氏，喝問(wèn)道，“老三媳婦，這觀音像是你們送來(lái)的，你……你知道來(lái)歷嗎？”
何氏只拼命搖頭，恐懼的淚水不斷落下。
明舒上前一把抽出她口中的布帛，她這才尖聲道：“我不知道，我什么都不知道。這觀音像是曹海他從江寧市面上淘弄回來(lái)的，這其中定有誤會(huì)！簡(jiǎn)娘子一定是誤會(huì)了……”
“誤會(huì)？”明舒都不必與他們說(shuō)那些官官勾結(jié)、豢養(yǎng)私兵的勾當(dāng)，單就提了一件事，“曹三夫人，你那院落里藏的東西，不是誤會(huì)了吧？就算你不知情，可那么多箱的財(cái)寶，你怎能收得心安理得？！”
何氏猛地閉嘴，面色灰白地盯著她，良久方道：“我不知道，我真不知道……那些是……是……”
“是曹海帶回來(lái)讓你收著的？你為何不想想，曹海一介武官，奉祿一年才多少？怎能斂得如此巨財(cái)？曹老太太，你們?yōu)楹我膊幌胂?，你們這三四年間住的吃的用的，一應(yīng)花銷(xiāo)，他曹海是從哪里給你們掙來(lái)的？你們祖上無(wú)積財(cái)，這些銀子……如何來(lái)的？你們?cè)蹩蛇^(guò)得如此心安理得？”
明舒說(shuō)著聲色俱厲，通紅的眼眶中似要流下血來(lái)。
“老太太你滿(mǎn)口神佛，可知你日夜跪拜的觀音，可知你的吃穿用度，可知你做善事花的第一文錢(qián)，通通都沾著我家的血！你修橋鋪路，行的是什么善，積的是什么德？神佛若有眼，怕也羞于受你供養(yǎng)！”
這一字一字的質(zhì)問(wèn)，讓曹老太太緩緩癱下，呼吸也跟著急促起來(lái)，旁邊的何氏見(jiàn)了，哭道：“你處心積慮混進(jìn)我家，把我等捉來(lái)此處，到底要做什么？”
“我要你們跪在我母親面前，給她磕頭，給我家死去的三十七個(gè)人磕頭！”明舒厲道，見(jiàn)他們依舊瑟縮著，不由怒極，“跪下磕頭！”
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天色愈沉，風(fēng)依舊刮得猛烈，把住西角門(mén)的兩個(gè)賊匪被吹得瑟瑟發(fā)抖地攥緊襟口，罵了句老天，又狎褻提起這曹府里的小娘子，正說(shuō)得滿(mǎn)眼猥色時(shí)，忽然同時(shí)被人從后捂住口鼻。
寒光閃過(guò)，血灑一蓬，兩個(gè)賊匪便都睜著眼軟軟倒地。
角門(mén)“吱嘎”一聲被動(dòng)手的人小心翼翼打開(kāi)，迎進(jìn)了悄無(wú)聲息站在門(mén)外的一行人。
當(dāng)前那個(gè)，赫然便是曹海。
這行人人數(shù)并不多，統(tǒng)共不過(guò)十來(lái)人，但都是訓(xùn)練有素的精銳，身手敏捷利落不說(shuō)，對(duì)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，尋常山匪全然不是對(duì)手。對(duì)付如今在曹家的這批烏合之眾，這些人已經(jīng)綽綽有余。
借著夜色遮掩，曹海帶著人悄然進(jìn)府，先將各處盯梢的山匪逐一清理。
三房的院子已被翻個(gè)底朝天，簡(jiǎn)家的那批財(cái)物都被藏在院內(nèi)秘修的地窖里，如今已被一箱箱抬到地面上。詹義正看著手下人將這批財(cái)物抬上板車(chē)，拉到東角門(mén)處，外頭自有接應(yīng)的人馬負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)移這些財(cái)物，運(yùn)去隱秘之地。
“搬得差不多了，詹哥，天已不早，可以動(dòng)手了。”身邊人提醒詹義道。
詹義點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想發(fā)令，漆黑夜色中卻忽然響起細(xì)微破空聲，隨著這聲音，一支箭猝不及防地射、進(jìn)他身邊這人的身上。詹義臉色驟變，接二連三的聲音響起，他不及細(xì)想，徑直將身邊這人拖到自己身前。
這人中箭本沒(méi)傷及要害，卻被詹義當(dāng)作盾牌給射、成刺猬，氣絕而亡。詹義大駭，邊喊四周的山匪退離，邊隱進(jìn)黑暗中，才把這人一扔，顧不上許多，只朝佛堂沖去。
身后，箭矢如雨，驚叫聲四起。
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佛堂的燭火仍舊全亮，照著滿(mǎn)屋跪地的人。
明舒雙眸已然通紅。
曹老太太跪在地上，哀求道：“簡(jiǎn)娘子，如果真是我那逆子造的孽，這罪過(guò)我來(lái)贖，我愿意以命相償……但求你放過(guò)他們。他們雖是曹家人，可也無(wú)辜，求你放過(guò)他們，放過(guò)他們……”
“無(wú)辜？那我簡(jiǎn)家三十七個(gè)人，豈不是比你們更加無(wú)辜，他們做了什么，要被曹海趕盡殺絕？我告訴你們，今夜外面也全是山匪，當(dāng)日我簡(jiǎn)家遭遇的劫，我要曹家也遭一遍！”
“簡(jiǎn)娘子，我賠命給你，我賠！養(yǎng)子不教，是我的過(guò)錯(cuò)，要?dú)⒈銡⑽野?，求你饒了他們，他們……還有孩子??！”老太太艱難地磕著頭求道。
何氏也跪在一旁，只是求她：“饒命，求你饒了……饒了我兩個(gè)孩子吧……”
其余人也都嗚嗚咽咽著。
明舒垂頭看著曹老太太花白的頭發(fā)，看著屋里老老小小，眼淚大顆大顆往下落。
她正要再說(shuō)些什么，佛堂的后窗卻忽然“砰”的一聲響，有人破窗而入，在明舒猝不及防間沖進(jìn)佛堂內(nèi)，赤手朝明舒抓去。明舒不及應(yīng)對(duì)，只能在慌亂間退到門(mén)前，后窗又接連翻進(jìn)兩人，看那打扮應(yīng)是軍中之人。
曹海的人趕到了？
她正驚駭，門(mén)外卻也傳來(lái)驚亂響動(dòng)，一道人影忽然砸在門(mén)上，飛灑的血花也隨之潑灑在門(mén)上，門(mén)被撞開(kāi)，幾道交錯(cuò)寒光閃過(guò)，明舒顧不上太多，身后曹海的人已經(jīng)逼到身邊，她只能矮頭沖出佛堂去。
外面兩幫人馬已經(jīng)廝殺開(kāi)來(lái)，山匪邊應(yīng)對(duì)曹海的人邊往明舒這里撤來(lái)。明舒只聽(tīng)到遠(yuǎn)處曹海聲音響起：“不要放箭，活捉簡(jiǎn)明舒?！?
她蹙蹙眉，往佛堂外的長(zhǎng)廊盡處逃去。
山匪的人已經(jīng)所剩無(wú)幾，對(duì)付不了曹海的人，只能倉(cāng)皇逃命，又被曹海逼到了明舒身后。
明舒也無(wú)路可逃，四周俱被曹海的人包圍。
曹海肆無(wú)忌憚的笑聲響起：“別跑了，識(shí)相點(diǎn)把簡(jiǎn)明舒交出來(lái)，老子還能讓你們死得痛快點(diǎn)?！?
明舒站在原地，驚懼地看著佛堂外四起的火把光芒。
不期然間，一只手忽然攥住她的手腕，把她往后一扯，長(zhǎng)廊外的花叢里竄進(jìn)一個(gè)人影，狠狠反剪了明舒雙手，將她牢牢鉗在身前，另一手握著柄長(zhǎng)刀，架到明舒頸間。
“詹哥！”有山匪驚叫了一聲。
那人臉上沾滿(mǎn)血污，人又站在陰影中，看不清模樣，身上穿著的是詹義的衣裳，料來(lái)是詹義無(wú)誤。
“曹海，讓你的人退下，若再敢上前我就殺了她！大家就都別想找到那三萬(wàn)兩黃金！”
低沉的，沙啞的男人聲音在暗夜中響起。
明舒后背震了震，咬唇不語(yǔ)。
作者有話(huà)要說(shuō)：這幾章寫(xiě)得異常艱難，刪了寫(xiě)寫(xiě)了刪，總不對(duì)勁，可能我自己心里也在矛盾，唉。
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