國(guó)公府的嫡次孫,怠慢不得。陸徜不在家，曾氏親自招待宋清沼。只是讓她頗感意外的是，雖然知道了陸徜與明舒外出并不在家中,但宋清沼還是留下等他。

因是飯點(diǎn)，曾氏便留他用飯。宋清沼竟欣然點(diǎn)頭,在陸家用了頓便飯，陪著曾氏閑談許久。他雖看著清貴,待長(zhǎng)輩卻十分有禮,也極健談,并沒讓曾氏覺得唐突，反勾起了曾氏談興，聊起江寧縣的趣聞來。不過宋清沼問得最多的，還是明舒的過去。

曾氏看宋清沼的目光，就有幾分看自家晚輩的和藹了。宋家、許氏和宋清沼的意思，表現(xiàn)得已經(jīng)足夠明顯,曾氏心里有底。這門親事不論門第還是宋清沼人品,自然是好的，只是隱患也很多,但不論如何,宋清沼的心意都足夠誠(chéng)懇。

做長(zhǎng)輩的，都喜歡這樣懂禮識(shí)趣的晚輩。

二人聊了大半天，陸徜他們還是沒回來，宋清沼也不便再留,起身告辭,曾氏打算親自送他出門，提燈送到人到廊下，宋清沼正勸曾氏回去時(shí),曾氏忽眼眸一亮。

“瞧，他們回來了?！?

宋清沼轉(zhuǎn)頭一看，長(zhǎng)廊下走來二人。

陸徜手中提著兩瓶荔枝膏，和明舒并肩而行，正側(cè)頭看她。外人面前那般冷靜清肅的狀元郎，此時(shí)卻嚼著不散的淺笑，滿目溫柔盡付。明舒手里提著盞小馬駒的紙燈籠，正半垂著頭看燈，一邊笑一邊和陸徜說個(gè)沒完。

這哪里是兄長(zhǎng)看妹妹的神色……他從前不懂，只覺得陸徜過分疼寵妹妹，他想博取佳人芳心，自也要取得人家兄長(zhǎng)認(rèn)可，如今回過味來，便覺可笑。

他拿陸徜當(dāng)兄長(zhǎng)，可陸徜卻……

那兩人只顧著各自眼里的事物，并沒發(fā)現(xiàn)前邊的人，直到曾氏喚了二人一聲，陸徜和明舒方齊齊抬頭望來。

“宋……公子？”明舒掙扎了一下對(duì)宋清沼的稱呼，還是決定保持原來叫法。

陸徜唇邊淺笑倏爾落下，向宋清沼拱手：“宋大人深夜造訪，不知所為何事？”

“什么深夜造訪，人家早就來了，在這里等你半天，還陪我這老婆子說了一晚上話?！痹洗鸀榇鸬?。

“找我？”陸徜想不出能讓宋清沼在自己家等一晚上的理由，除非……

他看了眼明舒，冷道：“我與宋大人并無公務(wù)往來，私交也平平，想來并沒什么需要秉燭夜談的要事。如若宋大人是為她人而來，我現(xiàn)在就能回答，國(guó)公府的門第，我們高攀不上。”

這拒絕當(dāng)著明舒的面，已經(jīng)說得再明確不過，明舒握著燈的手緊了緊，大惑不解地看著陸徜——人家什么都沒說，阿兄這是瘋了嗎？

她扯扯陸徜的衣袖，希望他別再往下說。

宋清沼竟沒否認(rèn)，也再不像先前那般有禮，顯出幾分咄咄之勢(shì)，道：“陸大人，你是以什么身份同我說這番話？又有什么資格做這個(gè)主？”

陸徜眼神微變，卻聽宋清沼又道：“陸大人，還想同我在這里談？”

明舒發(fā)誓，她還是第一次看到陸徜因?yàn)橐痪湓挾淙胂嘛L(fēng)。宋清沼這句話，看來大有深意，否則她阿兄不會(huì)露出這樣如同被人拿住命門般的神色。

陸徜開口，仍舊是四平八穩(wěn)的聲音，卻向明舒道：“天晚了，你先扶阿娘回屋歇息吧?！闭f著他又把荔枝膏遞給下人，而后又取了盞燈，親自引路，向宋清沼道，“宋大人，這邊請(qǐng)。”

二人便往陸徜書房去了。

明舒詫異于陸徜的妥協(xié)退步，出于女人的直覺，她覺得二人間沒頭沒尾的試探與她有關(guān)，可是很明顯，他們并不想讓她知道。

她蹙了蹙眉，轉(zhuǎn)身扶著曾氏，道：“阿娘，我扶你回去。”

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夜已深，狀元宅的書房并未點(diǎn)燈。陸徜提燈帶著宋清沼邁入書房后，一盞接一盞地點(diǎn)亮?xí)繜艋?，宋清沼亦反身將門掩緊。

點(diǎn)完燈，陸徜吹熄火折子，問道：“我不明白適才宋大人所何解，還盼賜教。”

宋清沼單刀直入：“我派人去過江寧縣了?！?

只這一句話，陸徜已經(jīng)明白。

“那又如何？”他走到書案后，案上燭火照出他凌厲眉目。

“陸大人與曾夫人在江寧相依為命了十多年，家中似乎并無第三人，更無名喚明舒的妹妹。江寧縣倒確實(shí)有位叫明舒的娘子，但她不姓陸，姓簡(jiǎn)?！?

宋清沼至今還未從聽到江寧縣消息的震撼中完全恢復(fù)出來。

陸徜沒有妹妹，明舒姓簡(jiǎn)，應(yīng)該是江寧簡(jiǎn)家的獨(dú)女，也是去年年末曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)的江寧劫掠案中失蹤的苦主女兒。

一夕之間，她家破人亡，傷重離魂，被人帶至汴京，換了身份重新生活。

他不知道自己該心痛于明舒遭此大劫失去家人，還是驚愕于她離魂后的種種際遇——她應(yīng)該不知道自己家中發(fā)生的事，也想不起家人。

這真相對(duì)她來說，過分殘酷。

“簡(jiǎn)家之事，我略有耳聞，明舒是她嗎？”

陸徜緩緩坐到圈椅上，雙肘支桌，挑眼看他，默認(rèn)了宋清沼的問題，又道：“你來找我問這些，是想把真相告訴她？”

“如果我選擇告訴她，今日就不是來找你?！?

不否認(rèn)，宋清沼確曾猶豫過，如果將披在陸徜身上這層皮剝下來，陸徜和明舒就再不能像現(xiàn)在這般親密無間，但終究對(duì)明舒的疼惜壓過那點(diǎn)嫉妒，他不覺得眼下是讓明舒知道真相的好時(shí)機(jī)。

“多謝?！标戓溥@聲謝道的真心實(shí)意，“我是在赴京途中無意間救下當(dāng)日被人追殺落崖的明舒。帶她進(jìn)京屬無奈之舉，簡(jiǎn)家的案子并不簡(jiǎn)單，牽涉過大，明舒若是貿(mào)然回去，恐有滅口之險(xiǎn)，又恰逢她離魂失憶，便扮作兄妹。以明舒的脾氣，她若知道簡(jiǎn)家的事，定是要回江寧的。簡(jiǎn)家人口簡(jiǎn)單，彼時(shí)我亦勢(shì)單力薄，很難護(hù)她周全，再加上離魂癥不可受刺激，所以瞞到如今?！?

這個(gè)解釋，宋清沼可以接受。

“你不必謝我，我這么做不是因?yàn)槟??！彼吻逭佑值溃拔仪覇柲?，接下去你打算怎么辦？據(jù)我所知，江寧簡(jiǎn)家的案子地方已經(jīng)結(jié)案，兇徒皆已落網(wǎng)，正待大理寺復(fù)審，照理危險(xiǎn)已經(jīng)過去，可你卻還沒告訴明舒真相，是何原因？”

“此案未結(jié)，其中另有隱情，我正在調(diào)查，已有眉目，但個(gè)中干系過大，恕難奉告?！标戓渑c宋清沼對(duì)視，毫無閃躲，“只等水落石出，真兇伏法，危機(jī)去除，我自會(huì)將真相一五一十向明舒說清?！?

宋清沼靜看他片刻，道：“好，我估且信你之。這件事我暫且不會(huì)告訴明舒，但是陸徜，你對(duì)明舒，其心昭昭，絕非兄妹之情。”

最關(guān)鍵的問題達(dá)成共識(shí)，陸徜凌厲神色散去，后背靠向圈椅，眉間有一抹和明舒相似的慵懶，平靜道：“你我都一樣，其心昭昭……”

“那你與她朝夕相對(duì)……”這便是宋清沼難以忍受之處，君子端方之下，也還有男人的妒嫉。

“我豈止與她朝夕相對(duì)，我還與她相識(shí)逾十年?！?

十余載的歲月重量，是極難跨越的。

“我若對(duì)她有半點(diǎn)不軌之心，她早就已經(jīng)成為我陸家人了。”思及過去，陸徜望向燭火，目光似乎隨著微晃的火光飄向從前。

那些事，仿佛發(fā)生在昨天般。當(dāng)時(shí)不知情何物，以至十載歲月空付。如果沒有簡(jiǎn)家之劫，也許就像明舒說的，待他功成名就再憶舊人之時(shí)，江寧的小娘子早已成婚生子，再無他一席之地。他不知道當(dāng)初的自己會(huì)不會(huì)后悔，但現(xiàn)在的他，必定會(huì)終生追悔。

沒有任何一個(gè)人，能夠取代明舒的位置。