“這叫什么話？”凌二舅道。

“什么話？實(shí)話！”凌二太太道，“原我想著，妹夫這官兒雖降下來(lái)了，到底咱們是親戚，何況阿騰這親事，咱們一家說(shuō)了也不算。總得問(wèn)問(wèn)老太太老爺子大哥大嫂的意思，若說(shuō)別的人，難免有不周全的地方，要是說(shuō)長(zhǎng)卿啊，是人人都樂(lè)意的。想來(lái)就是這天生的緣分。不料今天又叫我遇著大喜事，妹夫這官兒又升上去了，若此事能成，再好不過(guò)！”

凌二太太笑，“我心里是再樂(lè)意不過(guò)的，何況你這做親舅舅的。我說(shuō)這話你別嫌我潑你冷水，今天我試探著問(wèn)了下妹妹，我看妹妹倒像不是很樂(lè)意似的。莫不是妹妹相不中咱們阿騰？”

凌二舅思量片刻，道，“妹妹對(duì)阿騰素來(lái)極好，也看重他，常夸阿騰知上進(jìn)。就是阿騰，哪個(gè)月不去個(gè)一兩遭。妹妹看三姐兒尋常是真的，待阿騰很好，又是自己的親侄兒，怎會(huì)看不上他？”

“那你說(shuō)，妹妹如何不樂(lè)意？”

凌二舅打量著妻子道，“你問(wèn)我，要我說(shuō)，就是你這脾氣惹的禍，你想一想，你干的那些事。這侄子再親也親不過(guò)親閨女，何況妹妹妹夫那樣疼長(zhǎng)卿，怎么都會(huì)想給長(zhǎng)卿說(shuō)一門順心合意的親事。就是尋常人家說(shuō)親也得打聽(tīng)打聽(tīng)這家人的長(zhǎng)輩脾氣，就你這脾氣，妹妹估計(jì)也不樂(lè)意叫長(zhǎng)卿嫁過(guò)來(lái)?！?

凌二太太一拍桌子，氣道，“我就是心直口快罷了！難不成還真記恨我！”

凌二舅擺擺手，“說(shuō)不到這上頭記不記恨，妹妹這是頭一回嫁閨女，千思百慮也不為過(guò)。要我說(shuō)，這事還是得跟父親母親提一提，若是叫母親開(kāi)口，妹妹怎么也得慎重些。”

凌二太太眉開(kāi)眼笑，“我們倒是想一處去了。你盡管放心吧，尋常過(guò)日子，上牙還有嗑著下牙的時(shí)候，哪家還不拌個(gè)嘴呢？何況，我又是天生的急脾氣！我在家里，何嘗真正刻薄過(guò)誰(shuí)，妹妹也忒小心了。若這親事能成，我只拿長(zhǎng)卿當(dāng)個(gè)閨女看?！毕氲节w勇升了百戶，凌二太太心里已是樂(lè)得了不得，一推丈夫道，“趕緊著，你拿些銀子，路上買幾樣果子，這就去大哥家給老太太老爺子請(qǐng)安，把妹夫升官兒的事跟二老一說(shuō)，二老沒(méi)有不高興的。你再趁勢(shì)說(shuō)一說(shuō)這親事，看二老是什么意思？我思量著，二老再?zèng)]有不愿意的！”

凌二舅笑，“這話對(duì)?！闭f(shuō)著就找衣裳換鞋子，揣了銀子買了果子去了凌大舅家。

凌二舅腿腳頗是俐落，連帶租車買果子，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰就到了凌大舅家。

凌大舅在衙門里當(dāng)差，尚未回家。凌大太太倒是在家，見(jiàn)凌二舅一臉喜氣，笑，“二弟怎么有空來(lái)了？”

凌二舅跟凌大太太問(wèn)了好，笑道，“今天阿騰他娘往妹妹家說(shuō)話，正遇著妹夫升官的喜事，我想著，這是大喜事，過(guò)來(lái)跟父親母親說(shuō)一起，咱們一家子也跟著歡喜歡喜?！庇H戚家就是這樣，只盼好沒(méi)有盼不好的。何況凌氏是親妹妹。

凌大太太一聽(tīng)就笑了，“我竟不知道！妹夫升了什么官？”

“百戶，皇帝老子親自封的百戶！”凌二舅將果子交給凌大太太，就去了母親的屋里。

凌老太太凌太爺一聽(tīng)這事，果然俱是歡喜無(wú)限。

凌老太太雙手合什念了好幾聲佛，道，“可算是升上來(lái)了，趕明兒去廟里還愿?！迸龉俾毥雨嚤唤?，凌老太太擔(dān)心的了不得，還特意去安慰了閨女好幾遭。

凌二舅笑，“知道父親母親掛心妹妹，阿騰他娘忙催我過(guò)來(lái)先跟父親母親大哥大嫂的說(shuō)一聲，咱們也一起歡喜歡喜?！?

凌太爺撫著整齊的胡須，笑，“這話很是?！?

凌大太太凌四姐跟著說(shuō)了許多湊趣的話，又留凌二舅用晚飯，凌大太太便帶著閨女出去張羅晚飯了。凌二舅這才說(shuō)凌騰的親事，道，“阿騰明年就十七了，他是想下場(chǎng)試一試，若偶有得中，也不枉苦讀這些年。”

凌太爺拈須笑道，“我看那孩子倒也沉穩(wěn)?！闭Z(yǔ)間極是自得。

凌二舅笑，“反正他愿意一試，就叫他去考。倒是有一事，我一直想來(lái)跟父親母親商量呢。”

“轉(zhuǎn)眼他也大了，過(guò)年就十七，這兩年也有人跟我打聽(tīng)阿騰，皆因他一意上進(jìn)，我又怕他念書(shū)分心，便都沒(méi)松口?！绷瓒说溃翱蛇@念書(shū)上進(jìn)，也不是一時(shí)半刻就能好的事?？剂诵悴胖皇莻€(gè)開(kāi)頭，我與他娘歲數(shù)也大了，待三姐兒出嫁，我想著，是不是給阿騰說(shuō)一門親事，也好有個(gè)貼心的人照顧他。再者，成家立業(yè)，孩子成家后，自是更知上進(jìn)?！?

凌太爺點(diǎn)頭，“很是?！?

凌老太太問(wèn)，“你們是相中了誰(shuí)不是？”婚姻者，父母之命，雖然他們是做祖父母的，主要還是得聽(tīng)一聽(tīng)凌騰親爹親娘的想法。

凌二舅笑，“哪里能相中了誰(shuí)。這事，萬(wàn)沒(méi)有不經(jīng)父親母親就給他定下的理，還有大哥大嫂，將來(lái)阿騰難免要兼祧，我頭上都生出白發(fā)來(lái)，大哥比我年長(zhǎng)五歲，就更不用說(shuō)了。以后大哥大嫂老了，也要阿騰他們夫妻服侍，這女孩兒人品就格外的要緊，不然若是什么不識(shí)好歹的媳婦，反是不美。我想著，父親母親經(jīng)的多也見(jiàn)得多，還是要父親母親給阿騰拿個(gè)主意。”

凌太爺摸著腰間懸著的玉佩朝兒子冷笑道，“跟個(gè)婦人學(xué)得滿肚子不實(shí)在，當(dāng)著你親老子的面，都沒(méi)句準(zhǔn)話?！?

凌二舅賠笑，此方說(shuō)了實(shí)話，“不瞞父親，自來(lái)親事，哪里還有比親上加親更好的呢。卿丫頭不必說(shuō)，咱們看著她長(zhǎng)大的，阿騰待姐妹們也照顧，對(duì)卿丫頭更好。就是從我和大哥這里說(shuō)起，都是卿丫頭的親舅舅，她又是個(gè)懂事的，跟家里姐妹們處的都好，樣樣齊全。原本這事我就放在了心里，先時(shí)孩子們小，不好提及。后來(lái)卿丫頭跟楚家換了庚帖，我心里也為她高興。誰(shuí)曉得如今親事沒(méi)成，我就思量著，興許就是咱們兩家的緣分呢。”

“只是先時(shí)妹夫做總旗，這親事我倒還能厚著臉皮開(kāi)口。如今妹夫升了官，正經(jīng)的六品武官，這興許妹妹、妹夫還有別的打算，阿騰一個(gè)小后生，都說(shuō)他好，可到底現(xiàn)在還看不出哪兒好來(lái)。若是兩家有意，我去張這個(gè)嘴，兩相都好。若妹妹、妹夫沒(méi)這個(gè)意思，我去說(shuō)這事，倒叫妹妹、妹夫?yàn)殡y了?！绷瓒苏f(shuō)出自己的難處，實(shí)在吃不準(zhǔn)趙家的意思。

凌太爺凌老太太是早就相中趙長(zhǎng)卿的，先時(shí)因趙長(zhǎng)卿有楚家的親事，就罷了的。如今楚家倒了霉，二老難免又想起先前的念頭。故此，凌二舅這話頗是合心意。凌太爺?shù)溃皢?wèn)一問(wèn)有什么要緊？成不成，你們都是親兄妹。一家女百家求，你是做親舅舅的，想親上加親也是好意?！?

凌二舅笑嘻嘻的捧了茶水予父親，凌老太太笑，“這事你們做男人的不好開(kāi)口，若得機(jī)，我問(wèn)一問(wèn)你妹妹就是。我也瞧著卿丫頭好。這些孫女外孫女里頭，我最喜歡她。”

凌二舅笑，“是啊。還是妹妹會(huì)調(diào)理人，卿丫頭自己會(huì)長(zhǎng)，人也聰明。就是阿騰他娘，也喜歡卿丫頭?！?

一聽(tīng)兒子提起兒媳婦，凌太爺一皺眉，“她那個(gè)脾氣——”本來(lái)閨女同兩個(gè)哥哥家都好，待凌騰更沒(méi)話說(shuō)。偏生凌二太太這不長(zhǎng)進(jìn)的，跟閨女鬧了好幾回氣。這親事，若閨女不愿，估計(jì)就是跟凌二太太不合所至。

凌二舅忙道，“她就這么個(gè)脾氣，說(shuō)刻薄也沒(méi)多刻薄，脾氣急起來(lái)也叫人恨，可能怎么著呢，只得家里人不與她計(jì)較罷了。因著阿騰他娘這個(gè)脾氣，我才思量著，不能給阿騰說(shuō)太綿軟的媳婦。阿騰他娘咱們這些年相處過(guò)來(lái)，知她有口無(wú)心。新媳婦進(jìn)門，以往又沒(méi)相處過(guò)，哪里知道，倒叫人家受委屈。”趙長(zhǎng)卿就不必?fù)?dān)心這個(gè)，趙長(zhǎng)卿也是個(gè)有脾氣的人，發(fā)起火來(lái)一人壓制凌二太太凌三姐母女兩個(gè)都綽綽有余。關(guān)鍵是，趙長(zhǎng)卿厲害吧，人家肯講理。凌二舅守著凌二太太這潑才過(guò)了大半輩子，深知講理人的好處。故此，更是情愿趙長(zhǎng)卿。

三人商量了半日，及至凌大舅自衙門回家，大家說(shuō)起趙家的事來(lái)，皆喜氣洋洋，為趙家高興。

趙家自己就更不用說(shuō)了。

趙勇捧回了一軸圣旨，一家子圍著瞧了一回開(kāi)眼界，趙勇又跑去家里的小祠堂供奉了起來(lái)，跟自己早死的爹念叨了一回。族長(zhǎng)趙承都親自來(lái)賀了趙勇一回，更不必說(shuō)其他族人。凌氏沒(méi)叫廚下做菜，直接令來(lái)福去外頭叫了三桌席面過(guò)來(lái)，男人們?cè)谖鲙姓f(shuō)有笑的吃起酒來(lái)。

還送了一席到蘇先生院里，蘇先生帶著蘇白梨子梨果一起吃。趙老太太凌氏帶著孩子們?cè)诶咸堇锍?，趙長(zhǎng)卿笑，“家里有這樣的大喜事，總要擺一日酒的?！?

凌氏笑，“可不是么。待一會(huì)兒?jiǎn)柫四愕?，得叫廚下預(yù)備著了?！?

趙長(zhǎng)寧道，“我姐及笄禮不是快到了么，正好可以熱鬧熱鬧?！?

這一說(shuō)，趙老太太凌氏都笑了，趙勇這官兒一升，趙長(zhǎng)卿親事上自可以更進(jìn)一步。趙老太太笑，“長(zhǎng)卿這運(yùn)道就是旺?！?

趙長(zhǎng)卿面兒上笑笑，心里并不覺(jué)著如何歡喜。

趙蓉笑問(wèn)，“娘親，今天二舅媽來(lái)咱家是有什么事嗎？”

凌氏笑，“是你表兄明年要考秀才，你二舅媽過(guò)來(lái)說(shuō)會(huì)兒話?！碑?dāng)著婆婆的面，凌氏并未提凌二太太找燕窩的事。

趙蓉笑，“我估量著表兄也要考秀才了，他念這十幾年的書(shū)，成績(jī)也不比林姐夫差。我看表兄十有八\\九定能中的。”

凌氏自是盼著侄子能有出息，笑，“只愿借你吉了?！?

趙老太太笑，“阿騰那孩子瞧著就穩(wěn)重，肯定有出息?！?

大家說(shuō)著家長(zhǎng)里短的話，極是和樂(lè)。

趙勇心里高興，送走族人，自己也喝得半醉由丫頭扶著去了主屋。凌氏早命人煮了醒酒湯，狠叫丈夫灌了兩碗，趙勇嘟囔，“牙都酸倒了。”

凌氏服侍他換衣裳，道，“醒醒神才好，怎么喝這許多酒？”

“高興唄?！壁w勇笑著手就往凌氏的身上摸索起來(lái)，凌氏推他不開(kāi)，沒(méi)給丈夫換成衣裳，便被趙勇連拖帶抱的弄到炕上就為所欲為起來(lái)。

夫妻兩個(gè)收拾清楚已過(guò)了二更，凌氏倦極，兩人相擁睡去。

待第二日早起，凌氏這才有空說(shuō)話，“家里何時(shí)擺酒，你給我個(gè)信兒，我擬出單子來(lái)，介時(shí)叫廚下安排?！?

趙勇笑，“就休沐的那日吧，人多也熱鬧，親戚們也請(qǐng)一請(qǐng)，一道熱鬧熱鬧。”反正家里寬敞，不怕放不開(kāi)。

“是呢?！绷枋闲?，“今天我就差人往親戚家報(bào)喜去。過(guò)幾日就是咱們長(zhǎng)卿的及笄禮，昨兒老太太還說(shuō)呢，咱們丫頭就是運(yùn)道旺?！?

趙勇笑與凌氏道，“豈是運(yùn)道旺！說(shuō)來(lái)我這回也是沾閨女的光?！北銓②w長(zhǎng)卿如何提醒他救宋姑娘的事說(shuō)了，道，“此事不要外泄，你心里有數(shù)就成。不然傳出去，倒是咱家刻意了?！?

“我知道?！绷枋险珣?yīng)了，笑，“倒看不出她有這智謀，我都沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)過(guò)。”

“何必嚷得眾人皆知，這是她的好處?！壁w勇收拾妥當(dāng)，道，“咱閨女天生旺家?！?

凌氏也笑了。先時(shí)同楚家壞了事，未免覺(jué)著趙長(zhǎng)卿運(yùn)道上差一點(diǎn)。如今轉(zhuǎn)眼丈夫的官兒又升回來(lái)了，且是皇帝老爺親點(diǎn)的百戶，比先時(shí)更加體面。趙長(zhǎng)卿的親事自然能更往好里去尋，凌氏想著，閨女到底是有運(yùn)道的！

一時(shí)，趙長(zhǎng)宇過(guò)來(lái)了。

趙勇攜著老婆兒子去老太太院里請(qǐng)安。

mm