凌二太太帶著凌三姐回家。

凌騰正在燈下擺圍棋子,見(jiàn)母姐抱琴回來(lái)，起身相迎，問(wèn)，“娘和姐姐用過(guò)飯沒(méi)？”

凌二太太仍是板著張臉，“哪個(gè)還有心思吃飯,你吃了沒(méi)？”心下還惦記著兒子。

“我跟爹吃過(guò)了。”凌騰吩咐小丫環(huán)去廚下端飯，道,“我叫丫頭給娘留了飯,多少吃一些吧，為點(diǎn)小事,也不值當(dāng)?！?

凌二太太瞧見(jiàn)一兒一女就來(lái)火,道,“你姐姐是個(gè)沒(méi)用的,你素來(lái)明白，既知此事，就該早些跟我說(shuō)！若我知道，怎能叫你姐吃這樣的大虧！”

凌騰闔上棋譜，將棋子一顆顆撿起來(lái)，問(wèn)道，“娘你沒(méi)見(jiàn)著卿妹妹吧?！?

凌二太太接過(guò)女兒遞上的茶喝兩口，將嘴一撇，道，“虧得你姑媽天天顯擺長(zhǎng)卿，還請(qǐng)了先生這樣百般調(diào)理她，自以為調(diào)理出個(gè)大家閨秀，誰(shuí)曉得深更半夜的在外頭野！”

“娘你且莫說(shuō)這話?！绷栩v聽(tīng)著不像，皺眉道，“咱家與姑媽家不過(guò)因?yàn)樾┰S小事要分說(shuō)一二罷了，娘你這樣說(shuō)卿妹妹，叫別人聽(tīng)到，會(huì)怎么想她？若是有一句話傳到姑媽耳朵里，她定不能算了的！”

將茶盞往桌幾上一撂，發(fā)出啪的一聲，凌二太太冷哼一聲，“敢干就別怕人說(shuō)！一個(gè)丫頭片子，不知哪兒來(lái)的這么大能耐，竟勾搭上了將軍府！天天在外瘋跑！我倒要看看她攀不攀得上那高枝兒！”

凌騰淡淡道，“卿妹妹攀不攀得上高枝兒，娘你是要得罪將軍府嗎？”

凌二太太喉嚨一緊，“我不過(guò)隨口一說(shuō)罷了。”

“這話，莫隨口說(shuō)的好?！绷栩v道，“就像娘說(shuō)的，卿妹妹是與將軍府的姑娘交好。你這話傳出去，壞她名聲，難道她是任人欺負(fù)的人嗎？她撕破了臉，把這事捅給將軍府知道，將軍府抬抬手指，咱們一家子就完了?！?

凌二太太連忙道，“我再不說(shuō)了，行了吧。哎，家里念叨念叨而已?！?

“卿妹妹是咱們的親戚，就因幾兩銀子的事，娘你隨口一說(shuō)壞她名聲，她一輩子就完了。”凌騰正色道，“不是我說(shuō)話難聽(tīng)，我姐怎么樣？長(zhǎng)她三歲，照樣叫她收拾了。娘你是長(zhǎng)輩，你真出去造這樣的謠，姑媽一家子是不會(huì)罷休的。介時(shí)兩家親戚情分就完了。因著分家，咱家現(xiàn)在跟大伯家還是淡淡的，若再跟姑媽家斷了情分，別人要如何看咱家？”

凌二太太連聲道，“行行行，我知道了，我絕不再說(shuō)趙長(zhǎng)卿一個(gè)不字，行了吧？”

凌二太太一把年紀(jì)的人，也就圖個(gè)嘴上痛快，又念叨凌騰，“我知你是個(gè)周全人，比你姐強(qiáng)百倍，你說(shuō)說(shuō)，你怎么就眼睜睜的看著你媽吃這樣的虧？莫不是真拿個(gè)卿丫頭比你姐更親近？”

凌騰道，“我自小跟姐姐一個(gè)桌上吃飯，除了爹娘，就是姐姐了。我不跟娘說(shuō)，是不想多生一場(chǎng)閑氣。你們今天趁卿妹妹不在把琴拿回來(lái)，她是不會(huì)罷休的。這事，在娘的嘴里不過(guò)小姐妹的玩笑，當(dāng)時(shí)我也這樣以為。這幾年我大了些，想著先前卿妹妹立了字據(jù)，我與姐姐都按了手印的。她不是玩笑的。到底是姐姐賭棋輸了銀子，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，咱家也不占什么理?！?

“若是她軟弱些，如大姐姐一般，把東西要回來(lái)易如反掌?！绷栩v已經(jīng)十歲，臉上漸漸顯露出清俊的輪廓，他目光沉靜，語(yǔ)氣淡然，“卿妹妹卻不是好相與的，她小時(shí)候就能步步為營(yíng)把琴棋弄到手。娘你把琴要了回來(lái)，她是不會(huì)罷休的。鬧來(lái)鬧去，無(wú)非又是一場(chǎng)氣?！弊约乙膊灰?jiàn)得真能占了趙長(zhǎng)卿的便宜！

凌二太太細(xì)細(xì)的眉毛一挑，“她不罷休？我還不罷休呢！她坑了你姐十幾兩的私房，難道就這么算了！沒(méi)門(mén)！”

凌三姐與小丫環(huán)擺上飯菜，笑道，“娘過(guò)來(lái)吃飯吧！”又對(duì)凌騰道，“也沒(méi)你想的那么難，我一說(shuō)，姑媽就把琴給了我。那棋子給趙長(zhǎng)卿藏了起來(lái)，要不，我得一道帶回來(lái)。等我拿回祖父的好棋，阿騰你就不要用這幅便宜貨了?！?

凌二太太笑，“是啊，本就是咱家的東西?！?

凌三姐笑對(duì)母親道，“娘，我以前就是太要面子，才給趙長(zhǎng)卿糊弄住。不然，我早跟娘你說(shuō)，也不至于私房都叫她騙了?！?

凌二太太瞪女兒一眼，接過(guò)女兒遞過(guò)的筷子，“你該早知道這個(gè)理才好。”

“那會(huì)兒不是小么?！?

“長(zhǎng)卿不比你更小。”凌二太太夾了筷子燉魚(yú)給女兒，教導(dǎo)道，“面子值什么，人家過(guò)日子，有里子才更實(shí)在。”

凌三姐笑，“我記得了。”又道，“趙長(zhǎng)卿那丫頭刁鉆古怪，蓉姐兒倒是極好的，嬌嬌弱弱的，我說(shuō)話她也肯聽(tīng)?！?

“你看誰(shuí)都好?！绷瓒湫?，“我就奇了，你比她大，長(zhǎng)的也不比她丑，怎么那丫頭連將軍府都能結(jié)交上，你就邊兒也搭不上一點(diǎn)兒呢?！?

凌三姐憤憤道，“我倒是想去結(jié)交，也得有機(jī)會(huì)呢？沒(méi)人引薦，拿什么去結(jié)交？趙長(zhǎng)卿就知道把她的窮鄰居，什么百戶家的閨女介紹給我。略好一些的朋友從不與我引薦認(rèn)識(shí)。她時(shí)常請(qǐng)人到家玩兒，哪回請(qǐng)過(guò)我呢？”

“打小我就知道那丫頭沒(méi)良心?！绷瓒痪?，“克死兄弟的丫頭。”

凌騰忍不住插一句，道，“怨姐姐沒(méi)本事倒罷了，若我是卿妹妹，知道你們?cè)诩疫@樣說(shuō)她，才得慶幸沒(méi)提攜我姐呢?！?

凌三姐不滿，“你究竟是不是我弟弟，怎么總是偏著那丫頭？”

“我倒不是偏著卿妹妹，不過(guò)說(shuō)句公道話罷了?！绷栩v道，“你也多想想自己，大姐姐二姐姐四妹妹過(guò)生辰，卿妹妹都有針線來(lái)往。你呢？你過(guò)生辰幾個(gè)姐妹都不請(qǐng)，只叫什么鸞姐兒鳳姐兒的來(lái)。你與卿妹妹沒(méi)交情，她怎會(huì)提攜你?！?

凌三姐道，“這幾年，我一見(jiàn)到她就想到我的私房，那丫頭跟個(gè)妖怪一樣?！?

凌騰道，“輸便輸了，哪怕心疼些許銀兩，但，已經(jīng)輸了。就該咬牙也要裝出風(fēng)度來(lái)，何苦因一些輸?shù)舻你y兩疏遠(yuǎn)了親戚情分。你這樣，無(wú)非是輸?shù)酶鼜氐锥??！?

凌三姐白眼道，“聽(tīng)不懂聽(tīng)不懂！我可沒(méi)你那咬牙裝風(fēng)度的本事！”

凌三姐捏緊筷子道，“反正，這回我一定得把我的私房銀子要回來(lái)！”

真是朽木不可雕也！

凌騰索性不再費(fèi)吐沫。

凌老太太的壽辰轉(zhuǎn)眼就到。

其實(shí)，凌老太太的生辰已經(jīng)過(guò)了幾天。因著趙勇與凌大舅一個(gè)在衛(wèi)所一個(gè)在衙門(mén)，故此挪到休沐日，就為了一家子團(tuán)聚，熱熱鬧鬧的吃頓飯。