無(wú)聲的沉默在兩人之間緩緩流淌，遠(yuǎn)比遠(yuǎn)處的哀嚎聲更加沉重。

死寂的風(fēng)在嗚咽，卷起細(xì)沙與濃稠的、已凝成深褐色的血沫。

沙粒摩擦著干裂的鎧甲邊緣，發(fā)出令人牙酸的嘶嘶聲，像是無(wú)數(shù)細(xì)小的靈魂在低語(yǔ)。

戰(zhàn)場(chǎng)如同一張巨大而破爛的氈毯，被無(wú)數(shù)掙扎的痕跡踩踏蹂躪，覆蓋著難以計(jì)數(shù)的破碎肢體。

幾縷灰黑的煙從遠(yuǎn)處糧草營(yíng)的余燼中扶搖直上，筆直地刺入被落日熔金染紅的、臟污的天空，是這片絕境中唯一持續(xù)活著的信號(hào)。

常白山的身體，如同一尊凝固在沙丘之上的黑色鐵塔。

唯有那雙深陷在刀刻般皺紋中的眼睛，依舊銳利地掃視著這片由他親手締造的血肉場(chǎng)。

卷刃的戰(zhàn)刀深深插在沙中，刀柄在低吼盤旋的風(fēng)中紋絲不動(dòng)。

沉重、窒息的疲憊感從每一塊過(guò)度繃緊而后松弛的肌肉深處，從骨髓里，滲透出來(lái)。

他幾乎能聽(tīng)到自己關(guān)節(jié)因強(qiáng)行支撐而發(fā)出的呻吟。

柳月梨無(wú)聲地站在他側(cè)后方一步之遙的位置，那份令人心悸的沉寂并未打破，如同她青衣上凝固的血漬，已與這片風(fēng)沙融為一體。

她的視線偶爾掠過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)邊緣的暗影縫隙，確定著她的人已如鬼魅般徹底融回大漠深處。

馬蹄聲開(kāi)始叩擊這片死寂。

起初只是微弱沉悶的震動(dòng)，如同從遙遠(yuǎn)地底傳來(lái)的心跳。

混雜在嗚咽的風(fēng)沙里。漸漸地，那聲音變得清晰密集。

最終匯聚成一片連綿不斷的滾雷。

由遠(yuǎn)及近，碾壓著飽飲了鮮血的沙地。

地平線那頭，在正緩慢沉入沙海巨口的、巨大血色落日的方向。

一大片疾奔的煙塵貼著地表洶涌翻滾而來(lái)。

煙塵的前鋒處，一面旗幟陡然刺破，在熔金般的光線下獵獵招展。

不是蒼龍，亦非赤血，而是一只展翼騰飛、用金線繡就的火焰色神鳥(niǎo)，火字營(yíng)！

那金色在落日余暉中灼灼燃燒，跳躍著刺目的希望光澤。

是援軍，大乾王朝后勤支援的火字營(yíng)纛旗！

“援兵！是我們的援兵到了！”

一聲難以置信的驚呼，如同投入沸水中的冰凌。

瞬間在早已筋疲力盡、幾乎僵死的大乾殘軍之中炸開(kāi)。

隨后，零零星星、嘶啞得幾乎破音的呼喊在幸存的隊(duì)列里爆發(fā)出來(lái)。

那呼聲虛弱，卻蘊(yùn)含著溺水之人抓住浮木般的狂喜。

連帶著干涸喉嚨里擠出絕望嘶吼后殘余的劇痛。

一個(gè)個(gè)早已累得只想癱倒在地的身影，掙扎著抬起頭，茫然、繼而狂喜地望向那片移動(dòng)的煙塵和燃燒的朱雀金旗。

瀕死的沙場(chǎng)，驟然被注入一股混亂而熾熱的生機(jī)。

殘存的旗手本能地想去揮舞他們破破爛爛的戰(zhàn)旗，哪怕只是搖動(dòng)幾下表示存在。

煙塵迅速?gòu)浡^(guò)來(lái)，如同奔騰的金色浪潮，吞沒(méi)了戰(zhàn)場(chǎng)邊緣。

穿著便于長(zhǎng)途跋涉的輕便皮甲、背后負(fù)載著沉重輜重包的士兵。

如一股堅(jiān)實(shí)的暖流，從側(cè)翼分化為細(xì)密的小隊(duì)，迅速而有序地匯入這片巨大的血腥泥潭。

“清點(diǎn)傷員！”

“放下武器！優(yōu)先安置重傷員！”

“卸甲！擔(dān)架！動(dòng)作快！”

看到他們的瞬間，常白山的身軀也轟然倒地。

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