待大頭等人各自回房,長生沖一旁的倪晨伊說道,"他們名義上是過來送賀禮的,實(shí)則是來察看我們有沒有假公濟(jì)私,打著為朝廷籌糧的幌子滯留西域,旨在前往昆侖仙宮搶奪護(hù)身靈符。稍后他們來了,你們盡量拖延時間,不要立刻帶他們來見我。"
倪晨伊說道,"五彩霞光出現(xiàn)于三日之前的傍晚,不出意外的話今天傍晚仙宮就會開啟,此時動身也不算早了,若是再行拖延,你們怕是來不及趕去仙宮了。"
長生搖頭說道,"不礙事,等在山下的練氣之人數(shù)量眾多,即便昆侖仙宮不是一直開啟,也肯定會持續(xù)很長一段時間,晚點(diǎn)兒過去也來得及。"
倪晨伊明白長生為何有此一舉,便沒有再說什么,點(diǎn)頭過后轉(zhuǎn)身離去。
長生沒有回屋,而是留在院子里,隨手拿起一塊兒西瓜緩慢咬嚼,與此同時凝神側(cè)耳,細(xì)聽動靜。
不多時,府外出現(xiàn)了馬蹄聲,隨即有人自報家門,只道自己是大唐欽差羽林統(tǒng)領(lǐng)柳天林,奉皇上之命為永樂郡主送來陪嫁賀禮。
倪倬此時也在府上,得知?dú)J差來到并沒有誠惶誠恐的急出相迎,而是穩(wěn)坐正廳,命門房請柳天林等人進(jìn)來。
柳天林等人沒想到倪倬竟然不出來迎接,只此一舉就說明倪家對他們的到來并不歡迎,至少不是非常歡迎。
待柳天林等人來到前院兒,倪倬這才起身離座,來到正廳屋檐下相候。
雙方見面,見禮寒暄,倪倬態(tài)度冷淡,并不熱情。
得知對方來意,倪倬并未立刻道謝受納,而是出說道,"倪某一介商人,只以囤積居奇取利,蠅營狗茍謀生,小女何德何能,竟得皇上如此封賞,煩勞欽差大人回稟皇上,小女擔(dān)不起郡主封號,還請皇上收回成命,皇上的好意倪家心領(lǐng)了。"
倪倬的一番話令柳天林等人愕然震驚,尷尬非常,因?yàn)槌?dāng)日想要問罪倪倬,找的理由正是囤積居奇,倪倬此無疑是在表達(dá)心中的不滿和對朝廷之前所為的記恨。
沉默良久柳天林方才回過神來,只道倪倬是大唐國公,對大唐有諸多貢獻(xiàn),此番中土受災(zāi),倪倬又慷慨解囊,無私饋贈,朝廷感念其功績,故此才會敕封倪晨伊為郡主并賜婚英勇親王。
柳天林罷,倪倬冷笑說道,"欽差大人怕是誤會了,倪某籌糧發(fā)往中土,賑濟(jì)災(zāi)民,既不為盡忠朝廷,也不為憐憫百姓,只是當(dāng)年倪某舉家西遷之時,上清天師張善真人曾拜托一眾上清同道隨行護(hù)送,倪家由此欠下了張真人偌大人情,倪某無以為報,只能賑災(zāi)濟(jì)民,為張真人積累福報。"
眼見倪倬絲毫不買朝廷的面子,柳天林越發(fā)尷尬,但不等其說話,倪倬便再度說道,"世人皆知張?zhí)鞄煱脧埬嫒四擞⒂掠H王正室,但朝廷的賜婚旨意之中卻欽賜小女為親王王妃,不知朝廷此舉是輕視敷衍,無心疏漏,還是有意為之,旨在挑撥倪家與上清宗的關(guān)系"
長生只能聽到二人的談話,看不到柳天林等人的表情,不過不用看也能知道柳天林的臉色此時一定難看之極,因?yàn)槟哔巨o如刀,直戳要害,絲毫不給朝廷留下顏面。
長生對倪倬本就欽佩非常,聽他這般說,對其越發(fā)佩服,因?yàn)檫@些話只能由倪倬說出來,他即便心中不快也無法明,而且倪倬最高明的地方就是指出倪家當(dāng)年遠(yuǎn)走西域,是張善派人隨行護(hù)送,如此一來就將他給撇了個干凈,倪倬旨在告訴朝廷,就算沒有他在中間,倪家和龍虎山也是好朋友,不要試圖挑撥離間。
此后很長時間柳天林都沒有說話,他是個武官,論心機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是倪倬的對手,倪倬這番話他實(shí)在不知道該怎么接,他自然不能說朝廷是有意為之,但也不能說是無心之舉,因?yàn)橐坏┱f是無心之舉,就是對倪家的輕視和敷衍。
就在此時,一旁有人說話,只道倪倬誤會了,皇上前幾日只是得知他慷慨解囊而興奮激動,加上余一又急于回返,倉促之下來不及斟酌用詞,故此才會出現(xiàn)這樣的疏漏,此番皇上派眾人運(yùn)送賀禮,冊書和賀禮皆為側(cè)妃規(guī)制。
這個說話之人的聲音長生也感覺很是耳熟,由于此前曾經(jīng)帶領(lǐng)羽林軍追擊潰逃的李茂貞余黨,他便懷疑此人是羽林軍的某位將軍,但仔細(xì)回憶卻突然想起此人的身份,此人名為范景明,皇上首次召見他時前去送信的就是此人,在他們殺掉楊復(fù)恭拿下慶陽之后,前去接掌慶陽兵權(quán)的也是此人。
確定了此人的身份,長生心情大壞,原因也很簡單,范景明是皇上的心腹,此前駐守慶陽時被李茂貞打了個全軍覆沒,他本以為此人已經(jīng)殉職,不曾想還活著,朝廷此番派此人趕來西域,意圖顯而易見,就是希望自己見到范景明之后能夠主動提出歸還慶陽兵權(quán)。
此前長生雖然對皇上的一些作法多有不滿,卻也感念皇上對自己的恩遇,同時也體諒皇上的處境,故此雖然多有無奈卻并不灰心失望,但范景明的出現(xiàn)卻彷如壓倒駱駝的最后一根稻草,瞬間令其心境大變,去意更濃,沒用了,真的沒用了,智子疑鄰最為可怕,當(dāng)懷疑一旦產(chǎn)生,偏見就會如影隨形,哪怕對方做的再好,也會被視為竊斧之賊,任何的努力都是徒勞。
倪倬只是趁機(jī)數(shù)落眾人一番,并不會真讓對方下不來臺,范景明解釋過后,倪倬也就佯裝釋然,隨即客氣了許多,禮數(shù)也更加周全,催促下人盡快上茶。
此時已近申時,柳天林等人哪有喝茶的心思,只問長生等人現(xiàn)在何處,他們要前往拜見。
不等倪倬開口,倪晨伊便搶先開口,只道長生等人在姑婆山一戰(zhàn)之中盡皆受傷,此時正在東院客房養(yǎng)傷。
得知長生等人依舊留在倪府,柳天林越發(fā)著急,只道想要立刻拜見,有要事相商。