聽(tīng)得獸醫(yī)語(yǔ)，楊開(kāi)第一個(gè)沖進(jìn)了馬廄，長(zhǎng)生等人隨后進(jìn)入，獸醫(yī)此時(shí)已經(jīng)將馬駒身上的胎衣剖開(kāi)，母馬正在舔舐那匹黑色的小馬駒。
確定母子平安，眾人這才放下心來(lái)，最高興的當(dāng)屬楊開(kāi)，他早年一直與古衍相依為命，古衍死后他始終沉默寡，郁郁寡歡，臉上很少見(jiàn)到笑意，此番卻是滿心欣喜，一臉興奮，圍著那馬駒上下打量，前后端詳。
雖是早產(chǎn)，母馬也已經(jīng)開(kāi)始泌乳，眾人站在馬廄門(mén)口，直待馬駒胎毛干透開(kāi)始起身吃奶，方才放心離去。
添丁加口是大喜事，大頭本想吩咐廚下做些酒菜慶賀一番，奈何楊開(kāi)寸步不離馬廄，大頭無(wú)奈之下只能作罷，繼續(xù)跟著長(zhǎng)生回到住處處理公務(wù)。
長(zhǎng)生此前一段時(shí)間已經(jīng)配制了不少藥物，正好大頭也在，便給了他一些，皇上檢閱新軍之后二人就要去往西南邊陲尋找可以載人的巨鷲，路途遙遠(yuǎn)，得帶上一些藥物以防萬(wàn)一。
知道出行在即，這幾日長(zhǎng)生便將御史臺(tái)和戶部亟待處理的公務(wù)逐一進(jìn)行了處理，此番離去可不是十天八天就能回來(lái)的，臨行之前得做好充分的準(zhǔn)備。
八月十二，龍顥天率軍來(lái)到，奉旨自城東安營(yíng)，丐幫本就號(hào)稱有十萬(wàn)幫眾，故此龍顥天招兵買馬并不費(fèi)事，不過(guò)他招募的新軍明顯是一群烏合之眾，散漫松懈，軍容不整。
八月十三，同塵統(tǒng)兵來(lái)到，奉旨自城西安營(yíng)，同塵的這路兵馬多為青壯僧人和佛門(mén)居士，此前武帝之所以大肆滅佛主要是因?yàn)楹蜕胁坏梢悦獬齽谝郏聫R還多有田產(chǎn)，和尚尼姑不用勞作，只需將田產(chǎn)租賃給佃戶就可以坐享其成，而且朝廷有難時(shí)和尚還置身事外，袖手旁觀。此番同塵可能是吸取了之前的教訓(xùn)，在大唐用人之際大力號(hào)召佛門(mén)僧尼出世效力。
同塵的作法無(wú)疑是正確的，不干活兒不要緊，不生孩子不要緊，收地租吃現(xiàn)成兒的也不要緊，要緊的是朝廷有難時(shí)得出來(lái)幫忙，不然朝廷養(yǎng)你干嘛。
由于丐幫和少林寺招募新軍多在北方，故此來(lái)的比較早。而龍虎山招募新軍以南方人為主，路途遙遠(yuǎn)，故此來(lái)的要晚一些，長(zhǎng)生已經(jīng)自兵部得到了消息，張善等人會(huì)在八月十四的中午來(lái)到。
長(zhǎng)生這幾日一直將房間打掃的很是干凈，為張墨配制的藥物也都準(zhǔn)備妥當(dāng)，整整齊齊的放在一口小箱子里，除了自行配制的那些，他手里還有三枚丹藥，分別是解毒銀丹，療傷銀丹和回天銀丹，這三枚丹藥他也放進(jìn)了箱子，張墨和張善統(tǒng)兵出征多有危險(xiǎn)，比他更需要這三枚銀丹。
除了這些，箱子里還有一本記載有倪家在各地產(chǎn)業(yè)的詳單和一枚倪家的金印，有了金印和這份詳單，在新軍軍需吃緊時(shí)張墨隨時(shí)可以調(diào)用倪家留下的財(cái)產(chǎn)。
早些時(shí)候張善曾經(jīng)請(qǐng)八位紫氣高功護(hù)送倪家眾人，路途遙遠(yuǎn)，這八位紫氣高手風(fēng)餐露宿，多有辛苦，而倪倬也曾讓他將太平客棧里的道家法器挑一些出來(lái)送給眾人作為答謝，這八件禮物長(zhǎng)生也準(zhǔn)備好了，不過(guò)他沒(méi)挑法器，因?yàn)閷こ７ㄆ鞑煌夂躞税?，如意，法劍，甘露碗，拷鬼棒，三清鈴這類東西，而且道家還有個(gè)很大的特點(diǎn)，那就是授箓，說(shuō)白了就是法器專用，誰(shuí)的就是誰(shuí)的，前輩留下的法器，后世道人也不得使用，他給這八位紫氣高手準(zhǔn)備的禮物是八串珊瑚流珠，由一整株相傳是晉時(shí)石崇舊藏的赤紅珊瑚樹(shù)趕工打磨而成的八串流珠，八串大小一致，顆數(shù)相等，都是二十八枚，鴿卵大小，顆顆赤紅無(wú)瑕。
長(zhǎng)生之所以為眾人準(zhǔn)備這樣的禮物也有多方面的考慮，一來(lái)同樣的法器他找不出八件，如果每人不同，免不得有人心里不舒服，二來(lái)珊瑚為道門(mén)八寶之一，隨身佩戴可以靜氣凝神。三來(lái)珊瑚稀有珍貴，紅珊瑚更加珍貴，一顆珠子就抵百兩黃金，說(shuō)什么送禮的最高境界不是價(jià)值昂貴而是投其所好，純屬一派胡，送禮永遠(yuǎn)是越貴越好。
八串紅珊瑚流珠，配的是八個(gè)純金盒子，每個(gè)盒子三斤多，就是一個(gè)沉，就是一個(gè)貴。
盒子和流珠是大頭陪著長(zhǎng)生去太平客棧拿回來(lái)的，體力不行的人想要謀生果腹，只能依靠心智，大頭非常聰明，尤其精通人情世故，看到金盒和流珠就明白長(zhǎng)生為什么搞的這么隆重，除了代表倪倬感謝眾人的一路護(hù)送，還留下后路，這么貴重的禮物，誰(shuí)拿了也不會(huì)白拿，日后倘若倪倬再遇到麻煩，長(zhǎng)生想請(qǐng)眾人前去幫忙，也能請(qǐng)得動(dòng)人家。
萬(wàn)事俱備，就等張墨等人前來(lái)。
實(shí)則長(zhǎng)生是有些失望的，因?yàn)樾萝娪袕埳平y(tǒng)領(lǐng)，張墨沒(méi)有必要隨軍同行，他本以為張墨能提前過(guò)來(lái)與他相見(jiàn)，但一直等到八月十四張墨也沒(méi)來(lái)。
清晨早起，長(zhǎng)生和大頭等人換上了武將官服，與兵部眾人一道去往西側(cè)城門(mén)，今天那群西域老兵要進(jìn)城，皇上先前曾經(jīng)傳下旨意，命他代表自己與兵部官員一同往西門(mén)迎接。
長(zhǎng)安可不止東南西北四處城門(mén)，大大小小的城門(mén)共有十幾座，其中西側(cè)正門(mén)名為金光門(mén)，平日里是關(guān)著的，只有遇到盛大慶典或是有國(guó)賓來(lái)朝時(shí)才會(huì)開(kāi)啟，此番皇上特例下旨，準(zhǔn)許這群西域老兵自金光門(mén)進(jìn)入京城。
歷朝歷代國(guó)都所在的城市都叫京城，倒不是城市名字中帶有京字，長(zhǎng)安是京城，洛陽(yáng)也是京城。
被敕封驃騎大將軍之后，朝廷很快發(fā)下了武將官服，大頭等人因?yàn)檎D殺楊復(fù)恭有功，也被封為羽林將軍，故此四人亦有武將官服，此番五人穿的都是武官服飾。
除了兵部官員，隨行的還有禮部的樂(lè)師，這是遠(yuǎn)征將士班師回朝才有的待遇。
辰時(shí)，姚勵(lì)勤一行人來(lái)到，此番回歸路途遙遠(yuǎn)，為了趕在十五之前回到長(zhǎng)安，日夜兼程，一行人風(fēng)塵仆仆，疲憊非常。
此時(shí)除了長(zhǎng)生等人和兵部的官員，城外還有大量民眾圍觀等候，見(jiàn)到眾人接迎，再聽(tīng)得戰(zhàn)鼓敲響，姚勵(lì)勤等人無(wú)不感動(dòng)肺腑，震撼動(dòng)容。
待得來(lái)到城門(mén)外，姚勵(lì)勤策馬上前，高喊發(fā)聲，“定西軍先鋒左營(yíng)偏將姚勵(lì)勤，率左營(yíng)軍士奉旨回朝。”
姚勵(lì)勤罷，長(zhǎng)生翻身下馬，“皇上口諭，定西軍盡忠職守，戍邊有功，特命驃騎大將軍率兵部官員代朕出迎?！?
聽(tīng)得長(zhǎng)生語(yǔ)，姚勵(lì)勤等人盡數(shù)下馬，車中婦孺亦盡數(shù)下車，跪拜謝恩。