凜冬已至天地之間一片蕭索,天色鉛灰,襲面而來的卻是陣陣熱風(fēng)。

煉鐵爐四周,除了入口處,早已建起了幾堵圍墻和房頂用于保溫,煉鐵室內(nèi)溫度火熱,剛一進來,就像是從凜冬跨入春夏之交。

煉鐵爐旁,站著一群工人,他們正圍著已經(jīng)被提前放置在爐子旁的鐵模。

此時高爐內(nèi)已經(jīng)積蓄了滿滿的鐵水,隔著老遠都能感受到滾燙的溫度,工人們臉上也早已冒出了豆大的汗珠,但他們一個個早已嚴陣以待,只等著謝知一聲令下。

看著一張張期待看著自己的面龐,謝知終于點了點頭：開始吧！

老楊首當(dāng)其沖,帶著一眾熟練技術(shù)工人上前,把提前碾磨了無數(shù)遍的細稻殼灰和細砂泥加水和成的涂料刷在鐵模的內(nèi)表面,這是為了避免模具被高溫的鐵液燙化,造成鐵模和炮身黏連。

緊接著再涂第二層涂料,是碾壓得極細的煤粉,用來給鐵水滲碳,加強火炮鐵質(zhì),減少炸膛率,然后再用一道道鐵箍把鐵模箍緊。

做到這一步時,提前把步驟學(xué)習(xí)了無數(shù)遍的工人們心中的緊張之情終于消散了不少,漸漸鎮(zhèn)定心神,仔細檢查了三遍,而后將整個鐵模置入提前準備好的特制留有出口的鐵砂箱內(nèi)烘熱,連箱子帶鐵模烘熱,降低外層冷卻速度。

緊接著從鐵模入口塞入陶瓷芯管道,等到鐵水灌入,就可以引入早就備好的流動水流,水流另一端設(shè)有一個類似畜力風(fēng)車的運水裝置,可以把源源不斷的流水送過來,流過炮身,從內(nèi)部給鐵水降溫。

最后,隨著老楊吆喝了一聲,工人們將高爐的爐口打開,霎時間,火紅的鐵水猶如巖漿一般涌出,順著管槽一直流到鐵模之中。

謝知也忍不住上前了些,她身側(cè)的楚淮亦是被火光照得一雙墨眸異常明亮,緊跟在她身后。

隨著鐵水漸漸灌滿整個炮模,穿著簡易防護服的工人上前,用鐵錘從上敲打鐵模,這是為了讓鐵水徹底均勻地沉入整個炮模。

此時提前準備好的水流也直接拿走截斷,水流頓時開始源源不斷地涌入管道。

整個煉鐵室,足足快上百號人,可此時此刻,沒有一道人聲,只有不斷敲擊鐵模的金屬擊打聲和水流聲。

這一刻,所有人的注意力都全部放在了那鐵箱之上,心中異常凝重。

緊接著就是漫長的等待,因為外層用鐵砂保溫,拉長了制炮時長,所有人都只能慢慢等待。

才過去一個時辰,就有人發(fā)現(xiàn)自己腳都站麻了,他們給謝知和楚淮搬來了凳子,但謝知擺了擺手。

大家伙都在忙活,她在這坐著叫怎么個事。

楚淮也搖了下頭,那人只好趕緊又把凳子搬走了。

謝知也不打擾老楊,詢問他到底什么時候才好,老楊是煉鐵的熟練工人,他自然有自己的觀察判斷力。

又不知過了多久,可能是一個多時辰,亦或者是兩個時辰,不少人肚子都開始不自覺叫了一聲時,正在鐵模跟前觀察著的老楊忽然喊了一聲：去管道,脫模！

遠處的工人立刻把水流截斷重新裝上,等到水流流盡,兩個工人立刻上前,將管道取出,緊接著用特制的工具給已經(jīng)在鐵模內(nèi)凝固了的炮身脫模。

被抬出來的火炮此刻還帶著滾燙的紅光,工人們剛一靠近就感受到那火熱的溫度,可這會兒他們的心比這火炮還要滾燙,一個個心臟劇烈跳動,甚至帶著一絲慌里慌張。