黃立極感覺自己的后腦又開始發(fā)漲了，隨著改革力度的不斷加深，他的內(nèi)心也是越來越不安。畢竟他不是崇禎，看不到未來的大明是個(gè)什么結(jié)局，也不清楚這場(chǎng)改革的終點(diǎn)究竟在哪里。
一開始，他接受了剛登基的崇禎的主張，對(duì)朝政進(jìn)行改革，說到底也只是為了自保而已。天啟的去世，使得被打壓的東林黨人和南方士紳聯(lián)合了起來，大有借著新帝登基的機(jī)會(huì)，對(duì)朝中執(zhí)政的閹黨官員和非東林黨官員進(jìn)行反撲。
像黃立極這樣依附于魏忠賢上位的內(nèi)閣閣臣們，顯然也是被那些東林黨人所針對(duì)的目標(biāo)之一。在這個(gè)時(shí)候，獲取新帝的信任，消弭朝中有可能爆發(fā)的激烈黨爭(zhēng)，也就成了黃立極等官員的首要目標(biāo)。
而他們接受了崇禎的主張，樹起了改革朝政的旗幟之后，不僅取代了原先在朝中說一不二的魏忠賢集團(tuán)，也瓦解了東林黨人集合起來的反閹黨集團(tuán)，從而渡過了新舊帝位交接時(shí)最為混亂的一段時(shí)間。
穩(wěn)定了大明的朝局，又取得了內(nèi)閣成立以來，獲得的最大執(zhí)政權(quán)力，對(duì)于黃立極來說，他覺得這場(chǎng)改革的目標(biāo)已經(jīng)差不多達(dá)成了。畢竟在這場(chǎng)改革的過程中，南、北方的士紳都失去了許多利益，他也擔(dān)憂再繼續(xù)改革下去，會(huì)不會(huì)把這些人給逼急了，那么自己就真要變成第二個(gè)張江陵了。
然而到了這個(gè)時(shí)候，想要停止改革繼續(xù)下去，已經(jīng)不是他一個(gè)首輔能夠說了算的了。因?yàn)楦母锒芤娴墓賳T和商人們，在北方，特別是在近畿地區(qū)，已經(jīng)占據(jù)了主流，成為了推動(dòng)改革繼續(xù)前進(jìn)的主力。
雖然這些人還不足以抗衡南方的士紳勢(shì)力，但是在北直隸一帶，已經(jīng)能夠發(fā)出蓋過當(dāng)?shù)厥考澋穆曇袅耍瓦B他的親族也有不少人成為了改革的受益者。他如果想要停下腳步，無疑就有可能讓自己陷入到眾叛親離的地步。
因此，黃立極只能把希望寄托在崇禎身上，希望這位陛下能夠懂得什么叫適可而止的道理。但是今日崇禎近乎坦白心聲的話語，終于讓黃立極心中的那點(diǎn)念想破滅了，他的腦海中一片茫然，不知應(yīng)當(dāng)如何去回應(yīng)崇禎的這番話語。
不過黃立極畢竟是久歷宦海，經(jīng)過了短暫的失神之后，他很快就鎮(zhèn)靜了下來，向著崇禎發(fā)問道：“臣惶恐，想要向陛下請(qǐng)教，陛下究竟想要建立什么樣的新大明？臣依稀還記得，上次臣向陛下請(qǐng)教時(shí)，陛下之鑿鑿，說這場(chǎng)改革的目標(biāo)，就是為了解決百姓的溫飽問題而已。
以臣的看法，目前朝廷實(shí)施的改革政策，想要解決百姓的溫飽問題，需要的只是時(shí)間，而不是進(jìn)一步的深化改革，特別是對(duì)那些鄉(xiāng)紳的土地下手，從而加深地方士紳對(duì)于朝廷政令的反抗意愿?！?
朱由檢對(duì)上了黃立極的目光，看著對(duì)方雖然神情沒有什么變化，但是視線卻不肯作出半分退讓，顯然是真的急了。
建立一個(gè)什么樣的新大明，這個(gè)問題對(duì)于崇禎來說難道還要考慮嗎。他登基以來做了那么多事，不就是想要把大明帶入到工業(yè)革命的時(shí)代么。而想要推動(dòng)大明進(jìn)入工業(yè)革命的時(shí)代，自然就要先完成一場(chǎng)資產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)革命。
這場(chǎng)革命的對(duì)象，自然就是消滅大明的封建士紳地主階層，從而為大明資產(chǎn)階級(jí)的誕生和掌握政權(quán)開辟道路。
雖然朱由檢對(duì)這場(chǎng)改革的目的和結(jié)果心知肚明，但是他卻無法如此坦陳的向黃立極和盤托出。因?yàn)楝F(xiàn)在的黃立極雖然是他的政治盟友，但對(duì)方還沒有成為一個(gè)自覺的新興階級(jí)的代表，依然還只是大明士紳階層中的一員，只不過算是開明士紳的代表。
如果這場(chǎng)改革已經(jīng)獲得了成功，新興的資產(chǎn)階級(jí)已經(jīng)掌握了這個(gè)國家的政權(quán)，那么像黃立極這樣的開明士紳當(dāng)然會(huì)欣然的加入到新興的資產(chǎn)階級(jí)中來。但是在士紳階層的力量依舊強(qiáng)大的現(xiàn)階段，這些開明士紳是不會(huì)冒著生命危險(xiǎn)去和整個(gè)士紳階層去對(duì)抗的。
因此，雖然有無數(shù)話語在朱由檢的嘴邊盤旋著，但是當(dāng)他開口的時(shí)候，依然還是將這些話語吞了回去。
“什么樣的新大明？這的確是一個(gè)好問題。但是朕的回答依然不會(huì)改變，改革的目標(biāo)依然是為了解決大明百姓的溫飽問題，可是朕也曾經(jīng)說過，這是一個(gè)最低目標(biāo)。解決了百姓的溫飽問題之后，我們依然還要繼續(xù)前進(jìn)，改革也仍要繼續(xù)深化下去。
為什么要這么做？因?yàn)槲覀冏罱K目標(biāo)，乃是要建立一個(gè)夫子所稱道的大同世界。任何阻礙大明建設(shè)成大同世界的舊規(guī)陋俗，我們都要一一加以改革，只要大同世界一日沒有建成，我大明的改革就不算完成了任務(wù)?！?
黃立極感覺自己的右眼皮一直在跳，至圣先師所描述的那個(gè)大同世界，是所有讀書人所憧憬的未來之世，每一個(gè)讀書人提起這個(gè)偉大夢(mèng)想時(shí)，無不是恭恭敬敬，誠惶誠恐的。