當(dāng)黃立極一口飲下了崇禎為他備下的溫?zé)岵杷螅阌X得口舌生津，澆滅了快要冒煙的喉嚨。朱由檢看著他的模樣，也不詢問他的來意，而是伸手拿起桌上的熱水壺，再次替黃立極倒了一杯熱茶。
“先生不必著急，再飲一杯潤潤嗓子，再談事情不遲。這可是今年從杭州送來的新茶，雖說不是那十八株龍井老樹上的，但味道也算不錯(cuò)。將茶水裝在這熱水壺中，雖然損失了些香味，但是勝在外出時(shí)可以方便的喝一口熱茶，倒也不算浪費(fèi)了這茶葉…”
崇禎還在絮絮叨叨的給黃立極介紹，這文思院進(jìn)貢上來的熱水保溫壺的妙處時(shí)，緩和下來的黃立極已經(jīng)迫不及待的打斷了他回道：“承蒙陛下關(guān)心，這熱水壺倒也給內(nèi)閣賞賜過幾具，文思院的工匠們果然匠心巧手，制作出了一個(gè)不錯(cuò)的器物。不過臣今日求見陛下，乃是另有要事，還請陛下準(zhǔn)許，讓臣一一向陛下道來。”
朱由檢笑了笑便住了口，然后微微點(diǎn)了點(diǎn)頭回道：“先生請說，朕洗耳恭聽便是了?！?
黃立極伸手轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)面前的茶碟，將之轉(zhuǎn)動(dòng)到了他看起來舒服的角度，這才對著崇禎開口說道：“幾日之前，從南京傳來急報(bào)，說是今科南京鄉(xiāng)試有舞弊之情，參與本科考試的士子在榜單揭曉之后，便有不滿的士人四處串聯(lián)，約有四、五百人于當(dāng)晚圍住了貢院請?jiān)?，要求查卷。主持本科南京鄉(xiāng)試的考官們自然沒有答應(yīng)，一幫喝的醉醺醺的士人的要求。
結(jié)果第二日一早，數(shù)千士子便跑上街頭**，還沖入了文廟抬出了夫子的神主牌，金陵大學(xué)、南京禮部、貢院等地都受到了士子沖擊。最終南京禮部尚書呂維祺出面，表示會(huì)封存貢院內(nèi)的所有試卷，并將此事匯報(bào)給朝廷，等候朝廷派出人員徹查此事，方才讓這些抗議的士人散去。
二日前，內(nèi)閣已經(jīng)將這件事匯報(bào)給宮內(nèi)，但是陛下遲遲沒有答復(fù)，這兩日也沒有出宮?，F(xiàn)在外面都快鬧翻天了，臣不得已，只好前來求見陛下，希望陛下能夠?qū)δ暇┼l(xiāng)試一事作出一個(gè)決定來。”
朱由檢聽完了之后并沒有表現(xiàn)出多大的情緒變化，他依舊面帶微笑的對著黃立極說道：“先生說的南京鄉(xiāng)試舞弊一事，朕已經(jīng)看過了相關(guān)人員的奏折。
不過，朕收到的折子里，倒是有十多本跟內(nèi)閣遞上的折子說的有些出入啊。內(nèi)閣對這件科場舞弊案的意見，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)聽從于南京禮部尚書呂維祺的主張，挑選官員前往南京調(diào)查幾位主考官，本次鄉(xiāng)試是否存在舞弊一事。
另外十多本奏折里的官員則認(rèn)為，南京參考士子們針對的并不是鄉(xiāng)試主考官員，而是金陵大學(xué)的中舉學(xué)生們?？紤]到本次南京鄉(xiāng)試試題乃是金陵大學(xué)所出，所以調(diào)查的對象應(yīng)當(dāng)將金陵大學(xué)也包括進(jìn)去，因?yàn)橛锌赡苁墙鹆甏髮W(xué)中有人泄露了試題。
而還有些官員則認(rèn)為，今次京城會(huì)試、南京鄉(xiāng)試接連出現(xiàn)問題，究其根源都是因?yàn)榻衲曜兏丝荚囈?guī)則，特別是將會(huì)試、鄉(xiāng)試試題交給燕京大學(xué)和金陵大學(xué)出題，這兩所大學(xué)人員眾多，加上又有學(xué)生參與考試，泄漏考題的機(jī)會(huì)極大。
因此他們主張，應(yīng)當(dāng)恢復(fù)從前的考試方式，依舊讓主考官臨時(shí)出題，以杜絕像這次的舞弊案。黃先生，你覺得朕應(yīng)當(dāng)如何決定呢？”
黃立極心中微微一涼，知道事情終究還是無法善了了。他原本想要將這件事平和的處理掉，避免南北士人的對立繼續(xù)加深，但是聽著皇帝的語氣，顯然不會(huì)同意內(nèi)閣想要大事化小，小事化無的想法。
他稍稍思考了一會(huì)，才對著崇禎回道：“陛下，現(xiàn)在因?yàn)闀?huì)試和配給制等事務(wù)，地方上的士紳和一些南方官員怨氣都不小。本科南京鄉(xiāng)試是不是存在舞弊其實(shí)并不重要，重要的是，這數(shù)千參加南京鄉(xiāng)試士子的怨氣如果找不到出氣的對象，就會(huì)將怨恨轉(zhuǎn)移到朝廷身上。
這些士子都是南方士林的精華，在他們身后關(guān)聯(lián)著南方各地上萬家士紳家族，他們對于朝廷的失望，將會(huì)讓朝廷在南方推行的各項(xiàng)政策受到程度不一的阻力。
所以，臣以為即便是為了安撫這些南方士紳，我們都應(yīng)當(dāng)對于這些南方士子稍做讓步較為恰當(dāng)。同意科舉考試方式恢復(fù)舊制度，然后派人前去南京稍稍處置上幾個(gè)人，將這件案子就此結(jié)束，是不是較為合適？”
朱由檢注視著手中淡黃色的茶湯，干脆的一口飲下之后，方才抬頭對著黃立極說道：“先生說的話的確很有道理，但是朕卻不是很認(rèn)同先生對于此事的處置方式。
朕也知道，任何改革都不可能是一帆風(fēng)順的。前進(jìn)兩步，退后一步；又或是前進(jìn)一步，退后半步，這就是一個(gè)螺旋上升的變革過程。只要改革的步伐能夠一直前進(jìn)，朕終究還是能夠忍耐下去的。
但是以現(xiàn)在這個(gè)狀況，如果我們同意一切都恢復(fù)原樣的話，就等于是完全廢棄了對于科舉制度方面的改革。下一次再想要對這一制度進(jìn)行變革，恐怕就會(huì)遇到更大的阻力。甚至還會(huì)有人拿這件事來證明改革的壞處，從而掀起對朝廷現(xiàn)在推行的所有改革政策進(jìn)行反思。
先生想要息事寧人，但是其他人卻未必是如此之想啊?！?
黃立極臉色微變的說道：“陛下是不是過于多慮了，今日朝堂之上支持改革的官員已經(jīng)漸漸成為主流，反對改革的官員大約還不到三成，且大多都不在六部的主要崗位上。反對改革的主力，主要還在于內(nèi)陸和南方的地方官員、士紳之流。朝廷在科舉制度上稍作讓步，應(yīng)當(dāng)不至于被他們推翻整個(gè)改革的大好局面吧？”