張之極一臉震驚的看著自己的父親，口中喃喃說道：“陛下平日待人溫和真誠，都城百姓也時時稱頌陛下仁慈之名，當不至于如此針對我們張家吧？”

“仁慈？呵呵，順義的士紳大戶、京營的舊軍將、河南士紳、衛(wèi)所軍將，他們也會覺得陛下仁慈么？”

張之極有些猶豫的說道：“這些人平日的確是做的過火了些，否則也不會落得人人喊打的局面。就算陛下出手對付他們，也是情有可原吧。”

張維賢搖著頭說道：“一次情有可原倒也罷了，但如果每次陛下出手都是情有可原，那就不是情有可原了。

我張家在保定收購的那些田宅，難道都是清白的？夠不夠的上，陛下再次情有可原的出手？

陛下是一個想要做中興之主的人，否則就不會搞出這么多事情來。如果我們站錯了隊伍，祖先傳下來的家業(yè)，也許就要到此結(jié)束了?！?

張之極思考了半天，終于忍不住說道：“父親不是一向說，我張家要同大明江山共始終，這個時候難道不應(yīng)該站在陛下這邊么？”

張維賢看兒子一眼，才說道：“做什么事都需要運道的，陛下想要成為大明的中興之主，和陛下是大明中興之主，完全是兩回事。

如泰昌帝，千辛萬苦終于繼位登基，誰能知道他卻只做了一個月的皇帝？當年那些支持泰昌帝繼位的大臣們，甚至連一道起復(fù)詔書都等不到。

陛下平日里的行舉止雖然大有明主的氣象，但也未必就是陛下的真實面目。俗話說的好：真金不怕火煉。陛下能不能擊退建奴，從前線凱旋而歸，便是最好的試金石。

如果陛下過不了這一關(guān)，則我大明朝一切如舊，再不必提什么新政。但如果陛下真的過了這一關(guān)，挾擊敗建奴的功勛威望，新政的實施恐怕就要更上一層樓了。

到了那個時候，我英國公府再不改弦易轍，恐怕就要從陛下身邊退場了?！?

張之極遲疑了半天，才小心回道：“向陛下獻出土地，難道就是父親改弦易轍的方式么？”

“當然不是，那不過是為了取信于陛下，避免陛下繼續(xù)對張家猜忌下去。我說的改弦易轍，是要讓張家重新?lián)炱鸶?，恢?fù)上陣殺敵的本事，而不是繼續(xù)在都城做守戶之犬…”

薊州城北面5里處是無終山，又名崆峒山，相傳為黃帝問道于廣成子之處，山頂有一處廣成子殿，不過已經(jīng)相當衰敗了，只有2名火居道人在此居住。

此山高度雖然只有300米有余，但是卻極為陡峭，站在山頂上可以俯視整個薊州城。因此茅元儀、左良玉抵達薊州城之后，就立刻派出了一連士兵占據(jù)了山頂，以作為薊州城的屏護。

薊州城九里十三步，以磚石包裹土墻的城墻高達3丈有余。由于城北有山崗阻擋，因此此城只有東、西、南三處開了城門，北面城墻更是砌筑成了圓弧形。

薊州城和無終山之間的山崗丘陵地帶，此時已經(jīng)布下了一道高低錯落的軍寨，以應(yīng)對從東北方而來的后金騎兵。

而薊州城以南，同洲河相鄰的近4里空地，還在緊張的施工。數(shù)千民夫正忙著挖掘壕溝，打下木墻，試圖以薊州城為核心，北連無終山，南連州河，建立一道阻擋后金軍隊的防線。

如果在以往，這道防線是無效的。后金可以穿過州河，繞道東面的十百戶出州河山谷，直接繞薊州城而過。

但是從去年開始修建的州河水庫，距離縣城以東大約8里，南依翠屏山，截淋河、沙河和黎河，在州河上游的山谷蓄積起了一個東西寬達70里的大湖，完全遮蔽了薊州東南的山谷平原。

雖然這個水庫只完成了一期工程，又因為是冬季枯水期，蓄水深度還不到設(shè)計深度的一半。但是，已經(jīng)足夠形成一個人造天險了。

如果后金軍隊想要從薊州官道西行，就不得不直接沖擊依托薊州城修建的這道土木長城了。

而原本征發(fā)修建州河水庫二期工程的農(nóng)夫，現(xiàn)在正好被拉來修建這道薊州防線。薊州的士紳大族，在在鄉(xiāng)守制的前兵部尚書崔呈秀的帶領(lǐng)下，更是紛紛捐出了大量物資和動員了大批莊客以鞏固這道防線。

這些士紳大族在保衛(wèi)自家財產(chǎn)的積極性上，比此前修建州河水庫要高的多了。當然，這些士紳大族的目標也就是要保住薊州家鄉(xiāng)，再多一點他們也沒興趣了。

茅元儀、左良玉的人馬抵達之后，薊州士紳便死活不讓他們繼續(xù)前進至馬伸橋，生怕這只部隊被建奴擊潰，導致薊州人心大壞，連薊州城都保不住。

薊州城內(nèi)本來有營州衛(wèi)和薊州衛(wèi)兩營軍馬，作為薊州鎮(zhèn)的后方轉(zhuǎn)運基地，城內(nèi)也有著大批的軍需物資。但是，茅元儀、左良玉兩人同樣發(fā)覺，薊州城內(nèi)的軍民已經(jīng)被前方敗退下來的官軍和難民帶來的消息嚇壞了，讓他們守在薊州大約還能聽命，聽說要東進就個個搖頭。

如此一來，他們能夠依靠的也就是從京城帶來的近萬人馬，這點人馬守城尚可，東進解救遵化，顯然力量有所不足。茅元儀、左良玉的主要任務(wù)，還是穩(wěn)固薊州防線，然后打探當面之敵的情況和遵化城的消息。

因此，兩人商議之后，決定還是先穩(wěn)固薊州防線，接應(yīng)后續(xù)人馬抵達為先。馬伸橋那里，只是派出了一連人馬和數(shù)百名敗退下來的明軍進行警戒。