京城南居賢坊位于東直門大街以南，因?yàn)闁|直門外靠近運(yùn)河，因此坊內(nèi)不僅有朝廷建設(shè)的新舊太倉、海運(yùn)倉，還有各地商民自建的大小倉庫，自然這里也是外省商人居住最多的一個(gè)坊。
北京城雖然歷經(jīng)金、元兩代的發(fā)展，在明代漸漸達(dá)到了鼎盛時(shí)期。但是這座坐落在燕山腳下，華北平原上的大都市，一直以來都是一座純消費(fèi)型的城市。
而想要滿足這座龐大都城人口所需的各種物資，就需要從南方各省遠(yuǎn)遠(yuǎn)不斷的運(yùn)來，是以京城又一直被人稱為，天下商貨匯聚之地。
北京城共有商業(yè)132行，其中本多利厚的行當(dāng)有100行，而貼近民生的小本生意也有32行，在內(nèi)外城游走的街頭商販更是不計(jì)其數(shù)。但是如此發(fā)達(dá)的商品經(jīng)濟(jì)，本地人經(jīng)商的卻不多，在京城經(jīng)營商鋪的，大多是外省人。尤以江西、浙江、南京、湖廣、山東出身的商人數(shù)量居多。
而在崇禎之前，為了吸引外地商人來北京經(jīng)商，以滿足京城居民的需求，官府在京城四門、鐘鼓樓、外城等處建立了大量的廊房，以招攬外地商人。
除了這些固定的廊房商鋪之外，北京內(nèi)外城還出現(xiàn)了許多日期、場地固定的集市。其中最為出名的，有大明門前的朝前市、東華門外的燈市、城隍廟市、土地廟市。這些集市每到開市之日便沿街設(shè)棚，長的可達(dá)3里，短的也有2里。
開市之日，海外珍奇，各省商貨，三代八朝之古董，五等四民之服用物，在這些集市上都能一一找到。而這一日的人流之大，甚至達(dá)到了車不能回頭，家人出行不能相顧的地步。但是這些內(nèi)城集市上的商品價(jià)格都很昂貴，一般人都不敢問津。
除了這些供應(yīng)平民所需貨物的集市外，還有專門供勛家、戚家、宦家、豪右家眷屬消費(fèi)的市樓，這些市樓不僅裝飾精美，內(nèi)里寬敞，還專門設(shè)置了簾幕，以保證這些達(dá)官貴人的家眷們不被外男所沖撞。
不過到了崇禎二年，這些京城的舊商業(yè)格局就出現(xiàn)了變化。四海貿(mào)易公司在京城建設(shè)的超市，極大的沖擊了城內(nèi)的各類市集。除了那些專門向達(dá)官貴人出售高檔用品的商鋪外，那些專門販賣各地土特產(chǎn)的商人，遭到了一個(gè)強(qiáng)大對手的競爭。
雖然北京是一座消費(fèi)城市，但是以往這座城市的消費(fèi)主力，還是以達(dá)官貴人和地方豪右為主，平民的數(shù)量雖然眾多，但是消費(fèi)能力和消費(fèi)的欲望并不強(qiáng)。
說到底，北京雖然看起來是一座大都市，但是它并不像蘇州、松江、杭州、寧波一樣，有強(qiáng)大的手工業(yè)經(jīng)濟(jì)。北京城雖然有著10余萬工匠，但大多是為朝廷、宮內(nèi)服役的苦力，并不為京城創(chuàng)造商品。
因此就這個(gè)時(shí)代來說，北京城更像是一座偽裝成城市的大鄉(xiāng)村，只不過分散在各地的大地主們集中居住在了北京，因此讓它看起來像是一座城市而已。
達(dá)官貴人和地方豪右的消費(fèi)能力雖然強(qiáng)大，但是限于他們本身的人數(shù)規(guī)模，因此這種消費(fèi)終究是有一個(gè)上限的。而京城內(nèi)眾多的平民百姓，雖然想要消費(fèi)，但是農(nóng)業(yè)時(shí)代自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，使得他們可用于交換的剩余產(chǎn)品并不多。
更何況，居住在內(nèi)、外城的大多數(shù)平民早就失去了土地，只能依附于朝廷或是替達(dá)官貴人服務(wù)獲取報(bào)酬，這種報(bào)酬一向都是相當(dāng)?shù)土摹３松贁?shù)人因?yàn)楂@得貴人的器重，得到了一個(gè)油水豐厚的職位，從而成為豪奴階層，大多數(shù)人不過是勉強(qiáng)能夠糊口的普通仆役罷了。
不過這種狀況，隨著崇禎元年的改革，朝廷和內(nèi)府放開了對于工匠階層的人身禁錮，大規(guī)模投資興建城市建設(shè)，和建立了各種工坊之后，頓時(shí)有了很大的改變。
原本一名京城平民男子的月收入大致為1兩-1.5兩，萬歷年間大約可以購買2石-3石大米，勉強(qiáng)能夠養(yǎng)活一個(gè)五口之家。至于女子則接些縫補(bǔ)和洗衣的活計(jì)，一月大約能有0.2-0.5兩的不穩(wěn)定收入。
是以，平民之家重男輕女之風(fēng)盛行。不過京城到底不比其他地方，因?yàn)橛兄姸噙_(dá)官貴戚的存在，因此對于奴婢的需求量一向很大。而作為大明的都城，不管是外地入京的官員、舉子、商人，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他地方的城市的。
因此京城外來人口中的單身男子比例一向很高，這當(dāng)然也就促成了京城娛樂事業(yè)的極大發(fā)展。這些京城之中秦樓楚館的女子來源，一小半來自于外地，一大半倒是出自于京城百姓之家。
京城平民百姓家的女兒，到了7、8歲左右，便依照品貌的不同，不是典賣到大戶人家作為奴婢，便是送到了秦樓楚館中去，而市井百姓并不以此為怪異。反倒是那些因?yàn)槊膊怀霰?，而無法為家中換取金錢的女兒，倒是常常被鄰里譏笑為賠錢貨。
然而即便是如此，生于京城的女子依然還是比其他地區(qū)的女子要幸運(yùn)的多。因?yàn)榇藭r(shí)便是在經(jīng)濟(jì)較為發(fā)達(dá)的松江府，溺女嬰的風(fēng)氣也一直很是盛行。不僅僅在于平民百姓，就是貧寒的士人之家，也時(shí)有這種事情發(fā)生。
因?yàn)槠矫癜傩罩g的嫁娶，在江南地區(qū)的行情，男子娶妻約花費(fèi)40兩，而女子陪嫁則需要30兩左右。在沒有節(jié)育措施的大明，平民之家少的生有5、6個(gè)子女，多的則達(dá)到了10多個(gè)子女。
替兒子娶妻花費(fèi)的銀子，除了能從陪嫁中貼補(bǔ)一二，還能多得一個(gè)勞動力。但是嫁出去的女兒，就等于是凈損失。即便是號稱富裕的江南百姓，也有些承擔(dān)不起女兒太多的負(fù)擔(dān)，那么大明其他經(jīng)濟(jì)落后的地區(qū)也就可想而知了。