崇禎元年11月15日，在宣化往北京方向上的燕山山道上，一只蜿蜒十幾里地的隊(duì)伍正在向著北京緩緩挪去。
同幾個(gè)月前，這只部隊(duì)經(jīng)過(guò)這里時(shí)的散亂噪雜不同?，F(xiàn)在這只近萬(wàn)人的部隊(duì)，行軍時(shí)始終保持著沉默，除了一些軍官發(fā)號(hào)施令的聲音，只聽(tīng)的到無(wú)數(shù)人行走時(shí)發(fā)出的沙沙聲。
隊(duì)列中的士兵除了攜帶一些輕便武器外，便只背負(fù)著一個(gè)鹿皮制做的革囊，革囊中存放的是他們的隨身行李。至于一些笨重的武器，則都放在了每只小部隊(duì)后面的馬車(chē)上。
這些士兵們行走時(shí)雖然還不是很齊整，但是大家都保持著相同的速度前進(jìn)，因此從邊上看，整只部隊(duì)在行進(jìn)的時(shí)候，還是基本保持了自己的隊(duì)形的。
每個(gè)背著行囊的士兵都緊緊閉著嘴，他們低頭注視著前方同伴的后背，讓自己腳下跟上前方同伴的腳步。這種全神貫注的神情，終于讓他們的氣質(zhì)發(fā)生了一些變化，即便是一直關(guān)注著自己部隊(duì)變化的左良玉，也感到有些不可思議。
作為從遼東調(diào)往薊州，接著又調(diào)往大同的這只車(chē)騎營(yíng)，左良玉很清楚這只軍隊(duì)的過(guò)往。這只軍隊(duì)中的大部分士兵，都是同女真人作戰(zhàn)過(guò)的老兵。他們雖然有戰(zhàn)斗力，但是卻沒(méi)有什么紀(jì)律性，這幾乎也是遼東軍隊(duì)的通病。
在遼東戰(zhàn)場(chǎng)上，每次和女真人作戰(zhàn)，都是在鬼門(mén)關(guān)前轉(zhuǎn)悠。而按照大明的軍制，除了高級(jí)武官之外，普通的軍士和低級(jí)軍官除非戰(zhàn)死，否則就必須永遠(yuǎn)駐守在某個(gè)前線位置。
除了少數(shù)名將之外，你都不能指望一群看不到自己未來(lái)的士兵，在出戰(zhàn)的時(shí)候保持什么紀(jì)律。默許這些平日里被上官殘酷壓制的士兵，在出征時(shí)好好的發(fā)泄一回，才是駕馭軍隊(duì)的不二法門(mén)。
作為這只車(chē)騎營(yíng)的主將，也算是遼東軍中后起之秀的左良玉，同樣是認(rèn)可這條軍中默認(rèn)的潛規(guī)則的。事實(shí)上他甚至認(rèn)為，一只軍隊(duì)只有保持一些獸性，方才是有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)。這方面最好的典型，便是那些女真人了。
不過(guò)當(dāng)他和他的車(chē)騎營(yíng)被抽調(diào)前往大同，皇帝往他的部隊(duì)中**了，五、六十名軍官學(xué)校畢業(yè)生擔(dān)任中、下級(jí)軍官后，他手中的這只部隊(duì)就發(fā)生了讓他難以理解的變化。
對(duì)于皇帝往這只部隊(duì)里安插人手，左良玉并不在乎。雖然他是這只車(chē)騎營(yíng)的主將，但是這只車(chē)騎營(yíng)卻并不是他的基業(yè)。
左良玉同遼西將門(mén)并沒(méi)有多少瓜葛，他的家世只是一個(gè)普通的軍戶出身，完全是靠著同建奴作戰(zhàn)得到的提拔。他手下的這只車(chē)騎營(yíng)在遼東時(shí)，只聽(tīng)命于那些遼西將門(mén)出身的將領(lǐng)。
因此皇帝想要對(duì)自己的部隊(duì)洗牌，對(duì)他來(lái)說(shuō)倒是一件好事，他倒是可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)提拔幾個(gè)自己人，加強(qiáng)對(duì)這只部隊(duì)的控制。
而且皇帝并不只是往車(chē)騎營(yíng)內(nèi)安插了人手，還大幅度的提高了對(duì)這只部隊(duì)的生活待遇和物資補(bǔ)給，這也大大加強(qiáng)了他手中這只部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
對(duì)于這一切他倒是不感到驚訝，認(rèn)為這不過(guò)是皇帝想要拉攏邊軍，在邊軍中安插信得過(guò)的人手，這說(shuō)不定還能讓他進(jìn)入到皇帝的視野之中去。
但是當(dāng)這些軍校畢業(yè)生進(jìn)入部隊(duì)后，對(duì)士兵開(kāi)始識(shí)字教育和各種隊(duì)列訓(xùn)練，并嚴(yán)肅軍隊(duì)記錄時(shí)，便讓他有些看不明白了。
陛下要想要拉攏邊軍，就不應(yīng)該這么嚴(yán)格的要求這些士兵，從穿衣吃飯到行軍打仗都要講紀(jì)律，他就不怕那些士兵們受不了管束鬧兵變么。
更何況，一個(gè)明天上了戰(zhàn)場(chǎng)之后，能不能活下來(lái)都是問(wèn)題的士兵，有什么必要學(xué)習(xí)平日沒(méi)什么用處的文字呢？更何況，士兵只有愚昧一些、老實(shí)一些，才方便管理，上了戰(zhàn)場(chǎng)也會(huì)勇敢一些，教導(dǎo)他們學(xué)習(xí)文字不是在給自己找麻煩么。
然而隨著時(shí)間的過(guò)去，左良玉擔(dān)憂的事情都沒(méi)有出現(xiàn)。但是他麾下那些原本粗鄙散亂的士兵們，現(xiàn)在卻變得安靜而有紀(jì)律起來(lái)了。
發(fā)生在士兵身上的變化，讓左良玉又是高興又是擔(dān)憂。他高興的是，現(xiàn)在他手中的這只部隊(duì)，在幾個(gè)月的整訓(xùn)及一次同蒙古人的實(shí)戰(zhàn)后，開(kāi)始隱隱顯露出了強(qiáng)軍的風(fēng)范了，就如同原本薊州鎮(zhèn)被戚繼光訓(xùn)練過(guò)的軍隊(duì)一樣。
對(duì)于一名將領(lǐng)來(lái)說(shuō)，自己手中的軍隊(duì)當(dāng)然是越強(qiáng)越好，這是讓他感到欣喜的原因。但是同樣的，這只軍隊(duì)的士兵，現(xiàn)在大多認(rèn)同于那些軍校畢業(yè)生，這讓他有被架空的擔(dān)憂。
當(dāng)然讓這只車(chē)騎營(yíng)煥發(fā)出如此氣勢(shì)，不僅僅是因?yàn)檐娦．厴I(yè)生的整訓(xùn)，和他們?nèi)〉昧藢?duì)蒙古人的勝利，還在于在車(chē)騎營(yíng)前方那只氣勢(shì)凌人的騎兵第一聯(lián)隊(duì)。
原本默默無(wú)聞，只是剛剛組建起來(lái)的這只騎兵部隊(duì)。大家起先都以為，這是皇帝陛下弄出來(lái)的昂貴玩物。但是他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)，終于讓那些批評(píng)他們徒耗錢(qián)糧的人，堵上了自己的嘴巴。
遼東車(chē)騎營(yíng)的士兵們，雖然承認(rèn)了騎兵第一聯(lián)隊(duì)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的出色戰(zhàn)績(jī)，但是他們同樣被激發(fā)了屬于自己的驕傲。這些士兵們不愿意，連行軍都被這只剛剛成立的軍隊(duì)所壓倒，他們可不認(rèn)為，同女真人戰(zhàn)斗過(guò)的自己，會(huì)弱于對(duì)方。